Позади пижона стоит второй мужчина — намного ниже ростом, крепче, но подтянутый, широкие плечи. Он явно в возрасте, хотя на лице морщин практически нет, так как волосы у него явно седые, серые. Серое пальто. Такие же серые глаза внимательно смотрят на меня, в руках — коробкой пирожных.

— Спасибо, что вмешались. — вежливо поблагодарила я. Да, видок у меня еще тот, но быть грубой не хотелось. Понимая, что ждать хорошего не придется, собралась развернуться и отправиться своей дорогой, но нет! Пижонистый схватил мою куртку за рукав, не пожелав расстаться с моей чумазой личностью. Ну вот, что ему еще надо? Я ж спасибо сказала? Сказала! Причем явно выбрал руку не пострадавшую от соприкосновения с землёй. Явно стоял, выбрал где почище

Хорошее настроение таяло, улетало вдоль дороги с ветром, растворялось в поземке… Высокий незнакомец продолжал разглядывать меня, прищурившись и слегка склонив голову, словно решая какую-то задачу. Выражение насмешки с легким презрением постепенно сменилось легким удивлением, но высокомерие остется неизменным. И ни толики сочувствия. Я усмехнулась над собой, ага, встретила спасителя! Да он вмешался только потому, что я его чуть с ног не сбила! Хотя второй, — метнула быстрый взгляд на его спутника, — ну он может и вступился бы. Странные они, и жутковатые. Серый мужчина дёрнулся, кривя и покусывая губы, как будто хотел что-то сказать, но сдержался…

— Тебе нужно хотя бы помыться и переодеться. — неожиданно выдал красавчик.

— Спасибо, я знаю. Дома обязательно помоюсь, вот как приду, так сразу! — перебив, кивнула, выдавила из себя кривую улыбку. Вот, а чего я хочу? Да, ладно, не так много — просто чтоб смотрели как на человека. Меня передёрнуло, и я попыталась освободиться. Мужчина еще раз окинул меня с головы до ног ледяным взглядом, а Серый издал какой-то звук, кажется он усмехнулся, и повернулся дорогой иномарке, припаркованной рядом. Из неё выбрался еще один красавец, чем-то напоминающий первого. Во всяком случае, на лице такое же высокомерие, одет он с не меньшим лоском да и масть та же. Их что, штампуют там что ли?

— Что тут у вас произошло? Что ей нужно?

— Ничего особенного, просто под ноги свалилась…

Я хмыкнула, окинула презрительным взглядом обеих красавчиков. А что? Мы так тоже умеем, не маленькие! Задрала подбородок повыше и не дожидаясь ответа, все-таки выдрала из чужих пальцев свою руку, развернулась и пошла своей дорогой. Губы предательски дрожали. Голова и спина болели. А еще болело и жгло в груди. Но я шла прямо, не оглядываясь, пока не свернула в свой двор. Вот что я им всем сделала? Чего ради на меня напал Дар? Он что, больной? А эти? Ну, вмешались, спасибо, а дальше-то что? Не поднимал бы, сама могу встать. Можно подумать, что я специально под ноги свалилась, что б выслушивать потом претензии.

Окна квартиры светились теплом. Мама ждет! Не стану рассказывать ей про случившееся. А то только волноваться начнёт. А завтра Евгеше всё расскажу. Я вытерла лицо и вздохнула. Подумаешь, упала! А мужика этого я вообще больше никогда не встречу. Где он и где я, я вот вообще с Ольгой уеду! Так что, чихала я на этих пижонов!

— Я хочу знать. Что. Ты. Там. Делал?

Он не ответил, пытаясь понять какой ответ придется больше по душе хозяину. Не стоит злить его больше необходимого, если Дарелу не хочется проваляться целый день, залечивая раны оставленные плетью.

Еще один удар. Дариэль остался стоять неподвижно, склонив голову и ничем не выдавая своих эмоций. На его лице не дрогнул ни один мускул, только сбившееся на секунду дыхание показывало, что он чувствует, как плеть разорвала кожу.

— Это всего лишь человечка хозяин. Я не ожидал Вас там встретить.

— Не тебе решать где мне находится! Здесь Я Хозяин, Дариэль, и Я решаю где Тебе находиться а не наоборот. — плеть снова со свистом рассекла воздух, — Тебе мало девушек для развлечений?

— Мне всего лишь нужно было восполнить резерв… — в глазах слегка потемнело, главное сейчас не сорваться в пропасть. Нужно контролировать голос.

— Не лги мне Дариэль, какой может быть резерв у этой малолетки? Или…тебе такие больше нравятся? — мужчина осклабился.

