— А ты смелый, раз решил встать у меня на пути, — проговорил Эдвард в рацию. — Или, может, обычный глупец.

— Эхо, — сию секунду окликнул девушку я. — Ты можешь сделать так, чтобы остальные тоже слышали?

— Конечно, сейчас, — кивнула она, после чего в наглядной концентрации сомкнула глаза.

— Эдвард, — соскалив зубы, ответил в рацию я. — Ты обманул нас.

— Ничего личного, Ашидо, мне пришлось использовать тебя, — с насмешкой произнес Айс.

— Зачем, Эдвард? Разве у нас не общая цель? Разве ты не хотел добиться того же, чего желал «Спектр»?

— Вы были лишь игрушками в моих руках, инструментом, с помощью которого я мог добиться своих целей, — все так же горделиво произнес он. — Я предполагал, что и сейчас ты встанешь у меня на пути, потому подготовился, и, поскольку близнецы уже вышли из игры, дело за малым. Советую сказать своим близким парочку ласковых слов, потому что этот день станет последним для всех вас.

— Значит, ты с самого начала планировал избавиться от нас, когда мы станем ненужными, — с ненавистью к собственной глупости проговорил я. — Коли таково твое решение, я убью тебя ради будущего Гармонии, какие бы гнусные цели ты не преследовал.

— Я и не ожидал иного ответа, — усмехнулся Эдвард. — Через пять минут гвардия начнет наступление. Используй это время с умом, Ашидо. Ах, да, поскольку и остальные это слышат, хочу передать привет капитану Кастелланосу. У вас все еще есть шанс сложить оружие и подчиниться, в противном случае вы все будете убиты ради моей цели. Конец связи.

В эту секунду голос в рации затих, и на душе воцарилось чувство проникающего страха, от которого я всеми силами старался отбиться, как и остальные стоящие со мной бок о бок люди.

— Капитан, — заговорил я. — У вас есть выбор, и я настаиваю на том, чтобы…

— Ни слова больше, Такаги, — оборвал Дорн. — Я услышал достаточно для того, чтобы довериться «Спектру». Обидно признавать это, но все это время я сражался не на той стороне. Еще не поздно сделать выбор, и я встану на вашу сторону ради Гармонии, как и те люди, которые еще минутой ранее в вас сомневались.

— Спасибо, капитан, — улыбнулся я.

— Что ж, мне нужно произнести речь для своих людей и обсудить тактику, — тяжело вздохнул Кастелланос. — Советую сделать тоже самое.

— Удачи, Дорн, — взяв капитана за плечо, произнес я.

— И тебе удачи, Ашидо, — с доброй усмешкой подхватил он, после чего ушел вглубь комплекса.

Однажды я где-то прочитал, что уважение к противнику лежит в основе ведения войны. Умение признавать поражения и правильно оценивать как и собственные силы, так и силы противника лежит в основе победы. Пусть нас мало, пусть шансы невелики, они все еще не равны нулю, потому мы сразимся за свое будущее, выложившись на полную. Мой долг состоит в том, чтобы повести этих людей вперед, дать им поверить в собственного лидера и самих себя, потому сейчас стоит произнести речь, которая, возможно, станет последней.

— Орден «Спектр»! — громко заголосил я. — Дорогие друзья! Все мы здесь собрались не просто так, а ради великой цели, за которую боролись, боремся и будем бороться! Каждого из нас однажды обесценили, каждому из нас навредила та Гармония, которая существует сейчас, но в наших силах изменить этот мир к лучшему! Пройдя этот долгий путь бок о бок со всеми вами, я обрел нового себя, научился жить так, чтобы всегда оставался выбор. Гвардия хотела отобрать нашу свободу, хотела сломить нас и закопать поглубже в песках времени, но мы не сдавались! Много крови было пролито на тернистом пути, много слез пролито по ушедшим, но все это не окажется напрасным! Ради своих любимых, ради невинных жизней, протекающих в страхе, ради будущего Гармонии мы должны сразиться в последний раз! Не стану врать, я тоже боюсь, но это вовсе не повод отступать в такой ответственный момент! Наш враг силен, но и мы не из грязи слеплены! Мы — орден «Спектр», путеводная звезда для потерянных душ, надежда Гармонии и ее оружие! Мы — голос народа, защитники слабых и тех, кто в нас верит! Коли такова судьба тех, кто решил ей противиться, мы встретимся с ней достойно! Ребята, наш крик наконец был услышан, наши руки стали тверды и непоколебимы, так сразимся же со своим врагом за будущее Гармонии! Я верю в вас!

