Я согласно кивнула и протянула ему свою руку. Котовский не сдержал улыбки, глядя на мою варежку с разноцветными помпончиками.

— Чего так смотришь? Мне мама на прошлый новый год эти варежки подарила! — я нахмурилась.

— Да ничего, — еле сдерживая смех, ответил Тим, — не знал, что ты еще совсем малышка.

Мне хотелось возмутиться, но слово «малышка» из его уст прозвучало неожиданно мило. Так мило, что даже и не обидишься. Кажется, Тим ожидал, что я все же начну показывать свое недовольство из-за его слов, но ничего подобного не последовало. Вскоре мы продолжили путь.

Пока мы шли по одной из улиц поселка, Котовский рассказывал о том, что здесь играл с соседскими ребятами. Показал дерево, на которое залазил в детстве. И даже сообщил, что однажды упал с него и повредил руку. В голосе Тима звучало столько тепла. Я даже не думала, что когда-либо смогу увидеть парня таким.

— А там что? — спросила я махнув рукой в сторону.

— А там, Скворцова, если немного пройти, будет река. Если бы мы сюда летом приехали, можно было бы искупаться. Там вода такая чистая! Мы с ребятами там в жару большую часть времени проводили.

— И не страшно было?

— А чего бояться?

— Ну не знаю, — я нахмурилась. — Река ведь имеет течение, вдруг что случится.

— А ты плавать совсем не умеешь? — догадался парень.

— Угу, а как ты понял?

— Ну, нетрудно догадаться…

— Из-за того, что я рассказала про каток?

— Не без этого.

— Ну да, плавать не умею, кататься на велосипеде тоже.

— Я бы тебя научил.

— Ты курсовую сначала доделай, — напомнила я.

— Ой, опять ты за свое, — деланно вздохнул парень.

— Угу. Как там она, кстати, поживает?

— Живет.

— И это хорошо.

— Угу.

— Когда покажешь?

— Ну, точно не сегодня.

— Аргумент, — согласилась я. — Значит, завтра? Сколько страниц ты написал?

— Покажу, покажу, — отмахнулся парень. — Но потом. Мы уже пришли.

Дом, к которому мы подошли, не особо отличался от остальных домой, стоящих на этой улице. Невысокий деревянный забор, одноэтажное строение со ставнями, собачья будка на участке.

— Ой, тут собаки, — я напряглась.

— Боишься собак?

— Да.

— Нет, собаки уже давно нет, только будка осталась.

— Понятно.

Я ожидала, что Тим позвонит в звонок, расположенный на заборе, но он просто открыл калитку и пригласил меня войти.

— А как же звонок?

— Ну, давай позв́́́оним.

— Позвон́им, Котовский!

— Прошу прощения, — улыбнулся Тим, — забыл, что со мной студентка филфака.

— Так ты звонишь?

Тим подошел к звонку, нажал на кнопку, но ничего не произошло.

— Опять не работает, — вздохнул парень.

Мы подошли к входной двери, Котовский помог взобраться на обледенелые ступеньки.

— Будешь стучать, значит?

— Зачем? — удивился парень, — бабушка и так знает, что мы придем, значит, дверь открыта.

— А если кто-то чужой?

— Кто? — хмыкнул парень.

Я огляделась. Ну да.

— Стой, ты же не говорил ей, что со мной придешь? Ты ведь больше не говорил с ней по телефону, только в парке?

— Ну да.

— Она не знает, что я с тобой. Вдруг это неудобно.

— Успокойся, Скворцова, здесь это точно не будет неудобным, поверь мне.

Тим толкнул входную дверь, и она отворилась. Парень выразительно посмотрел на меня, словно говоря, видишь, нас тут ждут. Ну как нас. Его.

Мы оказались в прихожей. Я вдруг вспомнила, как приезжала к своей бабушке, и так же стояла в прихожей, замершая, раскрасневшаяся, снимала с себя верхнюю одежду и вдыхала приятнейший аромат вишневого пирога, который бабушка готовила на кухне.

— Бабушка, привет, — громкий голос Котовского вернул меня обратно в реальную жизнь. Странно, но запах пирога остался.

— Тимочка, приехал, — в прихожую вошла женщина лет семидесяти. — Так ты не один приехал.

— Да, Ба, знакомься, это Таисия. Скворцова, а это Таисия Михайловна, моя бабушка.

Я с недоумением уставилась на Тима. Что он только что сказал?

