— Оставь нас в покое! — заговорил он, — мы тебе ничего не сделали!

— О чем ты, парень? — я не понимал, почему он начал убегать, и не уйду, не получив объяснений. — Ты бросился прочь, лишь увидев меня, мне показалось это подозрительным.

— Это ты выглядишь подозрительно, преследуя меня через весь район!

— Я не уйду, пока ты мне не расскажешь, кто ты такой, — говорил я на ходу, сокращая расстояние между нами.

— Ни шагу дальше! — пригрозила девушка, — я тебе быстро голову пробью.

— Милена, тише, — успокаивал ее парень, — не похоже, что он собирается нас убить. Я с ним поговорю, а ты не спускай с мушки, окей?

— Я поняла, давай, — подтвердила она.

— И что вы решили, — вклинился я, — поговорим, или будем угрожать друг другу?

— Ты ведь тоже шепот, да? — спросил парень.

Стоило ему задать вопрос, он тут же создал из ничего меч, точно так же, как это делала Юмико, а затем направил на меня. Он был похож на греческий ксифос, но адаптированный под хватку двумя руками — этот парень знает толк в моделировании своего оружия, может мне взять у него уроки? Для наглядной демонстрации своих никчемных умений, я создал мой заученный клеймор, который сразу же, потянув мои руки своим лезвием вниз, с металлическим звоном рухнул на землю.

— Тяжелый, — усмехнулся я, — таким я навряд ли что-то вам сделаю, так может вы сложите оружие? — предложил я.

— Значит все-таки шепот, — подтвердил он свое предположение. — Ты мог специально его утяжелить, чтобы мы ослабили бдительность, — сомневался парень.

— Отнюдь, я не владею своей силой, — опровергнул я, — мой меч не имеет никакого баланса и размахивать им невозможно, а создать другой не выйдет — не пробовал даже.

— Милена, опусти ствол, он нам не враг, — приказал парень.

— С ума сошел? — возмутилась она. — Он же нападет на нас!

— Если нападет — стреляй, — прошептал парень.

Он убрал свое оружие и двинулся в мою сторону, я тоже убрал свою игрушку — нам не нужны недопонимания. Как только он приблизился ко мне на расстояние для диалога, я к нему обратился.

— Слушай, мне нужны объяснения.

— Алан, — перебил он, — Алан Ковинский, теперь ты назовись, — скомандовал он.

— Хорошо, Алан, мое имя — Ашидо Такаги.

— Ты хочешь знать, зачем я от тебя убегал, так? — нахмурился он.

— Да, более ничего мне от тебя не нужно, если ответ устроит.

— Я испугался, — так он ответил.

— Ты просто испугался и все? — спросил я с непониманием.

— Да, у меня в голове произошел «щелк», а когда я обернулся, то столкнулся с твоим убийственным взглядом, который чувствовался даже через очки, и не придумал ничего лучше, чем убежать.

— Я почувствовал тоже самое, этот «щелк» вызвал недопонимания.

— То есть ты не собирался меня кромсать? — хотел Алан удостовериться.

— И в мыслях не было, я тебя впервые вижу: нет ни мотивов, ни возможности, тем более, что ты владеешь своим искусством куда лучше, чем я.

— Тем не менее, ты смог создать меч, — подметил он. — Как долго ты с ним практиковался?

— Несколько часов, — ответил я.

— Всего? — изумился он. — Милена, иди сюда, — подозвал он девушку.

Она все это время стояла в стороне, даже не думая убирать оружие. Как только Алан ее окликнул, она спрятала свой мушкет и пошла на сближение.

— Он не опасен? — спросила она.

— Нет, — уверенно заявил Алан.

Было заметно, что они все еще не очень мне доверяют, но ведь если бы я хотел их убить, я бы не стал оправдываться. Девушка заговорила:

— Милена Гвинвуд, приятно познакомиться, — она сделала небольшую паузу, — эм…

— Ашидо Такаги, — подсказал Алан.

— Алан, — обратился я, — можно тебя спросить?

— Д-да, — замялся он, — спрашивай.

— Я обратил внимание на то, как выглядит твой меч — это ксифос, но ты удлинил его вместе с рукоятью для хватки двумя руками, сделал лезвие шире, как тебе это удалось?

— Погоди, погоди, сначала напомни, — ушел он от ответа, — сколько ты создавал клеймор?

— Несколько часов.

— Что? — Милена была мягко говоря в шоке.

— А что не так? — я не понимал такой реакции.

