Зная подлую привычку камня-убийцы бить неосторожного своей крышкой стремительно и тяжко, а края у неё очень острые — перерубить могут, я зашёл на моллюска сверху.

Стремительным кульбитом причалил на поверхность, обросшую кораллами и различной живностью, и стал ковырять в щели острым крюком на длинной палке, раздражая хозяина. Такой наглости он уже не вынес! Крышка тут же откинулась много шире и целый лес белёсых верёвкообразных щупалец обвил меня со всех сторон. Щупальцы тут же скрючились, усохли и частично распались, высушенные моим энерготом. Мгновенно на место погибших вывалилось ещё большее облако! И теперь меня не просто облепило, но и качественно трахнуло током. Сильно, аж вода вокруг вскипела. Да только такое мне, что с гуся вода.

— А так! — азартно выкрикнул я, про себя естественно, и врезал током в обратную, отзеркалил весь электрический потенциал и от себя добавил! Содрогнувшись всей раковиной, моллюск так поддал мне снизу, что подкинул метров на пять и прилично отшиб ноги. Но не успел я остановиться, как меня снова накрыло густой сетью тентаклей и стремительно потянуло внутрь раковины. Любимый приёмчик камня-убийцы: затянуть жертву в рот и замариновать в своём соку.

Видя, как меня тянут в рот, Головастик не выдержал и кинулся наперехват. Собственно, ничего критического не происходило, но тонкая душевная организация моего боевого пета не смогла спокойно наблюдать такую картину! С криком «Хозяин!», он налетел на клубок тентаклей и принялся рубить их кинжалами, рвать и жечь щупальцами и грызть пастью. Но предварительно он метко закинул вовнутрь раковины пару камней, заряженных на огненную магию.

— Спокойно! — выкрикнул ментально я, — Спокойно, говорю…

Если тентакли поддавались ему по-разному, резались плохо, перекусывались ещё хуже, то жечь и рвать их у Головастика получалось много лучше. А тут и таймер у гранат сработал! Пыхнуло мутно красным пламенем и клокотанием разгоряченных пузырей знатно! Раздался тончайший визг, на грани ультразвука, аж уши заложило и заныли зубы. Моллюск врезал ослепительным разрядом, от которого Головастика основательно скрючило, а мне опять хоть бы хны!

Освободив руку, мгновенно спалив держащие её клейкие "верёвки" своей магической способностью, я выхватил из волшебной сумки подводное ружьё и разрядил внутрь раковины, прямо под открытую крышку, гарпун с насадкой из "воздушного взрыва".

Видимо, само по себе болезненное попадание немаленького гарпуна в обожженную плоть не понравилось камню-убийце, он мгновенно захлопнул крышку, отсекая оставшиеся снаружи тентакли, и решил, что с него хватит. Водяные струи, замутнённые взвесью песка, камешков и всякой другой мелкодисперсной фракцией, ударили из-под днища камня, и в этот момент глухо бухнуло внутри него. Объёмный воздушный взрыв в замкнутом пространстве… знаете, это не то, что я бы хотел получить!

Крышка камня-убийцы отлетела в сторону, повиснув на длинном мышечном языке, корпус перекосило, но всё ещё продолжающие работать водомёты, разгоняя раковину натянули и захлопнули сеть! Выбрав свободный конец цепи, по законам физики камень-убийца по круговой параболе, мелькнув над моей головой, грянулся об кораллы, разбивая их в щебень…

— Однако, — рассматривая моллюска, что не подавая признаков активности проглядывался во облаке мути, подумал я, — как бы не пострадали мои водомётики.

Водомёты не пострадали. Чуть не пострадали лебёдки, затаскивая такую тяжесть на палубу. Скрипели, кряхтели, жаловались, но справились. Сами же живые моторы оказались в полном порядке. С большим удовлетворением я извлёк их и пристроил на длительное хранение. Каждый был размером почти с меня! Мощь! Сила! Могутность! Один из важнейших пунктов моего долгосрочного плана отныне закрыт. Движители для моего будущего корабля найдены!