— Да, мою бабушку зовут Таисия, — хмыкнул парень. — Вот так совпадение.

И он молчал?!

— Тасенька, здравствуй. Надо же, сейчас редко называют этим именем детей. Ты первая столь юная тезка, которую я знаю.

— Приятно познакомиться, — пробормотала я. Хоть бабушка Тима и проявляла доброжелательность, я все еще ощущала смущение и неловкость.

— Ну что же вы на пороге стоите? Проходите. Я пирог испекла, чай пить будем. Вы же голодные?

— Голодные, — ответил Котовский.

— У меня еще суп и каша с мясом на плите. Так что давайте, мойте руки и за стол. Тимофей поухаживай за Таисией, ну в самом деле! Чему я тебя учила?

Я не смогла сдержать улыбки. Если у меня будет внук, думаю, я буду говорить ему нечто подобное.

Тим снял с меня куртку и повесил ее в шкаф. Вот всегда бы ему быть таким галантным кавалером. Кавалером, ха-ха, забавное слово для Котовского.

Вскоре мы оказались в просторной столовой. Бабушка Тима сообщила, что все готово и мы можем садиться за стол. Тим пододвинул мне стул, подал чашку, налил туда чай. Я поразилась тому, каким он может быть. Таисия Михайловна тоже наблюдала за его действием, кажется, она была довольна своим внуком.

Когда мы поели первое и второе, бабушка Тима сообщила, что нас ждет вишневый пирог. Услышав это, я ощутила, что мое дыхание сбилось. Стало нечем дышать. Вишневый пирог напоминал мне о моей бабушке. Я не ела пирог с тех пор, как она…

— Тась, что-то случилось? — спросил парень, взяв меня за руку.

Я постаралась натянуть улыбку, но это давалось мне с трудом.

— Просто бабушка моя готовила пирог вишневый, — дрожащим голосом произнесла я.

И вдруг произошло, то, чего я меньше всего могла ожидать. Котовский обнял меня, прижал к себе и стал гладить по голове. Он что-то шептал, но я не могла разобрать слов. Но его голос звучал так успокаивающе, что мне стало значительно легче.

Вскоре я осторожно отодвинулась от него и глядя в глаза, прошептала:

— Не знала, что ты можешь быть таким, спасибо.

— Каким? — с удивлением спросил он.

— Хорошим, — с улыбкой ответила я

Тим тоже улыбнулся. Возможно, ему стало приятно от моих слов, но кто знает.

— А вот и пирог! — Таисия Михайловна вошла в столовую.

— Выглядит очень вкусно! — Обрадовался Тим.

— Попробуй, внучек, попробуй, — улыбнулась его бабушка. Затем посмотрела на меня и взволновано спросила: — Тасенька, что-то произошло? Тимофей тебя чем-то обидел?

— Что? — сначала не поняла я. Ах, да, наверняка я все ещё выглядела заплаканной. — Нет, все в порядке. Просто обстановка, пирог…Это напомнило мне о детстве. Ностальгия.

— Вот как. Ну ты говори, если что не так, не молчи.

— Хорошо, — я улыбнулась.

— А теперь давайте пробовать пирог, а то он скоро остынет.

Мы просидели втроем около часа. Я смогла расслабиться и начать наслаждаться обстановкой. Пока не услышала звук открывающейся двери со стороны прихожей.

— Кто-то пришел, — удивилась Таисия Михайловна.

— Таисия Михайловна, это я, Марина! — послышался женский голос. — Я вот зайти решила, гостиницы из города принести, сестра с мужем привезли. А вы не одна, да?

— Мариночка, заходи, Тимофей вот…

— Тим приехал? — радостно спросила незнакомка.

— Да, — продолжила женщина, — с девочкой.

— С девочкой?

— Да, с девочкой. Ну ты где там застряла, заходи.

Незнакомка вошла столовую. Ею оказалась довольно симпатичная блондинка примерно нашего с Тимом возраста.

Мне сразу не понравилось то, как она смотрела на Котовского. Казалось, что еще немного и она кинется ему на шею и не будет слазить оттуда до нашего с ним отъезда. Или еще чего больше — с нами поедет. А Тим? Он с интересом смотрел на эту Мариночку. Я невольно сжалась. Может мне вообще уйти?

Так, тут бы вспомнить, что, между нами, с Котовским ничего нет. Ничего, кроме задания Жукова. И он может с этой Мариночкой идти куда хочет. Только я сначала уеду домой!