Высушив волосы у небольшого очага, он снова прислушался к тому, что происходило в соседней комнате. Кажется, девушка, наконец, ушла; решив так, Ив окликнул Оша, и тот вошёл в его комнату, чуть раскрасневшийся, но при том совершенно такой же, как обычно.

– А где твоя девушка? – Спросил, подмигнув Иву. Тот покраснел.

– Она… не осталась.

– Поражаюсь я на мероканцев, особенно на вас, Волков. Ваше отношение к таким вещам… Хотя. От тебя такая савалянка вполне может родить.

– Думаешь, дело только в этом? – Чуть приподнял бровь Ив. Ош запнулся: точно так же спросила его об этом Тарва когда-то. Усмехнулся.

– Это неблагодарная тема для споров. Забыли. Ты собираешься долго тут гостить?

– Завтра уедем.

– Хорошо. Я уж подумал, что ты собираешься охранять эту крепость вечно. Ты не забывай, что твоё время здесь ограничено, ты не адаптирован к Савале, как я. Тебе нельзя есть эту еду, ты не можешь пить эту воду.

– Я помню. – Ив смотрел в окно, на тонкий серп савалянской зелёной луны. – Я всё время об этом помню… Как ты думаешь, тем, кто на Грите, уже известно, где я?

– Уверен, что да.

– Значит, он скоро будет здесь?

– Да, скорее всего.

– Так что долго мы здесь не загостимся. – Ив усмехнулся. – Думаю, тебе нужно как следует использовать это время! В космосе придётся тебе посидеть на голодном пайке.

– Мне не привыкать к лишениям. – Фыркнул Ош. – И вообще – что ты-то в этом понимаешь?!

– Я немного интересовался теорией.

– Теорией! – Рассмеялся Ош. Звон колокола возвестил о том, что ужин начинается, и они, продолжая подтрунивать друг над другом, спустились в главную залу. Ош завязал волосы в хвост, а Ив сделал саисскую косу из восьми прядей; оружие здесь принято было носить и во время ужина, поэтому оба были при полном параде. Ив больше не прятал волосы под чалмой, и никто в зале не принял его за варвара, настолько чужим он выглядел – не менее чужим, чем Ош. Интерес к ним был велик. Все уже знали, что синеволосый пришелец победил в сватке барона Чейна, будучи совершенно безоружным; знали и про то, как он разделался с Куртом; в этом мире сила и мастерство владения клинком решали всё. Ив имел все шансы стать кумиром в этой крепости, да и всей Савалы. Женщины на галерее не сводили с него глаз, перешёптывались, хихикали и что-то горячо обсуждали; мужчины с интересом рассматривали его оружие, его руки, его татуировку. Лорд Ош как-то отошёл на задний план, что его совершенно не волновало. Он-то, в отличие от Ива, мог есть местное мясо, и с удовольствием принялся за целиком зажаренного зверя, поданного прямо на вертеле.

А Ив, вынужденно ограниченный кипячёной водой, брикетами и таблетками, сначала подробно объяснял окружающим, почему он не может есть местную еду – не потому, что не хочет, боже упаси! – а потом демонстрировал ножи, татуировку, объясняя её значение, и показывал некоторые боевые приёмы.

– Вот эти точки, – Ив показывал немного захмелевшему барону Иго на его собственной руке. – Берёшь вот так, слегка нажимаешь… и рука отнимается. Человек не может пошевелить пальцами. Это приём бойца Теней.

– Что это значит?

– Это мероканское боевое искусство. Мы хранили его много сотен лет, даже тогда, когда на смену благородной стали и крепкой руке пришли другие виды оружия. Тогда над мероканскими Домами, хранившими верность своим традициям, как только не куражились… Пока время этого оружия и этих искусств не вернулось вновь.

– В чём заключается это искусство?

