— Постой, - дальше тянуть время не имело смысла. – У меня есть сестра.

— Сестра?

— Да. Она сейчас одна... В нашем доме. И у неё совсем нет еды. Она не деградантка, я знаю.

— Иди за мной.

В нём проснулся военный. Вальяжный шаг сменился строевым маршем, за которым я с трудом поспевала. Расслабленное выражение лица стало сосредоточенным. Только сейчас я заметила, насколько он хорош собой – чёткий профиль, очерченные брови, мускулы, выпирающие через форму...

— Жди здесь, - он оставил меня одну перед главным зданием.

Первая мысль – бежать. Я огляделась вокруг и сразу оставила эту мысль – мужчин в форме слишком много, а забор явно электрифицирован. Чего бы ни боялся папа, пряча нас от своих коллег (в том, что он работал на правительство, я уже не сомневалась), сейчас не имеет значения. Важно только одно – молодая беззащитная девушка, недоедающая уже больше месяца, сейчас совсем одна в большом доме. Она волнуется за свою сестру и не знает, что будет дальше. Мама велела мне заботиться о сестре несмотря ни на что.

— По машинам, - седой, но ещё совсем не старый мужчина, шёл во главе колонны солдат. – Говори адрес.

— Нет, - в этот раз я не стала ссылаться на забывчивость. – Я поеду с вами.

— Это невозможно. Мы не можем так рисковать твоей жизнью.

— Рисковать моей жизнью? Я двадцать шесть лет прожила без вашей защиты и умудрилась не погибнуть. Если вам нужна моя сестра, вы возьмёте меня с собой.

Алек подошёл к своему командиру и что-то прошептал ему на ухо.

— Ладно. Пусть едет.

Колонна из пяти броневиков выдвинулась в сторону моего дома. Тогда я искренне полагала, что действую абсолютно правильно. Кто мог подумать, что новая власть окажется хуже тупых, озабоченных гопников, оккупировавших города?

— Попроси их остановиться здесь – не хочу, чтобы Юля испугалась.

Алек кивнул и взял в руки рацию. Колонна осталась стоять на трассе, со мной за сестрой отправилось всего три человека.

— Зачем так много? – решилась спросить о необходимости столь внушительного конвоя.

— На дорогах сейчас небезопасно, - сухо ответил Алек.

Смутное беспокойство зародилось внутри меня. Кто может угрожать мужикам с автоматами? Я видела, как ведут себя люди на парковке – они даже смотреть в сторону военных боялись.

— Пусть эти останутся за забором.

— Девка, ты кем себя возомнила? – один из конвоиров замахнулся на меня, но Алек остановил неминуемый удар.

— Серж, оставить! Она тебе не городская шваль. Её отобрали. Алиса, осторожнее с ними. Они – бравые вояки и хорошо понимают приказы, но не стоит их провоцировать. Ждите здесь.

Я открыла калитку и постучалась в дверь дома.

— Юль, открой. Всё хорошо.

Наверняка она видела из окон второго этажа, что я пришла не одна и сейчас сильно напугана. Лёгкий шорох, скрежет открываемых замков, скрип двери...

— Это кто? – Юлька отошла в сторону и с недоверием смотрела на Алека.

— Он нам поможет, - сейчас не время вдаваться в объяснения.

— Собирайтесь, девушки. У вас, - он посмотрел на часы. – Три минуты.

— Три минуты? – недоумеваю. – Нам нужно собрать вещи, фотографии...

— Нет времени, - он грустно вздохнул. – Мне жаль.

Сначала я подумала, что конвой должен успеть засветло вернуться в Ковчег, но спустя ровно три минуты поняла, что ошиблась – Юлька даже переодеться не успела, как в дом ворвалось несколько десятков солдат.

— Что... что они делают? – я попробовала остановить их, но меня грубо оттолкнули в сторону.

— Мы должны понять, кто вы и как умудрились столько времени прятаться от властей. Пойдёмте, вам не нужно это видеть.

— Но там мои вещи! Мне нужно их забрать! – Юлька ринулась в сторону лестницы, но Алек её остановил.

— Вы ничего не можете забрать. Если начальство позволит, я привезу вас сюда через несколько дней.

Напоследок я оглянулась и увидела через открытую дверь, как военные разносят наше жилище – крушат мебель, сдирают обои со стен, вскрывают пол.

