Когда Дионисий сел в уютный тёмный салон, то неожи-данно почувствовал тревогу и щемящую тоску. Поглядев вокруг себя, он не сразу, но сумел определить её источник. Из окна кафе на него пристально смотрела Ирина, запустив длинные тонкие пальцы в белые, как снег, волосы.

– Через час сюда вернётся тот хмырь, которому ты сломал нос, — отъезжая с парковки, нараспев проговорил Сатана. – И проткнёт Иринку шампуром. Такая вот плата за спасение от изнасилования, Дэн, такая плата…

– Стой! Давай вернёмся! Дьяв… Коля! Да стой же ты, стой! – Дионисий, видя, что друг вовсе не собирается останавливать машину, попытался открыть дверь изнутри, но ручка ему не поддалась.

– И не подумаю, — всё так же нараспев продолжил Сатана. – Это не твоя судьба. Не лезь! Или она умрёт и получит неслабую скидку по своим грехам, или выживет и может стать шаманкой. Тут уже как получится, точнее сказать я не берусь.

– Слушай, но неужели никак нельзя обойтись без убийства? Ведь мы знаем итог и можем изменить предначертанное!

Чем сильнее психовал Денис, тем сильнее накатывали на него волны боли, и от этого он психовал ещё сильнее.

– Девушка сама выбрала свою судьбу, когда порезала руку этому уроду.

– Но если бы Ира не защищалась, её бы изнасиловали!

– Скорее всего, потом ещё бы и задушили! — благодушно улыбнулся Сатана.

– Так какого чёрта ты мне тогда втираешь про выбор? Это ложь и иллюзия, это бред слабых и предательство беззащитных! Верни меня в кафе! Немедленно!

– Тише, батюшка, тише! Ты сейчас ещё богохульствовать начни, только этого нам не хватало! Да, судьба написана на небесах, но выбор вариантов остаётся за людьми. Если бы девчонка сразу сдалась, её бы просто убили, и невинная жертва получила на суде прощение многих и многих мелких грехов. Но она не сдалась и дралась отчаянно, смело. Поэтому сейчас её всё-таки проткнёт шампуром пьяный идиот. Но если Ирина выкарабкается из комы, то заглянув за грань Мира людей, она обретёт власть над духами и познает мудрость мертвых. А если и умрёт навсегда, то войско Всевышнего обретёт великого воина, который не даст скучать моим бесам много сотен лет. Если Ирина захочет стать ангелом. Выбор, он есть всегда, вне зависимости от того, видишь ты его или нет. Оглянись, Дэн! Мир весь состоит из выбора! Ты ночью позвал меня и потерял много привилегий безгрешного, но ты сделал это осознанно, чтобы закрыть перед родом долг своего отца. Это был твой осознанный выбор. Когда-то и я сделал выбор, дважды став должником священника, прекрасно понимая, что однажды и ты попросишь меня об услуге. Делать выбор — это право людей и нас, высших Разных. Хотя признаться, я тоже не всегда понимаю, какой именно выбор предлагает наш дорогой Всевышний. Но без этого было бы в пору свихнуться от скуки. Как вскорости мог бы свихнуться убийца Ирины, если бы ночью задушил её и сбежал. Безнаказанность — это самый страшный наркотик. Но он будет пойман и уже не станет маньяком. Видишь, какой огромный выбор достался Ирине?

На улице уже окончательно рассвело, и хмарь раннего утра спряталась до вечера в густую сочную траву, чтобы выскочить оттуда чёрной кошкой-ночью. Яркие лучики солнца играли на сверкающих изгибах машины, светясь, будто мелкие алмазы, а тяжёлые тёмные тучи уползли за горизонт, сменяясь лёгкими перьевыми облачками. Стрелка спидометра уверенно миновала отметку в сто пятьдесят километров в час, что не мешало дьяволу в теле Ольги рулить одной рукой.

– Значит, Ирина теперь может изменить свою жизнь и начать её заново?— после долгого молчания спросил Денис, выныривая из размышлений.

– Может стать, если сделает правильный выбор! — чуть убавив музыку, поправил друга Сатана.

– А те бесенята, что ночью стояли у моего круга на кладбище? Они сделали выбор служить тебе?

Новая волна боли накатила на Дениса, и он спешно принял сразу две таблетки. Сатана проследил за ним взглядом и покачал головой.

– Нет, выбор есть только у людей. Разные этого выбора были лишены изначально, ведь они не люди.

