Выдохнув, я доела завтрак.

– Вот что ему от меня нужно? – не удержалась от вопроса.

– Ну, как тебе сказать, душа ты наивная, – прищурившись Агата снова бросила взгляд на рыжего, – тут, выходит, ты старшая, а значит, можешь затребовать часть наследства. С учётом того, как с тобой поступили, ты ещё пригрозить вправе, что предашь историю огласке. Я, как и деда, вообще не понимаю, чего они тебя из чулана достали. Хотя шило в мешке не утаишь, рано или поздно попалась бы ты кому из иных, и всплыл бы вопрос, откуда ты взялась и кто недосмотрел.

– А это запрещено оставлять полукровок? – уточнила я.

– Конечно, – Агата допила компот и поставила бокал на стол.

Стряхнув крошки с яркого бордового платья, ещё раз, только уже открыто, глянула на моего родственника. Не удержавшись, я последовала её примеру. Он, кажется, смутился и, наконец-то, отвернулся.

– У нас не то чтобы не принято оставлять детей, а даже запрещено. Никто не знает о существовании иных. Мы ведь нередко живём среди вас. Строим свой бизнес. Так что любой ребёнок-маг – это опасность разоблачения. В любом случае о тебе бы узнали, и вышел скандал, а так они тихо засунули тебя в академию, папочке под нос, и следить будут, чтобы шуму ты не подняла.

– Делать мне больше нечего, – насупилась я. – А учёба платная?

– Нет. А вот шум ты зря не поднимаешь! – Агата встала и сложила тарелки на поднос. – Таких учить надо.

На первый урок мы всё-таки опоздали: заплутав на лестницах, с трудом нашли зелёную аудиторию № 23. Почему её так обозвали, стало ясно, как только мы вихрем залетели внутрь помещения. Всё здесь от пола до потолка, включая мебель, было выкрашенным именно в этот цвет.

– Ааа, а вот и недостающие две первокурсницы, – медленно протянул преклонных лет дедок. Несмотря на свой возраст, выглядел он крепко и бодро. – Ну, на первый раз прощу, а коли ещё разок дорожку вовремя не найдёте, так отработку назначу, чтобы память улучшалась.

Сглотнув, я покосилась на парты, за которыми тихо, как мыши, сидело с десяток девушек. И все как одна в жилетках с ёршиком на спине.

– Быстро на место, – гаркнул профессор.

Не сговариваясь, мы с Агатой рванули за свободный ближайший стол и уселись на стулья, сложив руки перед собой, прямо как в первом классе.  Только спустя пару минут, дождавшись, когда седовласый профессор отвернётся, потихоньку раскрыв свои сумки, вытащили тетрадки.

Но тут у меня возникла иная проблема: все вокруг меня писали либо перьями, либо перьевыми ручками, а я не умела. Смекнув, что никто не станет ждать, пока я наловчусь развозить чернила по тетрадному листу, я вытащила простую и привычную шариковую ручку.

– Итак, повторяю для опоздавших, тема нашего урока: “Определение понятия артефакт и сферы его применения”

А дальше началась такая захватывающая лекция, что заслушаться можно было. Профессор Жандр был явно профессионал в своём деле. Он объяснял легко и доходчиво.

Бытовые артефакты, военные, временные, алхимические, лекарские.

Мы едва успевали записывать определения каждой группы и заносить в табличку различия. Профессор не только объяснял принцип действия магических изделий, но и демонстрировал наглядно. В руках полноватого старичка поочерёдно возникали различные предметы: сферы, жезлы, коробки, ниточки.

Мы зарисовывали их формы и расписывали ингредиенты, что использовались для их создания.

Внося в тетрадки названия странных камней и трав, я поглядывала на преподавательский стол, где на деревянных дощечках были сложены эти самые материалы для создания артефактов.

Моё любопытство набирало обороты.

Продиктовав очередное определение, профессор Жандр сделал красивый пас рукой, и из яркого жёлтого портала выскочили низкорослые бородатые мужички. Нет, это были не карлики, а именно что маленькие люди. Немного растерявшись, я таращилась на них с открытым ртом.

Агата ощутимо тыкнула меня вбок и сделала большие глаза.