– Говорят: если боец Теней ударил дважды – это не боец Теней. Ты делаешь два, максимум три движения – очень быстро, – и бой закончен. Со стороны кажется, что ты ничего не сделал, а противник твой лежит. Вот в этой быстроте и заключается искусство, но учиться этому нужно с раннего детства. Тело должно быть развито особым образом; даже подростку учиться этому искусству уже поздно. Но некоторые приёмы я могу показать, это не тайна. – Они переместились на середину зала, где Ив показывал юному барону на самом деле основные приёмы своего искусства. Ош даже не пытался возражать: он смотрел на всё это, уже немного захмелев, с лёгкой усмешкой. Мероканец казался ему таким же, как эти люди вокруг, простым и откровенным, даже немного наивным. Он наслаждался происходящим, заразительно смеялся, спорил, толкался и отнимал у Иго ножи; вёл себя так, словно прожил здесь не один день и месяц. Он уже знал всех по имени, и кажется – все, кто присутствовал в этот вечер в этом зале, уже обожали его. Барон, потерявший друга и переживший его предательство, казалось, совершенно забыл о своём горе. Он делал успехи, овладевая некоторыми боевыми приёмами прямо на пиру, и казался счастливым.

С удовольствием наблюдая за мероканцем и с не меньшим удовольствием поедая мясо, Ош сначала даже не понял, что его насторожило. Отложил нож и недоеденный кусок, прислушался. Его слух был совершеннее, чем слух занятых объедками скакунов; он слышал то, что не мог слышать никто в этом зале. В первые мгновения он решил, что ему почудилось; но звук, настороживший его, повторился. Он встал и вышел из зала на широкое и высокое крыльцо во внутреннем дворе замка. Здесь было тише; звуки застолья и простой, но весёлой музыки из зала не мешали ему прислушиваться. На стене прохаживались часовые, под навесом возились животные. Звук шёл из-под земли. Ош быстро вернулся в зал.

– Подземный ход есть? – Спросил он, бесцеремонно развернув к себе барона.

– Что?! – Воскликнул тот.

– Что происходит? – Мигом посерьёзнел Ив.

– Где выход? – Спросил Ош.

– В очаге. – Барон Иго мгновенно протрезвел. – В зимнем зале.

– Под полом люди, много. Я слышу лязг железа, или стали.

– Он в самом деле слышит! – Воскликнул Ив. – Твой бывший друг знал про этот ход?

Барон только глянул, но в этом взгляде было всё. Конечно же, человек, которому он безгранично верил и которого почти боготворил, знал о Игирме всё!

Его команда заставила очнуться всех. Это было суровое время, и люди умели мгновенно переходить от беспечного веселья к обороне и драке. На самом деле Ош услышал приближение опасности задолго до того, как она нагрянула, и если бы там были только саваляне, ничего страшного бы не произошло – нападающих встретили бы у выхода из очага и мигом обезвредили. Но там были не только саваляне – даже не столько саваляне. После оглушительного взрыва, разметавшего людей барона Иво по всему зимнему залу, из чёрной пасти очага хлынули вперемешку люди и боевые андроиды Лиги. Среди людей были кинтаниане и гаране в форме Лиги, вооружённые лучемётами и плазменными пистолетами, против которых бессильно было оружие савалян. Лорд Ош бросился на защиту беспомощных перед такой силой людей, не раздумывая и не заботясь о себе.

– Уводи людей, Иго, – крикнул Ив, – уводи, вы с ними не справитесь!!! Не мешайте нам!!! – И поспешил на помощь кипу, который наглядно продемонстрировал, что самое страшное оружие Кинтаны – это её лорды. Как бы ни были хороши кинтаниане, бежавшие ради возможности драться в Лигу, до настоящего кипа, клык – офицера, им было далеко. Завладев плазмером в первые же секунды боя, он бросил его Иву, который, запрыгнув на перила женской галереи, стрелял оттуда, пока не кончился заряд, а потом стал метать железные звёзды, захваченные ещё с Ариги, с завидной точностью.

Если бы не страх за обитателей крепости, они смогли бы отбиться и уйти; но оба понимали, что пострадают, прежде всего, Иго и его домочадцы, и оба не могли допустить, чтобы это произошло. Это же поняли и нападавшие; поэтому через несколько минут один из них, кинтанианин, предложил, укрывшись за очагом:

– Нам не нужны местные, нам нужны Ош и Кайл Ивайр. Может, покинете с нами эту крепость, пока мы не сровняли её с землёй?

– Где гарантии того, что вы не уничтожите её, если мы выйдем? – Крикнул Ош.

– Нам они не нужны! – Повторил кинтанианин. – Но нам не жаль и спалить всех подчистую. Решайте!

Ош посмотрел на Ива, тот едва заметно кивнул.