– Что такое Чёрная вода? – Спросил между делом.
– Секта. Бандиты, наёмные убийцы и религиозные фанатики, всё сразу. Владеют гипнозом – видел, как он его?..
– Впечатляет… Возьми. – Ив протянул пластину, сувенир с Гонвед. – Это штучка Вэйхэ; с её помощью они пользовались всеми коммуникациями Гонвед. Может, сработает. Только я не знаю, как. – Кашель снова трепанул его, так, что он мгновенно покрылся испариной и прислонился к стене.
– Сейчас узнаем. Всё равно, выбор у нас невелик. – Ош усмотрел в панели шлюза подходящие отверстия для зубчиков пластины и, не раздумывая, сунул её туда. Шлюз открылся, впуская их в переходник корабля. Маяк, спрятанный в сумке на поясе Оша, вдруг ожил и зашевелился; Ош вынул его, но развернуть и посмотреть, что с ним, не успел: Ив захрипел и повалился на пол. Ош успел подхватить его в последний момент, роняя маяк, который, отскочив от настила, провалился сквозь решётку куда-то в недра корабля. Ошу было не до него. Подхватив Ива, он поволок его в шлюз. В этот момент замигал сигнал тревоги, и корабль заговорил на языках Вэйхэ и Бехидже:
– Опасность снаружи! Опасность снаружи!
– Заткнись… – Буркнул Ош, затаскивая Ива в лифт. – Вот уроды! – Последнее относилось к Вэйхэ, устроивших свой корабль максимально неудобно для людей. – Да очнись же, мероканец, мы встряли опять!
Грит появился возле Савалы, обозначившись сразу на всех экранах слежения всплеском роскошной зелёной энергии. Кипы уже знали этот цвет – так обозначился Грит возле Пскема. Корабль с мероканскими огнями вышел из гиперпространства и открыто связался с представительством кипов. С лордом послом разговаривали мужчина и женщина, назвавшиеся Кейваром и Анной Мессейс, что повергло кипов в шок. Мужчину сразу же приняли за двойника Л: вара; но женщина заявила, что капитана Грита на борту нет, и корабль неуправляем. То, что мероканцы не лгут, было аксиомой, а значит, двойника и правда не было. Но брат и сестра Мессейс сами по себе были сенсацией, и лорд посол просто не знал, как с ними говорить. Они открыто признавались в родстве с Л: варом, но при этом находились на киборге, вступить с которым в конфликт мог только ненормальный. Лорд посол испытал сильное искушение принять успокаивающее и впервые с пониманием подумал о пьянстве лорда Оша. А ведь он знал! – Дошло до посла.
– Корабль неуправляем, – говорила между тем женщина, Анна Мессейс, – и я советую вам не чинить ему препятствий.
– Препятствий в чём? – Спросил лорд посол.
– В поисках мероканцев, прибывших недавно на Савалу, и лорда Оша. Вся история с Въеррой получила уже слишком большую огласку, и расправа со свидетелями вам не поможет.
–Это какое-то недоразумение, и я лично расследую его здесь, на Савале. И готов поручиться за то, что не позволил бы совершить с мероканцами здесь ничего противозаконного.
– Замечательно! – Не сдержалась Ва, которая подключилась к переговорам с Адрии. – Я просто счастлива слышать это. Только я ещё ничего не услышала о моей Крови, который пропал на Савале вместе с лордом Ошем. У вас есть сведения о нём?
– Да. – Поколебавшись, ответил посол. – Буквально несколько минут назад было сообщение с севера, что двух пришельцев видели недалеко от наших копей в горах. Предположительно, они в крепости Игирма, у тамошнего барона, довольно известной личности. Я ещё не проверил эту информацию; но, скорее всего, они хотят захватить один из наших грузовых кораблей, или просто связаться с Адрией. Что касается лорда Оша…
– Что касается лорда Оша, – возразила Анна, – то мы готовы предоставить ему свою защиту, если он захочет. Грит – мероканский корабль, и является территорией Мерака. Мы союзники Кинтане и полностью на её стороне, но есть вещи, которые мы ещё не готовы открыть Союзу.
– Мерак мёртв! – Возразил несколько шокированный посол.
– Мерак существует, он не мёртв и способен возродиться. А Грит – его корабль.
