Погоня так и не заметила отнорок, мимо которого пробежала, хотя Олег был больше чем уверен — сканирующими чарами они не пренебрегали. Комнатка, куда затащили чародея, была не слишком большой, но в ней имелось все необходимое для того, чтобы длительное время переждать практически любое бедствие: кровать, пара шкафов с книгами, обеденный стол, какие-то бочки, то ли с продуктами, то ли с вином…Идеальный тайник, дабы переждать опасность обосновавшуюся снаружи всерьез и надолго, либо же скрыться от преследователей, видевших как кто-то сматывается тайным ходом. Ведь искать его будут где угодно, но только не в прямой и относительно короткой кишке, где казалось бы и спрятаться-то негде…
— Так что там с попыткой сорвать призыв? — Уточнил король йогов, стряхивая с рук кровь Стефана. Сибирский татарин в сознание еще не пришел, но дышал достаточно ровно, а лицо его медленно возрващалось к своему нормальному цвету. — У меня заглядывать внутрь святилища времени не было, подслушивал только.
— Немного взорвали один из алтарей, на котором резали жертв…Может даже не один. — Олег результаты действий Стефана не видел, но был готов поклясться — впустую сибирский татарин имевшийся у него запас взрывчатки не потратил. Впрочем, подробности можно было спросить у самого бывшего егеря, который открыл глаза, и вообще умирать резко передумал. Никаких посторонних особо опасных включений в его ауре больше не было. И дырок в теле не было. А разорванная казалось бы чуть ли не в лоскуты аура перестраивалась и восстанавливалась буквально на глазах, где соединяя уже имеющееся обратно, а где получая заплатки, словно бы вырабатываемые организмом лысого толстяка в экстренном порядке и просто нереальном количестве. — А что, не помогло?!
— Призыв хоть и стал гораздо более нестабильным, но все-таки продолжается, я чувствую, как граница между мирами с каждым мгновением становится всё более тонкой, — скривился король йогов, со злости пиная ни в чем не повинную стену отнорка, видимо представляющего из себя тайное убежище внутри тайного хода. — Видимо души тех, кого вы там взорвали, отправились вслед за их жертвами…И были использованы в качестве дополнительных якорей, облегчающих открытие прохода между планами.
— А справиться с этой тварью вы…Ну, в смысле, настоящий вы…Не сможете, нет? — Хрипло уточнил заворочавшийся Стефан, а после закашлялся, сплевывая кровь, видимо застрявшую в легких.
— Ну, если бы мы дрались один на один, то попробовать бы можно было. — Пожал плечами древнейший архимаг Индии. — Он может и посильнее будет, но я скорее всего опытней и, пожалуй, выносливей…Только вот архидемон и четный поединок — понятия почти несовместимые. Первым же делом тварь начнет выдергивать сюда своих сильнейших рабов при помощи оставшихся пленников. Если тех не хватит — использует слуг, которые сейчас вместе с англичанами, а может и самих англичан, если сторгуется в цене с их лидером. А против настоящей армии демонов даже мне в одиночку не выстоять.
— Жаль, — вновь сплюнул кровью Стефан. — Очень жаль…А то у меня имеются к этому конкретному уроду такие счеты, что я бы правой руки не пожалел, лишь бы увидеть, как эта тварь ей насмерть подавится.
— Ну-ка, ну-ка… — Удивленно поднял брови король йогов, взгляд которого вновь стал крайне подозрительным и крайне требовательным. — Вы что, знакомы? Как давно? Что-то ты для этой твари делал?!
— О, делал я весьма многое из того, что хотела бы сделать сама эта тварь… — Хмыкнул далекий потомок Чингисхана, ничуть не устрашенный перспективной плохо замаскированного допроса, а после быстренько объяснил индусу всю сложную схему их взаимоотношений и взаимных претензий.
