Вспыхнул свет. Еще одна комнатка. Совсем мизерная. Два высоких кресла, обитых черной кожей, терминалы мониторов по стенам, пульт управления с множеством кнопок и контроллеров, огромный черный экран на всю стену был погашен. На полу лежало еще одно мумифицированное тело. Я переступил через него, детские страхи давно прошли и, подняв тучу пыли, сел в ближайшее кресло. Поерзал, устраиваясь поудобнее. Сцилла спрыгнула с плеча и расположилась прямо на контрольном пульте.

На подлокотнике слева находилось два ряда белых квадратиков. По три в каждом ряду. Два из них горели бледно-голубым светом. Заинтересовавшись, я накрыл ладонью все шесть штук, и они засияли ярким голубым светом. В этот же миг на стене вспыхнул темный экран.

Появилось надпись: Оператор 2 занял пост. Замигало: Нажмите ввод для начала авторизации.

Это становилось уже интересным. Протянув руку к терминалу, я нажал большую квадратную кнопку с надписью "ENTER".

Снова мигание, небольшая задержка, еще один текст: Система Космического Слежения в режиме ожидания. Хотите перейти на управление голосом? Д/Н.

Игра со старым компьютером полностью захватила меня и, сняв свернувшуюся калачиком на клавиатуре Сциллу, я положил ее себе на колени, не замечая довольного урчания, нажал на кнопку.

Все тот же знакомый женский голос.

– Система Космического Слежения Соединенных Штатов Америки "Глендайв" приветствует вас. Последнее обращение сто двадцать семь лет назад. Пожалуйста, ждите авторизации

– Назовите свое имя, звание и идентификационный номер для входа в систему.

Так. Чувствую, игрушки закончились. Сейчас кэ-эк отрубит! Мой взгляд случайно упал на скелет в форме. Пришлось встать, положить дремлющую Сциллу в соседнее кресло (волна благодарной нежности в голове) и заняться крайне неприятным делом по осмотру трупа. С брезгливой гримасой я склонился над скелетом. На кармане еще не истлевшей формы висела магнитная карточка с буквами и фотографией. Я потянул ее на себя, и ткань мундира рассыпалась от старости. С карточки на меня смотрело лицо молодого черного мужчины, лет тридцати. Взгляд серьезный и хмурый, хоть сейчас на плакат для армии. Я снова сел в кресло.

– Капитан Уэсли Спаркс. Номер 23887498100-sdt013-гамма21.

– Принято. Добро пожаловать, сэр. Вставьте карточку для подтверждения.

Вставить? Куда вставить? Взгляд метался по контрольному пульту, ища отверстие.

– Случайно не то, что левее тебя? – Сцилла приоткрыла один глаз.

Точно. Карточка мягко вошла внутрь.

– Спасибо. Авторизация завершена. В связи с долгим необращением в систему хотите узнать краткую ситуацию?

– Да.

– Ожидайте, проводится анализ данных.

Экран мигнул и погас. М-да. Неужели эта штука работает, как и сто лет назад? Сюда бы сотню ученых, а не зашедшего случайно человека. Снова яркая вспышка и череда цветных картинок, исчезающих по мере рассказа.

– В связи с потерей восьмидесяти процентов баз данных, анализ затруднен. Система способна только наблюдать, активные боевые действие и командование ситуацией невозможны. Предлагаю обзор планеты. Начать связь?

– Да. – Меня начинало это раздражать – дурацкие вопросы, за которыми ничего не стоит.

– Система связывается с лунной базой "Море", ждите…

– Отменить! – поспешно сказал я, лунной базы уже давно не было. – Включить обзор с ближайшей точки.

– Производится монтаж антенн внешнего наблюдения… В связи с бурей на поверхности монтаж отменен, пробую связаться с резервным центром на Гавайях.

Ждите…

Печенкой чувствую, что из этого ничего не выйдет. Где бы ни были эти Гавайи, скорее всего их давно уже нет. Тут на экране появилось изображение деревьев и зеленой травы, расположенных под голубым небом на песчаном берегу океана. Я втянул в себя воздух. Вот он, рай! Он существует. ЕСТЬ! Хотелось прыгать, орать и плясать от счастья. В это время из земли выдвигались трубы, арматуры, складываясь в различные конструкции. Прямо рядом с экраном, подобно гигантскому грибу, появилась толстая штанга, которая распустила лепестки серых пластин и превратилась в некое подобие гигантского цветка или тарелки, направившего свой венчик в небо.

