— Ты предлагаешь мне стать твоим суженным взамен на информацию? — еще больше оторопел Майерс, начав жадно меня разглядывать.

— Как бы странно это не звучало — да.

— А тот черноволосый парень? — внезапно вспомнил он об Ашидо.

— Ох, нет, мы с ним просто коллеги, работаем консультантами в магазине одежды, — одернувшись от неожиданности, оправдалась я.

— Хм, — задумался Майерс. — То-то я думаю, вы так ярко разодеты. К тому же, у вас красивые формы, Лилия. Думаю, я могу дать вам шанс, потому хорошенько подумаю над предложением — но сначала информация.

— Обещаете подумать? — обрадовалась я, сделав исключительно восторженный вид.

— Да, обещаю, — улыбнулся он. — Говорите, Лилия.

— Информация, да, — задумалась я, подбирая слова для наживки. — Что ж, скажу прямо, я видела в этой части района девушку с плакатов — ту, что из Трущоб.

— Вы про Хомуру Эверби? — уточнил он.

— Да, речь о ней, — подтвердила я.

— Где вы ее видели?

— Она сидела в кафе «Тайм» на улице Цвета, пила кофе с какой-то девушкой и, возможно, до сих пор там сидит. Ее свисток так нелепо болтался на плоской груди, ха-ха! — посмеялась я.

— Это, действительно, важная информация, думаю я могу… Погоди-ка, — Майерс внезапно переменился в лице, — откуда ты знаешь, что у Эверби на груди есть свисток?

— Так ведь все же знают, ха-ха, — нелепо посмеялась я, поняв, что только что попалась на собственной глупости.

— Кто ты? — вдруг в руках Майерса засиял большой лук, появившийся из ниоткуда, как появляются любые предметы, созданные шепотом, и лук этот был направлен прямо на меня, пока его тетива с характерным звуком натягивалась. — На плакатах видно только портрет лица, там нету свистка. Откуда ты знаешь про свисток?

— Я же его видела, мистер Майерс! — внезапно опомнилась я. — Я тоже была в этом кафе и все прекрасно видела! Уберите, пожалуйста, ваш лук!

— Ответ неверный, — соскалился он. — Если бы ты видела и не лгала мне, то сразу бы так сказала, а не сослалась бы на то, что все об этом знают, — Майерс поймал меня на ошибке, теперь уже нельзя было отталкиваться от плана с мирным вариантом развития событий.

— Вы все не так поняли! — начала оправдываться я, медленно отходя в сторону переулка. — Давайте сейчас уберем эту штуку и поговорим спокойно!

Он не спешил идти следом за мной, почуяв неладное, однако вид Майерса с каждой секундой менялся, будто тот опасается не того, что может быть в переулке, а того, что я могу через него сбежать. Люди же вокруг стали сдавать назад, предчувствуя заварушку, потому улица стала постепенно очищаться от лишних глаз.

— Кто этот парень с черными волосами? — задал он очередной вопрос. — Вы оба в этом замешаны? Какие у тебя цели, стерва?

— Ничего такого, мистер Майерс, я чиста и благожелательна! — продолжала оправдываться я, начиная паниковать, ведь в этот момент появилась самая большая угроза моей жизни.

— Ты идешь со мной! — приказал он, бросившись в мою сторону.

Лишь благодаря тому, что нас разделяла пара метров, я успела вовремя среагировать и перейти на бег в момент, когда тот ослабил хватку на тетиве, потому мне удалось добежать до угла и шмыгнуть в переулок, где я практически сразу столкнулась взглядом с засевшей в западне Хомурой.

— Справа! — прокричала я ей, после чего тотчас бросилась на пол, чтобы не помешать ответному удару.

В эту же секунду в переулке мелькнули большие потоки воды, устремившиеся прямо в ту сторону, откуда я убегала. Едва прошла секунда, как из-за угла показался Майерс, он сразу же заметил угрозу и хотел было отпрыгнуть назад из переулка, но вода настигла его быстрее, чем тот успел что-либо сделать. Оказавшись в крепкой хватке физически неправильной и странной воды, Майерс был не состоянии мгновенно выбраться и ускользнуть, потому Хомура, пользуясь моментом неожиданности, потянула мерзавца вглубь переулка и с бешенной силой впечатала того в стену напротив меня, от чего крепкие бетонные блоки в миг потрескались и деформировались внутрь.