— Хм… — Глубоко задумался о чем-то Манидер Садхир, а после еще раз внимательно посмотрел на Стефана, и почему-то Олегу этот взгляд ну просто очень не понравился. Была в нем какая-то холодная расчетливость, опаска и чувство некоего глубокого сожаления…И подобный коктейль эмоций ничего хорошего сибирскому татарину уж точно не сулил. — Я чувствую, что ты не врешь. Значит есть меж вами двумя своеобразная кармическая связь…Знаешь, а ведь это можно попытаться использовать. Мы не сможем помешать ритуалу, настоящий я ещё слишком далеко, вы свой единственный шанс уже потратили…Но призыв уже серьезно дестабилизирован, и если архидемон рванется в наш мир, как голодная собака к упавшему на землю куску мяса, то он явится ослабленным и вот так сразу вытащить сюда еще и свою армию не успеет. А я смогу сделать так, что рванется он обязательно, позабыв про осторожность и презрев любые свои ограничения ради возможности выплеснуть терзающие его ярость и гнев. Есть у меня определенная власть над Судьбой…Вы бы назвали это управлением вероятностями.
— Стефан, нет! — Рявкнул Олег, а после замер статуей самого себя, не в силах ни пошевелиться, ни вздохнуть…Хотя воздух ему почему-то теперь и не требовался.
— Извини, Олег. — С тоской посмотрел на своего друга сибирский татарин. — Но я согласен…Если ты, Манидер Садхир, прозванный королем йогов, поклянешься всем, что тебе дорого, убить эту тварь.
— Не могу дать такого обещания, — покачал головой индус. — Но я постараюсь сделать все возможное. И почти уверен, что ты выживешь тоже. Настоящего меня ждать уже совсем недолго. Изменить ваши судьбы так, чтобы архидемон тратил свое время на злость по отношению к своему обидчику, оскорбления, угрозы и придумывание новых пыток а не на что-то более продуктивное, например воплощение своих обещаний в действительность будет…Ну, не скажу, что не сложно, но выполнимо.
— Тогда точно согласен, — кивнул Стефан, на коже головы которого стал выступать крупный холодный пот. Сибирский татарин отлично понимал, что ему предстоит, но не отступал и не сдавался. — Еще раз прости Олег, но арифметика довольно проста. Либо я, либо мы оба, ведь архидемон то эту нору точно отыщет…Да и «Тигрицу» может успеть сшибить. Что мне надо делать?
— Так, снимай доспехи, сядь сюда в позу лотоса, сделай умное, но радостное лицо…Нет, сделай такое лицо, будто твои жены привели в дом новую наложницу и теперь вы вместе обсуждаете, что с ней сейчас будете делать…Ага, пойдет, теперь сиди смирно… — Король йогов метнулся к стоящим в углу шкафам, и извлек из них сначала какую-то красную тогу, которую умело накинул на Стефана, сделав его похожим на буддистского жреца, а потом пару десятков толстых и явно древних золотых монет грубой чеканки. Деньги индус растер в ладонях до состояния пыли, а пыль та окутала сибирского татарина, сделав его невероятно похожим на отменно отполированную статую. — Я смогу сделать так, чтобы архидемон видел только тебя и думал только лишь о тебе, но изменить судьбы всех, кто сейчас находится в святилище так, чтобы они не мешались — это слишком…Поэтому замаскируем тебя под деталь интерьера. Под статую. Их там много, лишнюю никто и не заметит…Ну, кроме того ублюдка, который уже лезет в наш мир…
Похоже, на Стефана король йогов мимоходом наложил то же заклинание, что и на Олега, поскольку сибирский татарин больше не шевелился, не дышал и даже не моргал. А несколькими секундами и вовсе покинул помещение, ибо проекция короля йогов закряхтев от натуги открыл в стене окно портала, по форме один в один совпадающий с силуэтом далекого потомка Чингисхана. Точкой назначения этого пространственного перехода оказался третий ярус святилища, в относительной близости к свитку из кожи, так и висящему в воздухе. И появление новой детали интерьера никто не заметил — солдаты и культисты либо ловили злоумышленников, либо перевязывали свои раны, либо ловили жертв, которые хоть и были связаны, но пользуясь заминкой в деле их убиения и сокращением числа конвоиров, так и норовили расползтись в разные стороны. Арка портала тем временем исчезла без следа…А король йогов подошел к висящему на одной из стен небольшой зеркалу, постучал по нему, и на стекле проступило изображение святилища, причем с точкой обзора где-то в районе центра потолка. Тот, кто сделал и тайный ход, и этот отнорок, озаботился также и системой наблюдения, позволяющей следить за окрестностями его укрытия. И раз ничего из этого захватчики сами так и не нашли, то работу свою он сделал на совесть.
