Занятная история, но сегодняшние проблемы здесь причем?

Кузнец опрокинул в себя содержимое стакана и продолжил:

— Так вот… До всего этого апокалипсиса я понимал, что если у тебя появилась проблема, значит, кто-то в ней виноват. Кого-то можно за нее побить, подать в суд, просто наехать словами. А что делать с этим вот всем? Кого винить за апокалипсис?

А зачем вообще кого-то за него винить? Масштаб события скорее приравнивает апокалипсис к стихийному бедствию. Ну, найдешь ты виновного, и что, обернешь процесс вспять? Не думаю. Наверное, нет такой силы, которая вычистит Землю от монстров.

— И что такого произошло, что ты озаботился причиной пришествия системы?

Кузнец угрюмо молчал, вместо него ответил Мага.

— Монстр на него напал. Крысоволк.

— Не просто напал! — взорвался кузнец. — Напал на собственной земле, в собственном доме! Мразь такая, проник ночью через отдушину в подполье, которую я, между прочим, загородил отличной решеткой, и едва не загрыз!

Лично я думал, через отличную решетку и тролль не пролезет. Но говорить такого не стал — зачем ссориться с единственным кузнецом, которого знаю.

— Сочувствую, — равнодушно произнес я и достал из браслета пару мелких купюр — плату за квас.

— Спасибо… Раньше было лучше! Как бы я хотел найти свое место в новом мире и жить как раньше — безопасно и без всяких монстров…

Я уже собирался вставать, но после последней фразы остался на месте.

— Слушай, кажется я знаю, как тебе помочь.

Я хотел начинать заселение убежища позже, но если кузнец с системными навыками сам плывет в руки, грех не воспользоваться. Даже если он психически нестабилен и желает бить людей в ответ на свои проблемы.

Сперва я рассказал пробужденному про сам навык. Потом объяснил, что работа над убежищем пока не завершена, но кузнец уже загорелся желанием переезда. И я принялся аккуратно его желание урезать. Объяснил, что женщины планируются лишь в качестве специалистов или партнеров, но жриц любви я внутрь отправлять не собираюсь. Выпускать-запускать по первому запросу тоже никого не буду. И кузнец будет не единственным специалистом, так как я вообще я планировал в будущем создать там исследовательскую базу, и не собирался запускать внутрь кузнецов, а предложил вообще спонтанно и не рассчитывал, что он согласится.

Пробужденный все еще был заинтересован в переезде. Посмотрим, что он решит завтра, на свежую голову.

Самого кузнеца я расспросил о навыках. Выяснилось, что крафтер может чинить или разбирать на составляющие снаряжение, создавать доспехи и оружие F-ранга и работать с рудой, выплавляя из нее металл. Кузнец, которому пообещали безопасность и лучшую жизнь, под градусом легко выдавал свои секреты.

— Поверь, я — готовая производственная цепочка, Нильям! — с жаром объяснял он. — Правда, навыки мои лучше развивать, чтобы выдавать снаряжение лучше, чем я могу сейчас, но просто представь перспективу! Дай мне горн, дай инструменты и руду, и я буду счастлив!

Я посмотрю на его счастье через месяц у горна. Если он вообще не передумает и не откажется завтра.

Кузнец оставил мне адрес, я же не стал напоминать, что сдавал ему металл и адрес знаю. Пообещал, что на днях зайду.

Смена рабочих бригад заняла всего ничего: люди были предупреждены, и я легко поменял команду на команду. Правда, на это ушла практически вся энергия. Людей нельзя было посадить в мешок и переместить скопом, лишь по одному.

— Ты там поосторожнее, ладно? — попросил меня новый бригадир. — Не суйся, пожалуйста, во всякие авантюры, всё же от тебя теперь и наши жизни зависят.

— Ага, само собой. Материалы нужно какие-то переправить? — осведомился я сразу.

— Нет, у нас все в браслетах. Разве что еда понадобится.

— С едой вопрос решим, — пообещал я и на этом наше общение закончилось. Зато настало время звонка Василию.

Василий был согласен отдать пятьсот тысяч за одного монстра, но когда я сказал, что готов вынести из осколка больше, заартачился и принялся снижать цену. Торгуясь, мы сошлись на том, что первый пойдет за пятьсот, а остальные — триста тысяч за голову. Лично мне без разницы, сколько монстров переправлять одновременно, поэтому я согласился на такие условия. Как по мне, даже пятьсот тысяч за несколько часов работы — вполне достаточно.

Не сошлись мы только во времени отправки. Я сегодня перекинул десяток человек в убежище и столько же обратно. Способность себя не исчерпала, но в груди чувствовался холодок: одно перемещение, максимум — два, и я буду полностью пуст.

— У меня энергия кончилась, поэтому давай тогда выдвинемся в поход завтра с утра, — предложил я. Василий уперся:

— Там до перезагрузки осталось часов тридцать, и мало ли, что нам может встретиться по дороге и задержать группу. Если не успеем добраться до места и обратно — лучше не ходить. В этот раз осколок более-менее зачистили, но и то попадаются уцелевшие монстры. Пока разведчики компании не выяснят, где лежат ресурсы и какие они вообще, городские бонзы подумают, стоит ли тратить ресурсы на полную зачистку и сбор. Так что после перезагрузки все монстры воскреснут. Мы будем единственной группой внутри, и выберемся ли, будет зависеть от нашего же везения.

— Выберемся, — усмехнулся я в трубку.

Проблемы я действительно не видел: туда-обратно можно добраться часов за девять, при этом пара часов уйдет на отлов, а спуск и подъем будут весьма неспешными. Можно считать, с запасом взял. А то, что компания не нашла ресурсы — странно. На те же батарейки они должны были наткнуться в первую же неделю. Или они просто не посчитали батарейки за приличный ресурс?

— Можем пойти сейчас, — предложил Василий. — За час я соберу пробужденных, а выспишься в осколке.

Спать рядом с группой вооруженных людей? Не, это не по мне. Хотя, можно же посреди похода отправиться в убежище и прикорнуть там, а после — вернуться полным сил.

Я вздохнул:

— Ладно, собирай народ.

Час спустя я стоял в зале здания ипподрома. В пяти метрах от меня собиралась компания. Два упакованных в броню копейщика Е-ранга, тощий паренек с браслетом и без оружия — не поймешь, маг он, танк или целитель. Но самым выделяющимся был толстячок, единственный F-ранговый пробужденный. Тот был на голову ниже меня, но в ширину мог поспорить с Серегой в его самые тучные годы.

И я испытывал небеспочвенные опасения, что эти парни — моя команда прикрытия.

Опасения обернулись уверенностью, когда толстяк, переваливаясь с боку на бок, подошел и не особо вежливо хлопнул меня по плечу.

— Слышишь, а это ты тот чел, который нас поведет? Ну, к оборотням.