Ва не удержалась и взвизгнула от радости; Тарва была сдержаннее, но и её глаза вспыхнули торжеством. Лорд посол пробормотал что-то насчёт того, что это не его дело и пообещал приложить все усилия для поиска Крови Дома Вера. Обещание своё он сдержал, почти сразу прислав голографическое изображение Савалы с отмеченными на ней копями и крепостью Игирмой. Грит самостоятельно начал сканировать этот район, давая изображение. Там была ночь, из космоса это смотрелось потрясающе, особенно медленно двигающаяся сумеречная зона. Планета была красивая, и очень напомнила Анне Землю, что пробудило в ней ностальгические чувства. Деревья, озёра, ручьи и пруды – всё было почти как в Европе, отличия были видны только вблизи. Крепость Игирма была похожа на грузинские крепости, которые Анна видела в детстве, когда лечилась на море; серый плоский камень, из которого она была сложена, только усиливал сходство. Анна попросила Тайнара приготовить катер, чтобы лететь туда за Ивайром, но лететь не пришлось.
Барон Иго, разумеется, не послушал предупреждения пришельцев. Его гостей похитили из его крепости, да ещё таких гостей! Такого оскорбления он стерпеть не мог. В отличие от Ива и Оша он знал о том, что в крепости Чейна, Гемме, происходят странные вещи, и бывают пришельцы. Он верно связал это и знание пришельцев о потайном ходе в крепость, и знал, куда ехать за своими гостями. Ему повезло: он не успел проникнуть в крепость. Они подъезжали к ней на рассвете, когда зелёный лунный серп истончался и исчезал в синеющем небе; с холма он увидел Гемму – на один короткий миг. В следующий миг крепость исчезла. Широкий фиолетовый столб ядовитого свечения возник и исчез бесследно – словно клинок вонзился в бок планеты. На месте Геммы осталось тёмное пятно, от которого исходил неприятный резкий запах; барон, не смотря на страшное видение, к бывшей крепости подъехать решился. Он был молод и отважен, и хоть страх перед необъяснимым терзал его, он справился с ним.
Ни развалин, ни тех, кто мог бы что-то сказать: мёртвая плешь. Никаких напоминаний о крепости, словно её и не было никогда! Иво понятия не имел, что это был старт корабля с работающим антигравитатором – выстрел Оша повредил защиту, созданную Вэйхэ, и разрушил гасители. Он решил, что пришельцы погибли, и обнажил голову, терзаясь своим опозданием.
– Что мы могли против такой дьявольской силы, господин? – Спросил один из его людей. – Бог уберёг нас от неё, не иначе.
– Заткнись. – Бросил Иво, разворачивая коня. – Кто-то всё равно ответит мне за всё. Если Чейн уцелел, его ждёт смерть!
Грит зафиксировал из космоса старт: сверху это ещё больше напоминало вонзившийся в Савалу клинок.
– Эту же энергию излучает Гонвед. – Сказал Грит. – Там – Вэйхэ.
– Ах, ты… – Вырвалось у Анны уже не в первый раз непечатное слово по-русски. – Вот сука, а?! Грит, ты найдёшь его?!
– Думаю, что да. Я уже имел дело с техникой и энергиями Вэйхэ, и начал их понимать. Это старт корабля.
– И где этот корабль?
– Уже в гиперпространстве, Анна.
– Но это же невозможно?!
– Это манипуляция пространством и временем, недоступная пока людям и другим гуманоидам. Но я найду его всё равно. Я тоже учусь.
– Если только Ивайр на его борту.
Выяснять, так ли это, полетели Ва и Тайнар. Вместе они добрались до пострадавшей от набега, но уцелевшей Игирмы, практически одновременно с бароном Иго, который и рассказал обо всём, что произошло. Так что Ва вернулась на Грит с плохими вестями, предварительно посетив место, где была Гемма.
– Если они только живы, – подытожила она, – они стартанули на этом корабле. И хрен его знает, где они теперь; но предположительно, Вэйхэ забрали их с собой.
Все собрались в крипте Грита, чтобы обсудить создавшееся положение. Даже Тарва прилетела с Адрии, чтобы участвовать в этих переговорах. Грит был намерен искать своего капитана, пока не найдёт, Анна не собиралась покидать его в этих поисках, Кейв и Ва – тоже. Остальные не были готовы так долго оставаться вдали от Корты; Тарва не могла бросить свой собственный киборг; только Тайнар вызвался остаться с Анной. Рокел сначала хотел остаться, но когда отказалась Рос, он, извинившись, сказал, что последует за невестой, по которой страшно соскучился. Тарва всё-таки оставила на Грите целое Крыло военных пилотов, которым предстояло освоить риполианские истребители и оказать, если это будет нужно, поддержку Гриту, если тот вступит в стычку с Вэйхэ.