— Ашидо, ты не мог создать меч за какие-то ничтожные часы, — пояснил Алан.

— Почему?

— У меня ушло на это несколько месяцев! — ответил он. — Милена потратила два года на то, чтобы сделать мушкет, а до этого еще месяц, чтобы сделать лук! А ты сделал меч, пусть не идеальный, всего за несколько часов!

— Вы думаете, что этого мало?

— Я предлагаю сделку, — вмешалась Милена, — мы могли бы обменяться навыками.

— О чем ты? — спросил Алан.

— Ашидо, ты можешь научить нас создавать оружия с нуля так быстро? — поинтересовалась у меня Милена. — Взамен, Алан научит тебя корректировать оружие.

— Это выгодно всем, но можете ли вы мне доверять?

— Встретились бы мы при других обстоятельствах, недоверия можно было бы избежать, — пояснил Алан. — Я все еще сомневаюсь.

— Брось! — прокричала Милена. — Мы столько времени угробили впустую! Нельзя упускать такой шанс!

— Может ты и права. Ашидо, — обратился ко мне Алан, — мы можем начать прямо сейчас?

— Нет, Алан, я не могу.

— Почему? — сказали они одновременно.

— Сегодня я узнал, что у близкого мне человека диагностировали рак, — пояснил я, опустив голову в пол. — К тому же, я расследую одно очень важное дело — оно стоит того, чтобы погнаться за любым подозрительным человеком с улицы, позабыв об эмоциях, но заниматься чем-то таким, когда тебя переполняют смешанные чувства — я так просто не могу, поймите меня, — я сделал паузу, после чего предложил им другой вариант. — Я готов прийти сюда завтра, если вы согласны.

— Идет, — подтвердила Милена, — завтра на этом же месте после полудня.

— Тогда договорились, я приду.

— В таком случае до завтра, Ашидо, — сказал Алан.

— До свидания, ребята.

Я медленно развернулся и пошел в обратную от них сторону, но вспомнил кое-что, о чем вполне уместно было бы спросить.

— Ребят, — развернулся я.

— Что такое? — спросил Алан.

— Ну, мы не могли бы стать друзьями? — ответ изумил их, будто бы я сказал какую-то чушь.

— Не пойми нас неправильно, — сказала Милена, — но мы еще не готовы с тобой подружиться.

— Понятно, — проскрипел я, — увидимся завтра.

О чем я только думал, когда решил спросить об этом. Сначала я их до смерти перепугал, а теперь еще и опозорился. Надеюсь, они и правда мне помогут, мой меч совсем не подходит для меня: он слишком длинный и тяжелый. Меч Алана выглядит похожим, но он немного короче и тоньше, с его мускулатурой проблем с использованием не будет. Мне нужен другой меч, которым легко орудовать, со своей смертоносной уникальностью. Я даже не заметил, как пошел не по той дороге — я собирался зайти к Хорнет, но шел по дороге домой — к Юмико. Сегодня я совсем не свой, а может быть это и есть настоящий я: рассеянный, унылый, вечно метаюсь между хорошо и плохо. Значит быть таким воодушевленным и целеустремленным — это лишь моя маска, которую я периодически надеваю, чтобы не только скрыть свою натуру от других, но аналогично скрыться от самого себя? Такой расклад совсем не радует, я не могу разобраться в своих чувствах, в моем сердце нет никакой великой цели, у меня нет мечты, я желаю лишь одного — выжить. Когда-то я мечтал о друзьях, такие люди в моей жизни все-таки появились — сейчас я в этом уверен, но что делать дальше? Искать свою любовь? — Нет, она не сможет жить с таким мной, мы оба будем выгорать, пока не сломаемся окончательно, а я хочу любви, которую пронесу до конца своей жизни. Реальность не похожа на новеллы — люди непредсказуемы, а не заскриптованы. Не сблизившись с человеком, ты никогда не добьешься его сердца, а любить тебя за просто так никто не станет. Вешая на себя маски, я лишь все усугубляю, но я непреднамеренно этим занимаюсь. Я — очень противоречивый человек: пусть и не желаю убивать людей — я это делаю, внушение радости в жизни всегда заканчивается апатией, стоит чему-то плохому произойти. Сейчас я не знаю, что должен делать, чтобы в старости улыбаться, оглядываясь назад, но я точно знаю, что должен разобраться в себе и стать полноценным человеком, только тогда я смогу заняться своей никчемной жизнью. Лишь когда я стану самим собой, когда я будут хорош не только на словах, но и на деле — тогда и сверну любую гору.