— Обязательно было так орать? — проворчала Дари, потирая ушибленное при посадке бедро.
Любопытно, что даже Слейпнира, выдернутого из кабины перед самым моим прыжком, Прорыв сумел защитить от некондиционных перегрузок и встреч с элементами фюзеляжа, а вот воительницу — нет.
Или это Лолька так подговорила меха?
Не любит силиконовая любовь педобира конкурентку. Или Дари все же обладательница девиза «все свое, природное, без консервантов»? Эх, на глаз так и не отличишь, тут ручная проверка нужна.
— А в чем дело-то? — спросил я.
— Ты же всех монстров на уши поднял своим воплем!
— По сравнению с тем, что глайдер разнес самый большой остекленный проем во дворце, крик — это вообще не проблема, — важно заявила Лолька. — Бесполезность, как тебя вообще взяли в элитные войска, если ты с элементарной логикой не просто не на «ты», а встаешь в коленно-локтевую позу, прогибая спину и складываешь руки в молильном жесте…
— Ничего я не прогибаю!
— Лолька, будешь подглядывать, меня зови!
— А что такое «коленно-локтевая»?
Три высказывания слились в один.
Но, почему-то все взгляды оказались сосредоточены исключительно на залившейся краске Минерве. Автор последнего вопроса с магическим камнем во лбу что-то как-то даже засмущалась…
Хм… сколь неизведаны местные горизонты человеческого просвещения, оказывается.
— Капитан, — окликнула меня Лолька. — Слюни подбери.
Я машинально потянулся рукой к лицу, но прервал себя на половине. Надо искоренять этот рефлекс безоговорочно доверять соратнику из Корпорации. Мелкая термоядерная шпилька начинает этим нагло пользоваться!
— Нам пора, — произнес Слейпнир, указав на падающие из креплений обломки витража. — Скоро здесь будет все, что генномодификанты смогут направить в скорейшем порядке…
Со стороны главного входа, закрытого массивными деревянными дверьми, послышался скрип и ругань.
— Противник! — неожиданно рявкнул Прорыв.
И в ту же секунду дал короткую очередь вглубь тронного зала.
В центральный проход вломилась орава солдат противника, размахивая дубинами, какими-то кривыми мечами, булавами, копьями, секирами… Грозное воинство, ничего не скажешь.
Через десяток секунд они превратились в горки пепла и осколки костей. Впрочем, не только те, кто проникли в тронный зал, но и в разы больше, их соратники, набившиеся в коридор.
Несколько орков и гоблинов умудрились избежать этой позорной участи, однако две винтовки — моя и Слейпнира, дробовик Лольки и шустро орудующий своими кривыми кинжалами Стабс избавили этих бедняг от необходимости вступать с нами в ближний бой.
— Рекомендация, — произнесла Лолита, выбрасывая из дробовика пустую гильзу. — Выстрел разрывными патронами и картечью в лицо останавливает орка практически мгновенно.
— Назови мне имя того, кого бы они не остановили, — хмыкнул я, посмотрев на Слейпнира, меняющего магазин.
Лейтенант потратил три десятка патронов, чтобы нафаршировать одного-единственного орка свинцом. Все как и положено по учебнику — целился в жизненно важные органы на груди. Вот только для таких громадин калибр «пять сорок пять» не столь эффективен, как против обычного человека. Другое дело — боеприпасы, влетающие прямиком в череп.
Каким бы крепким ублюдком не был орк, без мозгов особо долго не проживешь. Впрочем, некоторые умудряются.
— Отсюда есть другой выход? — поинтересовался я у Дари.
— Королевский проход, — она указала на стену справа от обломков трона. Увидев последний, девушка поджала губы и бросила на меня злобный взгляд. — Оттуда можно попасть в ту часть дворца, где живет королевская семья, их слуги и приближенные. Жили, — тихо добавила она.
— Ты была там? — поинтересовался я.
— Да, — рассеянно сказала Дари. — Не раз сопровождала принцессу Сасси. Но у нас нет факелов…
Вместо ответа Я, Слейпнир и Лолька включили тактические фонари, закрепленные на винтовках.
— Ну да, о чем это я… — растерянно указала нам девушка на направление тайного прохода, направившись туда первой. — Филипп… Мы сразу в казематы идем, или…
— Или, — заверил я. — Сперва поищем принцессу и сымитируем наш интерес к чему-то противоположному от прохода в казематы. Пусть погоняются за нами подольше — нам бы уйти подальше. Стабс, ты не забыл, почему еще жив?