Что такое удача? Как она работает? Почему? Кто может на это ответить? Если только Ева. Но, молчит божественная. И тем не менее, любовь этой ветреной девы ко мне, не слишком достойному, очевидна.

Буквально, в последний вечер, когда мы уже готовились отплывать к принцессе со товарищи, неугомонный Головастик, что резвился где-то в глубине, влез на борт и поманил меня щупальцем.

— Хозяин, скорее пойдём со мной! — заговорщицким шепотом пробулькал он. — Головастик покажет тебе такое…

— Что там, мой неугомонный друг?

— Головастик не будет говорить, Головастик покажет. Хозяин, это надо видеть.

Заинтригованный, я нырнул вослед за ним. Плыли мы не долго. Скорее вглубь, чем вдаль. Погрузились метров на восемьдесят, не меньше. Там-то мне Головастик и указал на чернильный зев, ведущий куда-то вовнутрь скального обрыва. Пройдя длинным изогнутым "коридором", мы вплыли в гигантскую пещеру. А в ней, во весь её размер с частичным заходом на стены и даже потолок, я увидел такую колоссальную колонию молниевика, какую даже представить не мог. Практически погибшую. Лишь жалкие очаги кристаллитов теплились электоропотенциалом, там, здесь, тут… Неспособные оказать никакого вреда даже десятку креветок. Остальное пространство заполняли мёртвые заросли молниевика. Колючие, но хрупкие, поблекшие и безжизненные…

— Сюда Хозяин, сюда… — звал меня Головастик, — Тут! Это тут!

И я увидел! И ох…!!!

"Характеристика "Удача" +1. Превышение предельного значения. Расширение расового допуска.

Характеристика «удача» — 11."

Скупо и совсем не информативно тут же отреагировала Система. Но в этот момент я совершенно не обратил на неё внимания.

Я, конечно, не Первый Капитан с их родовой магией, но виртуальная карта в моей голове работает не хуже. Всегда могу вернутся туда, где был даже просто походя. Ну, и собственная память работает прямо скажем — изумительно. Не до мельчайших деталей, как магический "Картограф", однако к Теллуру вывел бы плот и без "костылей". Я и вывел. В бинокли и зрительные трубы уже отчётливо видна искристо-белая облачная шапка над горизонтом. Ещё недолго покачаемся на волнах, и доберёмся до самого острова.

Две недели на сборы, неделя плавания, и вот мы уже у Теллура. Семь дней водомёты тащили наш плот невзирая на ветры, течения и другие трудности. Без магии и почти без помощи парусов. Так я задумал специально, чтобы выяснить ТТХ "подшаманенного" плота. Как по мне, так вышел очень хороший результат. А как по мнению моряков — невероятно. А если в помощь водомётам подключить магию водников и воздушников, и поставить нужные паруса? На обратном пути мы всё это обязательно попробуем.

Да, десять дней… Время, как это нередко бывает, вдруг спрессовалось в плотный слиток событий самого разнообразного действия.

Почти месяц назад мы отправили Большой плот под командованием Первого Капитана Эррама. Бедная принцесса прилично намучалась со спасёнными людьми. Так-то, на первый взгляд, и не скажешь, всё такая же утонченная и прекрасная, но я слишком хорошо её знал. Достали они её капитально.

— Что нас не убивает, то делает сильнее, — ответил я на её жалобы и "слезные" истории о людях, которые то ли не понимали очевидных вещей, то ли не хотели понимать. Где они, что с ними, кто они такие. Склоки, недовольство, претензии. Конечно, не от всех, и даже не от большей части, но, по идее, их вообще не должно было быть. В принципе!

Полезный опыт? О да! Мими это признавала и была даже где-то благодарна. Настолько, что для восстановления расшатанной нервной системы она заявляет об ультимативном праве кусать меня по поводу и без повода. На вопрос: сколько? — ответ: пока не удовлетворится. Вот она у меня какая забавница, однако…

Пожав на прощанье руку капитану и пожелав ему удачи, я попросил об одном интимном деле: передать привет моим малышкам Мо. Чмокнуть каждую красотку в щечку, а можно даже и в сами уста алые, от них не убудет. И лишь самую красивую малышку Лелю — исключительно в обе щечки.