— Что они ищут? – я остановилась и пристально посмотрела Алеку в глаза.

— Просто обыск, ничего особенного, - мягко ответил он.

Обыск... Будто мы с сестрой опасные преступницы. Да и не проводится обыск так. В папиной комнате было много книг по криминалистике, и со скуки я прочитала их все. Но дальше доставать Алека вопросами не имело смысла – он мне ничего не скажет. По крайней мере, сейчас.

Вернувшись на Ковчег, мы с Юлькой расположились в моей комнате. Она тут же упала на кровать и расплакалась. На столе стоял остывший ужин, заботливо принесённый кем-то из местных.

— Алиса, зачем ты привезла меня сюда? Здесь же даже душа нет, - перестав плакать, она перешла к претензиям. – Я хочу домой, - снова слёзы.

— Ты забыла? Нам нечего было есть! Что я должна была сделать? Они схватили меня и...

— Ты не должна была говорить, где я, - Юлька по-детски надула губы.

— Да? И оставить тебя умирать от голода?

— Тот мужчина. Он мог вернуться. Надо было просто подождать. Я тебе говорила, не ходи никуда.

Какой же она ещё ребёнок! Я глубоко вздохнула, чтобы не сорваться на крик:

— Тот мужчина наверняка погиб. Ты ничего не знаешь. Живёшь в своих фантазиях – очнись. После смерти родителей у нас осталось два выбора – влиться в новую реальность, пополнив ряды женщин, зарабатывающих себе на жизнь, раздвигая ноги, или довериться военным. И нам очень повезло, что они вовремя нашли нас.

Мне повезло... Я вспомнила грязные лапы вонючего водителя, до крови раздирающие мою кожу. Ещё буквально несколько секунд и...

— Мне нужно в душ.

Не дожидаясь ответа, я вышла из комнаты и направилась в душевые.

— Ты куда, - совсем молодой парнишка вынырнул из темноты.

— Хочу помыться.

— Я провожу тебя.

— Не надо. Я помню, куда идти.

— У меня приказ, - он явно смущался и выглядел виноватым.

Охрана... Сначала они радуются мне, как ископаемому сокровищу, случайно найденному на помойке. Потом разносят мой дом. А теперь не дают и шагу ступить без конвоя.

— Принеси мне полотенце, - резко сказала я, прежде чем захлопнуть перед лицом парнишки дверь.

Естественно, он не выполнит мой приказ. Будет стоять и ждать, когда я закончу мыться. Вот только зачем? Чего они боятся? Что искали в доме родителей? Какое будущее для нас с Юлькой приготовили? Теплая струя воды текла по моему обнажённому телу, смывая воспоминания о несостоявшемся насилии. Нет смысла вспоминать прошлое – нужно сосредоточиться на будущем...

— Я хочу поговорить с Алеком?

— С кем?

— Мужчина, который руководил конвоем, когда меня возили домой.

— Я не знаю... Мне надо связаться с начальством, - он достал рацию.

Я не стала ждать разрешения сверху и быстрым шагом направилась к длинному зданию, больше всего напоминающему казарму.

Моё внезапное появление вызвало хаос среди военных. Многие из них уже спали, укрывшись тонкими одеялами. Другие готовились ко сну. Почти все были неодеты.

— Какой приятный сюрприз, - один из солдат вышел вперёд. – Желаете поразвлечься с бравыми вояками?

— Я ищу Алека, - очень громко произнесла я.

— Зачем тебе какой-то Алек? Посмотри, сколько среди нас отличных парней. Выбирай любого.

Оглушающий гогот заставил меня попятиться. Алек предупреждал, что среди военных много деградантов. Они умеют подчиняться приказам, но непредсказуемы. Приказа не насиловать девушек, которые без предупреждения ворвутся в их казарму, явно никто не отдавал.

— Не трогайте её! – парнишка, приставленный ко мне охранником, выстрелил в воздух.

— Не трогать? А то что? Генералу нажалуешься?

Матёрый волосатый мужик в полосатых семейниках больно ущипнул меня за попу и впился поцелуем в губы.

— Ты здесь два года всего, салабон. Не смей нам приказывать. Иди в свой барак и не мешай дедам развлекаться.