— Стабс живой, потому что умный! — заявил потомок магистра Йоды, гордо выпятив грудь.
— Скорее хитрожопый, — поправил я.
Стабс состроил обиженную моську. И по логике «Злодейка» должна была засчитать мне очки, но этого не произошло. Странно, странно…
Вездесущий гоблиненок, демонстрирующий свою полезность, опередил ее и к моменту как мы все сделали первые шаги, уже вернулся, вытирая орочью кровь с кинжала.
— Там быть раненный, — сказал он, ощерившись своими острыми зубами. — Непобедимая Кувалда. Сильный воин быть. Теперь он совсем мертвый.
— Да ты прям мастер по добиванию своих, — пробурчал Слейпнир. — Его ты тоже тибегнул?
— Я ему глаз пробить свой нож! — возмутился гоблин. — Иметь право показать ему свое яйцо.
— Только одно? — спросила Лолька.
— Оба два! — гордо заявил гоблин, похлопав себя по бедрам. — Непобедимая Кувалда говорил, что я у меня маленький яйцо. Я показать ему, как он ошибаться перед смертью.
— Давайте договоримся, — предложил Слейпнир. — Если кто-то из нас будет смертельно ранен, то его добьет кто-то кроме Стабса. Не очень хочется, чтобы последнее, что увидишь перед смертью, были гениталии гоблина.
— Если отчаешься, лейтенант, ты только попроси, — Лолька погладила ствол своего дробовика маленькой ладошкой. Как будто ручного зверька приласкала. — Я всегда готова помочь покинуть этот бренный мир.
— А потом ты его вскроешь? — уточнил я.
— Обязательно, — серьезно сказала андроид. — Любого, кто представляет интерес для выживания остальных.
— Меняем концепцию, — произнес я. — Если кого-то из нас постигнет печальная участь, то Стабса и Лольку к нему не подпускаем на добивание.
— Капитан, расслабься, — посоветовала термоядерная короста моей судьбы. — Мы в твоем отряде. Еще печальнее наша участь быть не может.
Как ни странно, но эта маленькая шпилька породила улыбки на лицах всех, кроме меха.
Вот же металлолом не сангвинистический!
— Как откроем проход, двигаемся быстро, тут скоро будет не протолкнуться от монстряков. Стабс — пойдешь на разведку. Я, Слейпнир первые, Дари — ты с нами, указываешь дорогу. Минерва, Лолька — за нами, — распорядился я. — Прорыв — ты замыкающим. Дари, если потребуется помощь с тыла…
— Я помогу роботу, — сказала девушка, сжимая в руке созданный Лолькой для нее мачете.
Пусть андроид не сильно-таки и уважала воительницу, но против моей ласковой просьбы не устояла. Мечи, к сожалению, она делать не могла. Пока что. Да и не уверен я, что они нам вообще понадобятся.
— Приказ понятен, — прогудел мех, подготовив оружие к бою. Закрепленное на его туловище ядро данных Красной Королевы болталось как дерьмо в проруби, но, если уж у кого-то к этому есть вопросы и претензии, то без проблем — задавайте их лично.
Нет? Ну и сиди там внутри процессора и накопителей данных, мелочь косплейная.
Перестроившись так, чтобы максимально эффективно встречать возможных врагов, мы направились к указанному Дари проходу. По факту это была потайная дверь, о существовании которой знали все, кто так или иначе видел появление короля, принца или принцессы в этом зале.
Секрет Полишинеля вроде бы сей факт называется.
Отпирался проход при нажатии на ничем не примечательный участок стены, заморгавший индикаторами подсветки, стоило Дари к нему прикоснуться. Это, а так же широкие (не меньше четырех метров от стены до стены) и высокие (метров пять от пола до потолка) коридоры окончательно уверили меня в мысли, что Михольд и Крепость были построены поселенцами не самостоятельно. Если, конечно, они вообще имели отношение к этим проектам.
Полуметровая потерна закрылась за нашей спиной с хорошо различимым щелчком механического замка. Лолька, поймав мой взгляд, лишь криво усмехнулась. В эту часть Крепости мы никогда не добирались. Подозреваю, что не мы одни такие обделенные.
