Так извелась, что не утерпела. Решила лично отправиться, чтобы переговорить, объясниться и достигнуть определенности. Волнительно в неведении, опасливо да тоскливо.

Встретиться с магом отдельная проблема, пришлось даже в столицу отправиться, рассчитывая застать его на рабочем месте. В Магистериуме, где он занимает приличную должность в высшем руководстве.

С чего-то решила, что днем его застать будет сподручнее и город встретил меня перегретыми от солнца улицами и толпами народа. Никогда не любила Лариану, слишком большая и шумная, а с другой стороны безжизненная.

Сила ведовская здесь затихает, да и множество людей ее сбивает, камень подавляет. Словно город неживое царство камня, будто среди скал безжизненных, так мало здесь живой жизни. Только парки да скверы отдушина, разбавляющая это царство камней.

И все такое огромное и монументальное, будто не для людей, для драконов строили. Широченные улицы, огромные, подавляющие здания, словно люди лишь букашки перед их довлеющей силой. Так меня встретил гудящий город, сразу заставляя сожалеть о визите. То ли дело в родном лесу!

Магистериум располагается на центральной площади имени Аристарха, генерала и героя прошлого. Отличился он еще при первом императоре, за что его именем назвали пусть не самую большую, но главную площадь столицы империи Ларианы.

Здесь монументальность ожидаемо была в самом размахе, присутствовали огромные здания. Да тот же Магистериум, поражающий своими размерами и величественностью. Создатели сделали его очень красивым, с несколькими башнями, куполами на крыше, отдельным ярусами и огромными окнами, отличающимися между этажами.

Для визита в город мне пришлось одеться чуть по-другому, чтобы не столь сильно отличаться от горожанок. А вот застану ли я искомого мага на месте, да и пустят ли меня в сие заведение, вопрос.

Неведение и его молчание настолько измучили, что решилась на этот странный шаг — отправиться его разыскивать. Представляю, как бы выговаривал Черныш, узнав о моей затее. Распекал бы да ругался, наверно не меньше, чем недавно на Ришу.

Но он в Триединстве, присматривает за дочерью, не догадываясь о задуманной мной авантюре — заявиться в логово магов в поисках Нордвига. Довольный жизнь Яшка остался дома, почивать после сытого обеда. А я предоставлена сама себе и любым желанным причудам.

Стоя перед ступенями внушительной лестницы на входе в Магистериум, я все же смутилась. Но, сразу отбросила сомнения, рассуждая, что, если не попробовать, не узнаешь. А смущаться и бледнеть трепетной деве подходит, а не женщине моего возраста.

К удивлению, добраться до кабинета Нордвига проблем не составило. Стоило назваться ведой и представиться, и я разыскала нужный этаж и кабинет. А после, переговорив с секретарем, заполошным молодым магом, встретившим меня весьма приветливо, прошла внутрь.

Нордвиг сидел за огромным столом, заваленном множеством бумаг. При моем появлении он удивленно вскинулся, откладывая находящийся в руках документ, глядя на меня с беспокойством и недоумением.

— Агламира? — удивленно спросил он, словно отказываясь понимать, как я оказалась в этом царстве забот и бумаг, отвлекая его от навалившихся дел. — Что случилось? Что-то с Ришей? — встревоженно спросил он, хмурясь от удивления, глядя на меня.

Застыла перед его огромным столом в чрезвычайно просторном кабинете. С такой высотой потолка, что Яшке бы точно понравилась совершать здесь полеты.

Наверное, даже в императорском дворце помещения не столь переполнены пафосом и официозом. Темное дерево в мебели и на обитых панелями понизу стенах. Просторные кресла и диван с темной кожаной обивкой. Начищенный до блеска паркет, выложенный замысловатым рисунком. Блеск хрустальной люстры и бра.

Невольно глупо себя чувствуешь под таким взглядом. Пришла к человеку, отвлекла от работы! Я там переживаю, а он тут себе работает, не озадаченный?

— Пришла сказать спасибо, ведь так и не поблагодарила. За Ришу, за помощь! — ответила, как есть, чувствуя себя несколько неловко под его внимательным, встревоженным взглядом. — Что хочешь за оказанную помощь? Какую цену назначишь? — спросила важное, беспокоившее меня все это время.