— Мне нравятся разные женщины, хозяин.

Он отвечал ровно и безэмоционально. Ни тени интереса или растерянности.

— Ладно, — мужчина уже остыл, — будем считать, что ты меня позабавил. Я и не подозревал, что у моего слуги такие вкусы. Если все пройдет нормально, можем к партии добавить и кого-нибудь для тебя. Нужно же мне как-то поощрять твою верность.

Мужчина отвернулся к столу и не заметил тень задумчивости, скользнувшую по лицу слуги. Дариэль выпрямился, поняв что экзекуция закончена.

— Что с Миленой?

— У девушки произошло отторжение иной энергии. Она ей не подходит.

— А остальные?

— У остальных состояние стабилизировалось. Если оценивать структуру ауры, то она неровная, но невозможно однозначно определить, местные девушки или с Атилара, их каналы практически не пострадали, резервы переполнены, энергия классифицируется как огонь. — Дариэль замялся, но продолжил — неизвестно, что произойдет, если резерв частично опустошить. Но за прошедшие дни их источники так и не смогли перестроить огненную энергию под универсальную.

— Да, можно проверить, но я занялся бы этим уже дома. Какая разница? Приведи ко мне парочку наших куколок, скажем Елену и Славу.

Дариэль молча поклонился и вышел, через несколько минут вернувшись с девушками.

Хозяин посмотрел на своих рабынь и с улыбкой на тонких губах протянул им навстречу руки. Девушки, радостно улыбнувшись, прижались к нему, одаривая его ласками и поцелуями. Хозяин закрыл глаза и потянулся к ним тонкими жгутиками тьмы. Да конечно, он мог взять пробы энергии и другим не менее эффективным способом, так что доноры ощутили бы и запомнили только и эйфорию, и радость, но сегодня он решил не утруждать себя, и тем самым отомстить слуге, заставив присутствовать при ритуале. Пусть полюбуется, пока он будет наслаждаться их энергией и болью. Ничто так не стимулирует преданность, как личное наблюдение за возможными последствиями предательства. Девушки вздрогнули, видимо заподозрив неладное, и попытались отступить, но Дариэль не позволил. Не стоит пытаться избежать неизбежного. Тем более, что если хозяин разозлится, не поздоровится всем.

Не отрывая взгляда, с каменным лицом, он следил за тем как темные змейки-щупальца вошли в тела жертв и проникли в энергетические резервуары. Девушки вскрикнули, задыхаясь от боли, а из глаз потекли слезы. Элирилья могла притупить их болевой порог и затуманить сознание, но хозяин велел пока значительно снизить дозу препарата, не желая видеть слишком послушных марионеток.

Мужчина, выпустивший черные щупальца, чем-то напоминал огромного спрута щупальцами присосавшегося к своим жертвам. Он открыл глаза, и с наслаждением вгляделся в искаженные страданием лица своих пленниц. Видимо это зрелище вполне удовлетворило его. Он потянул на себя черных змей, и те с явной неохотой отпустили девушек и направились к своему создателю. В их объятиях горели небольшие огненные шары. Змеи неспешно покрутили шары своими телами перед лицом своего хозяина, а потом с чавкающим звуком втянулись в его грудь.

— Неплохо, — губы хозяина тронула самодовольная улыбка, — Вполне подойдут. Этих можно будет передать нашим высокочтимым лордам, — при последних словах его лицо исказила злая гримаса, — пусть забирают. Завтра проверю еще нескольких.

Дариэль шумно выдохнул. Значит ли это, что скоро переход, и они возвращаются?

— Ты что-то хотел спросить?

— Да, а как быть с Миленой?

— Если ей не станет лучше, то она бесполезна. В арку она не пойдет, рисковать я не собираюсь. — мужчина равнодушно пожал плечами.

Дариэль поклонился. На его лице ни дрогнул ни один мускул.

— Как скажите.

Настоящий слуга никогда не спорит с хозяином. Перед тем как покинуть дом он заглянул в одну из комнат просторного особняка. На тонком матраце лежала бледная изнеможенная девушка. Черты лица, тонкие и изящные, портило выражение страдания. Выгнувшись дугой от боли, девушка негромко вскрикнула и снова упала на постель, как будто это движение полностью лишило ее сил. Руки и ноги несчастной были пристегнуты к узкой кушетке, но сделано это было скорее для её же безопасности, а не потому что та могла сбежать. Он подошел и влил несколько капель какого-то эликсира ей в рот. Очередная судорога выгнула дугой худое тело, но ремни не дали ей упасть на пол. Дариэль обвел контур девичьего лица, молча развернулся и вышел из комнаты.