Господин Ашша прибыл через два дня. За это время Миена с Аряной успели привыкнуть к тюремной жизни и даже насладиться ею — по сравнению с ночёвкой в зимнем лесу общая камера казалась почти дворцовыми покоями. Если бы только Миене не снилось тело, пронзённое древесным суком, и блестящие в свете фонаря неподвижные глаза… Но ближе к утру она всё-таки засыпала, и отдохнуть немного удалось.

А потом их вызвали к господину Ашше.

Островитянин оказался человеком пожилым, но крепким, с короткими, почти полностью седыми волосами и кустистыми бровями. Он остановился в доме своего сына, куда в сопровождении полицейских и доставляли иномирцев. Туда же привели отдохнувших Миену с Аряной и хмурого, слегка обросшего за время заключения Корбара. Было это уже под вечер, когда Ашша порядком устал от бесед с остальными пришельцами из Явомира.

— Документы вроде бы в порядке… Вы чем-то похожи на моего сына, юноша, — вдруг сказал Ашша, протягивая Корбару паспорт. — Он тоже рыжий. В маму. Они оба в маму: и Виис, и Трелья… — Он усмехнулся. — Говорите, вы из Тиугара? И как же зарабатываете на жизнь?

— Работа для мага везде найдётся, — уклончиво отозвался Корбар. — По правде сказать, постоянного места у меня нет. Работаю, где приходится.

— Ну а вы, девушка? — Паспорт Миены также перекочевал к ней.

— Я тоже, — ответила та, подготовившись к этому вопросу. — Решаю проблемы людей с помощью магии.

— И какой же у вас Источник?

— Снег, — не задумываясь, отозвалась некромантка. Кто знает, может, сюда уже как-то просочилось, что в Вистании ведётся охота на некромантов. А признаваться, что ты бегаешь от властей, было бы неразумно.

— Хм… Как неудачно. Полагаю, не много удаётся заработать?

— Если с клиентами везёт зимой, то на год хватает. Мне много не надо, я живу в деревне, только зимой иногда выбираюсь в город. Там условия лучше.

Аряну, которой документы ещё не полагались по возрасту, представили как Миенину сестру, умолчав о её магических способностях. Корбар на редкость убедительно рассказал довольно-таки бредовую, на Миенин взгляд, историю о том, как они решили зимой отправиться в город пешком, чтобы не тратить деньги на лошадей, взяли с собой всё необходимое, и как раз шли через лес, когда увидели вход в Путешествующий Мир.

— Я часто объезжаю дальновейские деревни, — серьёзно вещал он, — и узнав, что девушки предприняли такой рискованный поход, вызвался их сопровождать… Бедняжки рано остались без родителей, и привыкли полагаться только на себя, поэтому еле-еле взяли с собой в компанию. — Корбар рассмеялся. — Знаете, бывает так, что представляешь себя человеком, вызывающим доверие, а потом оказывается…

Ашша вежливо улыбнулся в ответ.

— Вы понимали, что видите вход в Оклегон?

— Да, конечно, — отозвался Корбар. — Я учился в Королевской Магической Школе и получил отличное образование. По правде говоря, всегда мечтал увидеть Оклегон…

— И нас уговорил, — поддакнула Миена.

— А теперь, наверное, хотите вернуться домой? — спросил Ашша, испытующе глядя на них. Потом обратился только к Миене: — Вы ведь ехали на заработки, не так ли?

— Ну, в общем, да, — осторожно ответила та.

Ашша повернулся к присутствовавшему здесь стражнику:

— Может, хотя бы для них вы откроете Леоволок?

— Боюсь, что нет, — терпеливо отвечал стражник не в первый, видимо, раз. — Пока мы не найдём убийцу короля Свеста, мы не сможем его открыть.

Явомирцы переглянулись друг с другом.

— Простите, — решилась, наконец, Миена, а Леоволок — это…

— Портал в другие миры, — тут же отозвался Ашша. — Там уже целая очередь скопилась, насколько я успел узнать у Вииса. Он сам давно хотел посетить Амирту…

— Ничего себе! — присвистнул Корбар. — Слышал о ней. Если мне не изменяет память, это мир, где каждому человеческому существу соответствует дракон?

Ашша смерил мага взглядом, который показался Миене чересчур пронизывающим, почти неприятным:

— Вы хорошо осведомлены.