Странное чувство, словно все то, что таилось внутри долгие годы, в момент вырвалось наружу, словно мой крик и вправду был услышан. Хотелось бы по-детски расплакаться в этот момент, но слезы отступили на второй план, а вместо них на лице расплылась улыбка. Я всегда верил, даже когда падал на землю и, казалось, больше не встану, я все равно вставал и продолжал верить, пока не оказался здесь. Я больше не один.

— Ребята, — все-таки со слабыми всхлипами горечи промямлил я. — Знаю, неправильно говорить это после такой речи, но я боюсь потерять вас. Моим идеалом всегда была возможность человека самому сделать свой выбор, потому было бы неправильно отправить вас на верную смерть, не дав возможности прожить эту жизнь по своим правилам. Знайте, у вас есть выбор, вы можете уйти, если дорожите своей жизнью, и я не буду вас останавливать, а лишь с благодарностью провожу в закат, ведь вы — самое лучшее, что случалось со мной в жизни. Я очень люблю вас и дорожу всеми, потому повторюсь… Если кто-то хочет уйти — уходите.

— Идиот! — внезапно выкрикнула Юмико, ударив меня кулаком по голове.

— За что? — оторопел я, схватившись за затылок.

— Надо было вот так портить речь, а? — продолжила возмущаться она. — Взгляни на тех, кого ты был готов назвать семьей! По-твоему, они способны отступиться и бросить тебя? Хоть кто-то из них?

— Она права, Ашидо, — улыбнулась Хорнет. — С самого начала мы знали, на что идем, и были готовы отдать свои жизни за идеалы ордена. Даже когда тебя не было рядом, мы продолжали бороться и верить, наращивали связи, становились сильнее, пока не оказались на этом месте. Твое рождение было предначертано судьбой, чтобы бросить ей вызов. Ты сплотил всех нас под одним флагом, дал надежду на будущее и повел за собой. Кто бы что ни говорил — ты был лучшим и останешься им до конца. Я с тобой, Ашидо.

— Хорнет…

— Воистину идиот, — столь же искренне улыбнулась Амелия. — Мой брат верил в тебя, и, бьюсь об заклад, сейчас он очень жалеет о том, что все вот так обернулось. Знаешь, проведя с тобой все это время, я наконец поверила в то, что заслуживаю простого человеческого счастья, а хороший человек примет тебя со всеми теми минусами, которые ты пытаешься спрятать. Поначалу я даже не думала, что надолго задержусь в ордене, но со временем поняла, что все вы заменили мне ушедшую маму и Леонхардта. «Спектр» стал для меня новой семьей, и я готова сразиться с кем угодно ради защиты своих родных. Я с тобой, Ашидо.

— Лия…

— Они правы, Ашидо, — подхватила Ринна. — Пусть нас и немного, но все мы выбрали этот путь ради себя, а ты был тем, кто подтолкнул каждого из нас на ту тропу, по которой все мы боялись ступать в одиночку. Я была не единственной, кто просто желал отомстить, но со временем жажда мести переросла в нечто большее. Я хочу жить в мире, где есть надежда, которую ты нам дал, хочу помнить о том, что мы сделали друг для друга и совершать добрые дела вновь и вновь, даже если ради этого придется проливать не только чужую кровь, но и свою собственную. Спасибо за все, что ты для меня сделал. Я с тобой, Ашидо, до самого конца.

— Ринна…

— Мастер, — пришел черед Эхо, — нет, Ашидо. Я очень благодарна тебе за то, что ты дал мне шанс на будущее. Всю жизнь мне приходилось бороться и выживать, а вместе с тем все время беспокоиться о том, кем вырастет мой брат. Вы дали нам кров, дали еду и стали новой семьей. У Кирея наконец появился первый друг, а вместе с тем обычная заботливая девушка по имени Итачи заменила ему маму, которой так не хватало детскому сердцу. Если бы не Нао, в тот день я могла и не повстречать тебя, Ашидо, могла остаться одиноким бойцом в жестоком мире мафии и наркобизнеса, но вы вытащили меня и дали почувствовать себя человеком, а не пустым подобием себя самой. Теперь у меня есть причина бороться, причина пожертвовать собой в благодарность за все то добро, которое мне дали обычные люди. Может, это и звучит так, будто мне не страшно умереть, но я готова сразиться и пасть в борьбе за свою собственную жизнь, которую я хочу прожить полноценно, чтобы в потом рассказывать детям о том, какие на свете бывают удивительные люди! Это моя жизнь и мой выбор, потому я выбираю вас, «Спектр»! Я с тобой, Ашидо.