– Кто это? – пропищала я.

– Домовые, что не видала ни разу? – ответила она.

– Нет, – шепнула я и отвернулась.

Но любопытство оно такое. Не выдержав, я снова принялась разглядывать маленьких людей. Словно дети, но лица взрослых, бородатые такие, бровищи густые, губы полные у всех и нос чуть сплющен. И главное, взгляд серьёзный, деловитый.

– Они в Академии работают, – шепнула Агата, – на каждом факультете лаборантами, а ещё в столовой и библиотеке. На этажах и в аудиториях убираются вечерами, сад и теплицы тоже на домовых.

На нашу парту легли две дощечки, принесённые маленьким мужичком. На ней обнаружился кусок глины, пара травинок, брусочек коры, два камня: голубой и оранжевый, тёрка и странные круглые металлические предметы.

Ничего не понимая, мы глянули на профессора.

Он улыбался и наблюдал за нашей реакцией.

– Перед вами, уважаемые студентки, лежит основа и четыре ингредиента для создания артефакта. Мигранский камень. Он способен воспламенить любую поверхность и обратить её в пепел. Осторожнее с ним, не забывайте о его свойствах.

Профессор поднял оранжевый камушек и приложил к нему лист бумаги. Мгновение и вспыхнул огонь.

– Учитель, а почему дощечка тогда не горит? – не удержалась я и задала вопрос.

– Ааа, – профессор просиял, – я вижу, среди вас есть те, кто уже проявляет интерес к моему предмету. Представьтесь, студентка.

Я встала, как это было принято в нашей школе, и громко назвалась.

– Злата Миленина.

– Садитесь, что же мне приятно, что вы озвучили свой вопрос, но в следующий раз лучше поднять руку.

Мне стало немного стыдно за свою несдержанность.

– Мигранский камень обладает ещё одним удивительным свойством, он умеет слушать ваши чувства. Когда вы спокойны, то камень не принесёт никому вреда и никоим образом себя не проявит. Но стоит вам разозлиться, как он тут же призовёт пламя. Со временем вы научитесь дозировать свои эмоции при работе с артефактами и заставлять их действовать так, как вам нужно. Это понятно?

Признаться, я не совсем разобралась, о чём говорил мужчина, но главную мысль уловила: камень действует, только когда ты зол. Интересная особенность.

– А это Васюткин камень, – профессор поднял голубой булыжник, – кто-нибудь знает, какими свойствами наделён он?

Я покрутила головой, несколько девушек подняли руки, в том числе и Агата.

– Отвечаете вы, студентка, – учитель указал на ведьмочку, сидящую рядом со мной. Она поднялась и расправила подол платья.

– Агата Валынская, – представилась она, – Васюткин камень способен увлажнить любую поверхность.

– Всё верно, студентка, – рад, что среди нас представительница столь славного ведьминского рода, – ваша бабушка подавала большие надежды как артефактор. Да, и ещё раз да, Васюткин камень – это неиссякаемый источник влаги. Ну а это растение знакомо вам?

Я покосилась на траву. Вполне себе обычные узкие длинные листики, какие на каждом газоне растут.

– Мурен трава, – послышалось за моей спиной, – обеззараживает раны.

– Верно, – профессор потряс травинками. – И последний ингредиент, сможете определить?

Руку подняли все, кроме меня.

Учитель указал на одну из девушек.

– Это кора граната, профессор, дезинфицирующее средство, в виде порошка применяется для обработки ран.

– Всё верно. Всё совершенно правильно. Вот вам задача: до конца занятия осталось двадцать минут, вы должны успеть создать самый простой артефакт, использовав все четыре магических ингредиента. Время пошло, девушки.

Подвинув к себе ближе дощечки, мы с Агатой переглянулись.

– И ещё, – профессор Жандр снова привлёк наше внимание, – ваши изделия должны быть уникальными и не походить на те, что в руках соседок.

“Ясно, списывать нельзя” – про себя ухмыльнулась я.

Взяв в руки кусок глины, призадумалась.

И что, вообще, можно со всем этим сделать? Два камня, травинка и кусок коры, который ещё и тёртым используют.