Неприятно чувствовать себя обязанной и неблагодарной. Долги надо отдавать, иначе не по совести. Будут тяготить, точно камнем на шее к земле притягивать. Так и застыла с замиранием сердца, в ожидании, что же он скажет, разрешив мои сомнения.

Маг нахмурился недоуменно, а после устало поднялся из-за стола, направившись в мою сторону. Весь какой-то взъерошенный, и явно измученный, судя по навалке бумаг на столе — не без основания.

Подойдя почти вплотную, взял мои ладони, положив себе на область сердца, накрывая своими сильными руками. Странная ситуация, волнительная и неоднозначная. Но вырываться я не спешила, предпочитая прежде выслушать, что он скажет.

— Аглая, — начал Нордвиг с легкой улыбкой, почти усмешкой, заглядывая мне в глаза. На его обращение, прежде меня сильно раздражавшее, теперь и взмутиться не могу, чувствуя себя обязанной. — Поверь, чтобы не видеть твоих слез, я готов на большее. И ничего не хочу взамен. Достаточно знать, что вы в порядке, — легко, не заморачиваясь, ответил он, невольно вызвав этими словами внутри волну возмущения.

— Но как же так? — возмутилась я не сдержавшись, слова вырвались сами. — У каждой помощи есть цена! Давай решим этот вопрос, не хочу быть в долгу перед тобой! — сказала, может даже излишне решительно.

Маг в ответ улыбнулся, поднеся руку к моему лицу, убирая прядь выбившихся волос.

— Трудно принять мою помощь, да Аглая? Готов дать ее просто так, ничего не прося взамен. От слез в твоих глазах слишком болит вот здесь, — сказал он, похлопав рукой по моим ладоням на своей груди. — И видеть их невыносимо, а позаботиться о тебе так просто, — продолжил он, все так же улыбаясь, не спеша выпускать мои руки. Но и я не отставала.

— Неужели ничего не хочешь? — спросила требовательно, не желая сдаваться.

— Если ты так настаиваешь, есть у меня одно желание. Заветное, — сказал Нордвиг с усмешкой глядя в мои глаза, заставляя смутиться. И сразу сделалось не по себе, что сама напросилась, пока он выжидал паузу, прежде, чем продолжить. — Всегда мечтал посетить праздник Схода лун в мире Пяти лун. Составишь компанию?

Такого я точно не ожидала. Были у меня разные догадки и опасения, но до подобного варианта я не додумалась.

Мир Пяти лун всем известен. Только в нем такое чудо — пять лун разного цвета и размера, порознь или вместе появляющихся на небе. Причем самая крупная иногда видна даже днем. От того мир знаменит таким названием, с другими не спутаешь.

Как и праздник Схождения, молва о котором давно разошлась среди прочих миров, сформировав интерес и ореол загадочности. В это время луны выстраиваются в одну линию, что само по себе интересно, но дело не в этом.

Считается, что событие сопровождается божественным проявлением. Будто сила любви разливается в воздухе, заставляя влюбленных острее воспринимать свои чувства. Связывает, объединяет, делая особенно восприимчивыми к романтичной атмосфере, царящей в это время вокруг.

В одном из городов проводится всеобщий карнавал, привлекающий множество приезжих, включая гостей из других миров. Желающих встретить половинку на этом романтичном празднике, или просто провести время с любимым.

Праздник славится красотой и силой эмоций, надолго остающихся в памяти. Местные действительно верят, что в это время с ними пребывает благодать их богини. Город красиво украшают, проводят концерты и праздничные шествия, а по вечерам магические фейерверки.

В общем, забывая о прочем, все радостно сходят с ума в атмосфере романтичного веселья, цветов, влюбленных, поцелуев, и особых небесных огней, что пары выпускают в небо, в надежде на счастье.

С трудом могла представить такого циника со стажем, как Нордвиг, на подобном празднике. Что он забыл на этом торжестве безумства, больше подходящем для молодых и романтичных? Могла представить там Ришу, и даже ее знакомого молодого мага Ортиса.