– Хорошо, но ведь до того, как стать Разными, они же были людьми. Что их сподвигло принять твою сторону, Коля? Ты пойми, я не в обиду, мне просто любопытно.

– Таких перерожденцев, как Ира, единицы. Очень непросто поменять свою природу, и это ещё надо заслужить. Большинство же и светлой, и тёмной нежити — это урождённые Разные и их потомки. Вы привыкли считать, что все произошли от вас, от людей. Лешие, кикиморы, домовые, анчутки… Все они, как бы сказать, вторичные люди — люди, которые умерли как-то не так, неправильно. А как это согласуется с тем, что они гораздо древнее людей? Молчишь? Молчишь, потому что сказать-то нечего. А суть в том, что люди произошли от них, точнее — от нас! И имя нам – Разные. Когда-то все на земле имели равную Силу. Но потом стали появляться те, кто был гораздо сильнее других. А раз появились сильные, значит, стали появляться и слабые. А потом и те, у кого не было Силы совсем. Со временем они превратились в прислугу, но однажды решили, что достойны большего, и отделились, чтобы жить своим умом. Мы им не мешали, даже на первых порах помогали. Помогали выжить, производя всё необходимое своими руками, помогали найти себя в мире без магии, полагаясь только на силу и ум. Так появились люди. Разные в это время набирали силу, ну а люди брали количеством. Но как объяснить подрастающему поколению, что они произошли от слуг? Это было очень стыдно, и потому многовековая история Разных была забыта и вытравлена из памяти. То немногое, что дошло до нынешних времён, превратилось в сказки. И дошло оно только благодаря людям, что родились у Разных и с детства знали свою настоящую историю! Зачастую родители подкидывали таких детей в людские дома, чтобы ребёнок рос, не чувствуя себя хуже других, рос гордым и сильным.

– А если наоборот, если у людей рождался Разный? Как складывалась его жизнь?

– Его отдавали другим Разным, чтобы он был воспитан в любви и стал равным среди равных, чтобы не чувствовал себя ущербным и со временем тоже стал Разным… Да ладно, шучу я, шучу. Обычно их попросту сжигали на костре.

Дорога мягко шуршала под шинами и, извиваясь, словно спешащая к добыче кобра, убегала за горизонт. Ветви низко склонённых деревьев хлестали по зеркалам и временами закрывали обзор на особо крутых поворотах. Чёрно-белое железное ограждение, казалось, бежало наперегонки с машиной, в которой сидели бывший священник и Сатана. Бархатный обволакивающий баритон Синатры заполнил собой весь салон автомобиля, и дьявол, откровенно наслаждаясь дорогой, подпевал низким хриплым голосом, абсолютно не подходящим к его нынешней внешности. Дионисий достал из подлокотника бутылку про-хладной воды, немного отпил и, покатав во рту жидкость, смакуя её, проглотил.

– Туда что-то добавлено! — не спросил, а сказал он. И собеседник, покачиваясь в такт музыке, тут же кивнул:

– Сок лимона. Совсем немного, но настоящий и свежий, как нынче принято говорить, без ГМО.

– А если не секрет, на чём погорела эта девушка, в чьём теле ты пришёл?

– На жадности, святой отец, и на дурости. Она однажды ляпнула, что за хорошую тачку готова продать душу. Но душ у меня и так хватает, очередь лет на двести скопилась, а вот симпатичное перспективное тело всегда в цене. А особенно если женское! Бес-курьер ей типовой договор вручил, деваха его, не читая, подписала — и вуаля. Я с телом, а она с тачкой, договор исполнен в лучшем виде. Причём тачка, как видишь, в прекрасном состоянии, оформлена тоже чин по чину и в ГАИ, и в банке. Кредит всего на десять лет, хоть и переплата, конечно, конская. Ну что тут поделаешь, зато без очереди и кучи лишних справок.

– Кредит? — удивился батюшка. – Она хотела машину, а получила кредит? Но ведь это же нечестно!

– Кредит, кредит! Моё любимое изобретение после рабства и соцсетей. А обмана я тут не вижу. Девушка ведь хотела получить машину хорошую любой ценой? Девушка её получила. Любой ценой по тарифу "Желание с подвохом — каждому любителю халявы!" Я ведь потому и психовал сейчас, когда думал, что ты хочешь попросить у меня ту икону. Думал, и тебя это поветрие коснулось… Звиняй, Дэн, не по злобе! Ты просто не представляешь, как же много желающих что-то получить и как мало желающих это что-то заработать!