— Сейчас! — прокричала Хомура, дав команду закончить начатое.

Неожиданное нападение и удар о стену дезориентировали Майерса, ему нужно было время прийти в себя, даже если это какие-то незначительные секунды. Воспользовавшись слабостью противника, я подскочила с земли на ноги и бросилась на сближение, стараясь настигнуть цель как можно быстрее. Оказавшись вплотную, я была готова действовать, потому сию секунду вцепилась правой рукой в лицо Майерса.

Теперь уже для него выхода не было — все кончено, ведь самой главной целью операции было именно соприкосновение моей руки с его лицом. В любой другой ситуаций Майерс мог дать отпор, пока я применяю способность, но, будучи в связывающих объятиях девочки из Трущоб, гвардеец не имел и шанса выбраться.

В переулке послышались характерные потрескивания, какие бывают у одинокого костра в ночной тишине, моя ладонь засияла тусклым фиолетовым цветом, от лица Майерса стала отслаиваться кожа, а мое тело почувствовало, как в него проникает очередная жертва, что станет моей новой личностью.

Да, именно так девушка по имени Эмбер обретала для себя образ — я никогда не могла меняться по собственному нраву и мелочным прихотям. Все эти люди, которые живут внутри меня, когда-то имели свою собственную внешность и были личностями, пока по их душу не пришла я. Лилия Тэтчер тоже была среди них, обычная девушка Гармонии стала жертвой безобразного монстра только лишь из-за своей красоты, которую я у нее отняла, не обойдя стороной и документы. Было бы неплохо собрать из себя идеал, но на свете нет ни единого человека без изъянов, а сборную солянку на себе не организовать.

Меня не беспокоят муки совести только из-за того, что способность не убивает свою жертву, а лишь погружает ее в длительный сон, который продлится до тех пор, пока я не вернусь к телу вместе с его подлинным лицом. Настоящей кармой за грехи может быть лишь моя смерть, ведь после нее все те, кто живет внутри меня, разом проснуться и продолжат жить своей собственной жизнью, даже не предполагая, что обидчик понес наказание.

Когда наконец процесс был окончен, треск затих, как и Майерс, безжизненно свесивший свои руки, минутой ранее державшие меня за предплечье. Оторвав от лица Бена руку, я увидела привычный окаменелый портрет, имитирующий то лицо, которое однажды принадлежало владельцу, но не несущее в себе той красоты, что ему была свойственна.

— Все? — окликнула меня Хомура.

— Да, — однозначно ответила я.

— Уходим! — скомандовала она, вынув из кармана «бэкдор».

Стоило Хомуре ослабить хватку, тело Майерса упало за землю, а сама девушка тотчас схватила его за плечи, приподняв в сидячее положение, желая унести тушу с собой в орден, чтобы избежать неприятных последствий и дать нам возможность разговорить его. Я же повторила все вслед за Хомурой, и мы в одно время нажали на кнопки.

***

Всего лишь мгновение, сопровождаемое яркой вспышкой и странным хлопком, и мы оказались на пороге ордена «Спектр», с тяжестью рухнув на твердый пол, мягкости которому лежащий на нем яркий красный ковер совсем уж не добавлял. Майерс тоже оказался здесь, потому наше предположение о том, что вместе с собой с помощью «бэкдора» можно утащить не только себя самого, но и кого-то еще, оказалось верным.

Стоило нам осмотреться, как в поле зрения показались знакомые лица, среди которых были Ашидо и Итачи, и глава выглядел больно уж странно, словно на его глазах кто-то неожиданно умер. Глядя на нас многозначным взглядом, Ашидо молчал и глухо хрипел, а после чего и вовсе схватился за правый бок. Простояв так еще некоторое время, продолжая поддерживать тишину, он все-таки оторвал руку от бока, и на ладони показалась кровь.

— Хорнет, — вдруг отрывисто заговорил он в рацию, — организуй транспорт гостя из холла в карцер, приставь к нему охрану, дело срочной важности, — договорив, Ашидо переключил свое внимание на нас, а после грозно произнес. — Объяснитесь в медпункте.