— В тюрьме нам сказали, что здесь тоже жил дракон, но недавно умер, — вдруг поделилась Аряна.

— Да, — кивнул стражник, — он жил в пещере Красной Горы. А когда-то была ещё драконица, но несколько лет назад погибла где-то над дальним хребтом… У нас начали поговаривать, что якобы дракон был в неё влюблён и издох от горя.

Стражник усмехнулся и поудобнее перехватил копьё.

— Да, прискорбно, — пробормотал Ашша. — В общем, мне очень жаль, ребята, но придётся вам подождать.

— И за чей счёт мы будем здесь жить? — мрачно спросил Корбар.

Ашша глянул на стражника, и тот несколько смущённо ответил:

— За счёт государства. Правда, условия не очень хорошие, но…

— Но выбирать нам не приходится, верно? — закончил за него Корбар.

— По крайней мере, у нас теперь отдельное жильё, — заметила Миена на следующее утро, глядя сквозь прутья решётки на тюремный двор и улицу за воротами. — И можно ходить, куда хочешь. И ловцы на хвосте не висят.

— Ну да. А этот вообще прекрасно устроился, в одиночной камере, — проворчала Аряна. — Слышала, его хотели подселить к другому явомирцу? Так нет, отдельные покои ему подавай…

Миена обернулась. Её младшая подруга лежала на кровати поверх покрывала, закинув руки за голову, и буравила взглядом низкий потолок.

— Тебе он не нравится? — спросила некромантка.

— Мне вообще люди не нравятся.

Миена вздохнула. Она была бы рада помочь девочке начать смотреть на мир немного проще и дружелюбней, но не знала, как это сделать. Да и обстоятельства не способствовали.

Сама Миена ещё не до конца определилась в отношении их нового знакомого. Пока она только понимала, что у него есть голова на плечах, и что он отлично подстраивается под обстоятельства. В той ситуации, в которой они втроём оказались, всё это было весьма кстати. А что будет дальше…

— Хе-хей, девчонки! — донеслось из-за зарешеченного окна. И, когда Миена подошла, знакомый голос продолжил: — Спускайтесь, прокачу!

— Это он? — мрачно спросила Аряна.

— А кто ж ещё?

Миена задумчиво смотрела на карету с впряжённой в неё кошкой, а также на огненную, вызолоченную солнцем макушку Корбара и его вскинутую в приветствии руку. На стражников у ворот парень не обращал никакого внимания, а те усиленно делали вид, что мельтешение рыжего мага их не раздражает.

— Ты пойдёшь? — спросила Миена. — Он где-то раздобыл коляску с кошкой.

— Нет, не хочу.

Миена нахмурилась, внутренне напрягшись: несмотря на то, что Аряна была младше, что-то мешало ей давать той указания.

— Нам лучше не разделяться в незнакомом мире, — неловко заметила она в итоге.

— Ой, ну ладно. — Аряна нехотя поднялась и ладонью пригладила волосы. Здесь она ни разу не заплетала кос — по её словам, она их терпеть не могла, только в Пороге смирилась, потому что там распущенные волосы не приветствовались. — Пойдём. Тут вроде тепло… надену только свитер.

Миена для прогулки выбрала длинное шерстяное платье. Обуви, кроме зимних сапог, у неё не было, так что пришлось идти в них, заранее смирившись с тем, что ногам придётся жарко.

Они с Аряной вышли в тюремный двор, а затем и на улицу, показав стражникам жетоны, специально выданные всем иномирцам.

Кот в коляску был впряжён красивый, белый с рыжими подпалинами. Слегка задранный хвост чуть двигался над оглоблей вправо-влево, на приплюснутой морде застыло флегматичное выражение. Явомирские кошки, хоть и были мельче размером, вряд ли смогли бы так спокойно стоять на одном месте, дожидаясь понукания. Да и в принципе, чтобы кот позволил себя запрячь… Да нет, никогда.

Коляска была маленькая, как раз для того, чтобы на единственном сиденье свободно разместилось два человека. На складках сложенного фартука из блестящей чёрной кожи играло солнце, колёса выглядели на редкость чистыми — было видно, что после последней помывки они проехали совсем немного.

— И у кого ты это взял? — настороженно поинтересовалась Миена у сидевшего на козлах Корбара.