– Резервный центр к работе готов. Связь с Международной космической станцией "Гамма"… Связи нет… Связь с метеорологическим спутником связи… Отсутствует… Запрос через спутник-разведчик НАСА… Связи нет… Запрос через военное ведомство… Ответа нет… Система проводит анализ данных. Ждите.

– Анализ завершен. Все вышеперечисленные объекты уничтожены в связи с агрессией Объединенных Русско-японских сил. Предлагается альтернативный вариант. Желаете провести инкапсуляцию спутника-невидимки?

– ДА! – выкрикнул я, еще немного – и я разнесу тупую машину.

– Принято. Ждите… Инкапсуляция займет две минуты…

Я в раздражении встал с кресла и перевел дух, понятно, почему началась война, тупые машины вполне могли свести операторов с ума.

– До завершения инкапсуляции осталась минута. Предупреждение! После начала работы спутника у вас две минуты. За резервным центром прикреплена орбита стационарной ядерной батареи русских. Ее развертывание началось. Приблизительная готовность к стрельбе через три минуты. Атака и уничтожение невозможны. Центр будет уничтожен. Вероятность полного уничтожения 97%…

На экране сбоку появилось маленькое окошко с изображением резервного центра в джунглях. Цифры безжалостно отсчитывали оставшиеся секунды.

– Активизация спутника завершена. К сожалению, возможно визуальное изображение только Северной Америки.

Экран вспыхнул, и я в который уже раз за сегодня втянул в себя воздух от изумления. Все в детстве хотели летать, парить над мертвой землей высоко-высоко в небе. И смотреть, как суетятся на земле людишки, и что происходит за сотни миль отсюда. Мне посчастливилось увидеть, как видят землю птицы. Только какая птица взлетит на такую высоту? На экране медленно и величественно проплывала Северная Америка. По крайне мере я склонен был верить, что это была Америка.

Старые книги по географии давным-давно устарели, поверхность старушки Земли изменилась до неузнаваемости.

Полуострова Флорида больше не было, один сплошной синий океан, далеко врезающийся в береговую линию. Он поглотил и Джорджию, и Южную Каролину и Алабаму. Куба тоже напрочь отсутствовала, так, покрытый облаками небольшой островок. Южная часть Мексики и куча этих мелких стран, которые я никак не мог запомнить, тоже поглощены водой. Северная и Южная Америки больше ничем не связаны.

– Увеличить изображение. Только Соединенные Штаты и Южную часть Канады.

Изображение прыгнуло и выросло. Та-а-ак. Вот родная Калифорния, даже видны точки крупных городов. Вот Убежище, вот Сан-Франциско на побережье. Еще выше, еще…

Вся центральная часть Штатов представляла собой пустыню, видны были даже воронки ядерных ударов, мертвые города, в которых уже никто никогда не будет жить, вот Долина Неоновых Огней, сплошная стеклянная поверхность застывшей породы, вот штат Монтана, где я сейчас нахожусь. Все тот же песок и красный камень. Горы на севере. Сплошное марево и серость. Я сначала не понял, только потом дошло, что это бушующая на поверхности буря. Теперь немного восточнее. Ага! Пустыня кончается. Деревня, еще одна, и еще. Милях в ста на север отсюда.

– Внимание! До уничтожения резервного центра осталась одна минута.

Быстрее. Еще быстрее. Дальше деревень опять пустыня, глубокая трещина, проходящая через Северную Дакоту, наверное, каньон и о чудо! Зеленая полоска!

Настоящая земля! Вот он, рай! В трехстах милях от меня! Нашел! Он ждет нас, и мы скоро придем.

– Тридцать секунд.

Взгляд бросился дальше, к восточному побережью, снова Пустыня, опять зеленая полоса и города. Большие города. Ага. И целое огромное озеро воды в Канаде!

Моему восторгу не было предела!

– Двадцать секунд. Желаете провести запись бомбардировки для последующего разбора?