- Вот-вот, именно так нас с тобой и прихлопнут, если хоть крупица подозрений в том, что я слышала хоть слово, или видела, или даже думала об этом, мелькнёт где-то в воздухе. А самое поганое в этой истории, что стоит замельтешить рядом герцогу младшему, и я в жизни никому не докажу, что знаю лишь то, что мне положено знать! И конечно, о сохранении моей жизни, моём здоровье и безопасности герцог думать не будет. И что делать? - села я рядом с котом.

Лихо громко заурчал, вставая на задние лапы и прижимаясь ко мне во весь рост, тыкаясь головой в подбородок.

Обследовав тайник Фрега в добавок к уже найденному, я обнаружила ещё и деньги. Создавалось ощущение, что сорр собирался в ближайшее время драпать. Оттого и сложил, что называется всё в одну корзину. Судя по сумме, нажился он за годы брака очень даже неплохо. И совесть меня совершенно не мучила, когда я решила, что смело могу считать эти деньги своими. Вот только тратить я их всё равно не могла.

Уверена, что ко мне сейчас приглядываются. И вольная трата денег, это сигнал всем заинтересованным лицам. Поэтому, живём исключительно на средства наследственного счёта и доходы аптеки! И не медяшки сверху! Иначе я и сама этой самой медяшки не дам за свою жизнь.

Но эта находка, как и то, что теперь с этим делать, не шла у меня из головы. Мысли о том, как вывернуться из этого капкана с наименьшими потерями были бесконечными. Даже когда я что-то объясняла и показывала Пенси. Девушкой она оказалась сообразительной и покладистой. И уже на второй день работы, я смогла оставить её в приёмной аптеки одну, а сама занялась лекарствами.

Означало это очень многое. Как минимум, появлялся шанс вернуть аптеке былую репутацию, а значит и доход.

Глава 32.

У проблемы, подкинутой мне покойным сорром, был один громадный плюс. За раздумьями, что теперь с таким, с позволения сказать, наследством делать, время пролетело незаметно. И ждать утра субботы особо не пришлось, я просто проснулась и поняла, что сегодня суббота и времени до прихода сорра Вильямса уже в обрез.

Первая мысль была вызвать старшего йерла и сообщить, что мол, согласно вашей рекомендации, начала приводить в порядок имение и вот такая находка. Разбирайтесь. Но я почти сразу от неё отказалась. Как только станет известно об этом, а я была уверена, что кому надо узнает и о находке, и о передаче, едва ли не раньше, чем содержимое тайника довезут до управы, мои дни сочтены.

Судя по действию этих камней, кто-то готовил что-то очень неприятное для властей. Нападение, переворот, свержение императора. И тот факт, что связался он с таким человеком, каким вырисовывался сорр Фрег, вовсе не говорил об истинном положении организатора. Во все времена бунтарям, заговорщикам и прочим революционерам приходилось искать "грязные руки".

А раз я нашла, то где гарантия, что я всё отдала? И не утаила пару документов? А вероятность, что я всё-таки была в курсе делишек сорра? Я знала, что такое организация подобного, и прекрасно понимала, что ставки настолько высоки, что мучиться выбором или муками совести, приговаривая меня, никто не станет. И это мне очень крупно повезёт, если меня просто убьют, чтобы я не стала источником информации. Но с большей вероятностью, Анна Саргенс просто исчезнет. И пока все будут удивляться, куда это я пропала, со мной будут беседовать. Жёстко, не ограничиваясь законными методами допроса и без малейшего намёка на жалость.

Рассуждать, как вести себя на допросе хорошо, сидя на скамейке в парке или на диване. А вот когда начинают дробить пальцы на ногах не до рассуждений. И я всегда считала, что главное правило в таких случаях, не попадать в такие ситуации и держаться подальше от подобных историй.

Зато становилось понятно, отчего убийством сорра Фрега заинтересовался герцог. Кажется сорр где-то наследил и привлёк к себе внимание. А с учётом того, что он украл камни, явно служащие очень важной частью для планируемого потрясения империи, его убили, чтобы оборвать ниточку, ведущую куда-то выше.

Вот только я не верила, что владельцы камней попрощались с идеей вернуть камни. А значит, вне зависимости от принятых мной решений, похоже меня уже назначили ниточкой, что должна привести к похищенному. Просто пока вокруг меня слишком часто возникают йерлы. Я бы подождала, когда ситуация поутихнет, а потом наведалась бы к вдове. И думаю, что товарищи, которых обокрал сорр, совсем не глупее меня.

Мой задумчивый и тревожный вид не остался не замеченным.

- Переживаете, фрау? - спросил меня сорр Вильямс, помогая сесть в экипаж.

- Переживаю, сорр Вильямс. - Чуть улыбнулась я, решив пооткровенничать, тем более, что утром субботы было весьма оживлённым временем.

Кто-то смешил в парки, кто-то на рынок, кто-то, куда-то... Но неосторожно сказанное слово легко улетало далеко от его обронившего. С учётом, что я сейчас главный источник разговоров на улице, я решила сыграть на любопытстве соседей.

- Аптека в разрухе, дом запущен и требует ремонта. Это всё деньги, сорр Вильямс. - Продолжила жаловаться я. - А в моём распоряжении лишь мой собственный счёт, открытый для меня отцом. Сами знаете, срок для восстановления аптеки и дома совсем небольшой. И как быть, ума не приложу! А тут ещё какие-то бандиты ходят, говорят, что сорр Фрег им что-то должен. И получается, что я вынуждена тратить и так небольшой запас сбережений на безопасность, а не на восстановление имения!

- А остров? - напомнил мне извозчик.

- Ещё и остров! Вечно я про него забываю! Но туда я даже ехать боюсь, если честно. Я просто не представляю, где брать столько денег, чтобы вернуть ещё и острову прежний вид, - вздохнула я.

- Фрау, а как это денег нет? Сорр Фрег себе многое позволял, и видно было, что за деньгами счёт не вёл. - Удивился сорр Вильямс. - Разве ничего не осталось?

- Я тоже думала, что хоть какие-то деньги, но будут. Но дома ничего, счетов нет. Во время уборки ничего не нашли. - Развела руками я. - Так что если и были где-то деньги, то явно не дома. Но может старший йерл найдёт что-то. Ведь убийство ещё не раскрыто, и контора сорра до сих пор под арестом. Может там что-то... Хотя бы ремонт дома окупить.

- Ох, фрау, что тут сказать? Вы на проблемы смотрите на все сразу. И только себя пугаете. А вы решайте по одной, глядишь и не так страшно будет. - С доброй улыбкой посоветовал мне сорр Вильямс.

- Придётся воспользоваться вашим советом, сорр Вильямс. Других вариантов всё равно нет. - Ответила я.

Фаэтон остановился на небольшой площади, скорее даже такой своеобразный расширенный перекрёсток. Сорр Вильямс оставил транспорт на похоже специально отведённом месте. По крайней мере, там уже стояло несколько других фаэтонов, а извозчика встретил его знакомый, чьей обязанностью был присмотр за оставленными экипажами и лошадьми.

- Вилли, твоим воды, попоны? - спросил он у сорра Вильямса.

- Воды немного, только из конюшен, да и ехали без спешки. Вон, даже мешки пустые ещё. - Ответил ему сорр Вильямс.

Я не сразу поняла о каких мешках идёт речь. И только потом заметила их под хвостами лошадей. Хитро. И никакой грязи на улице.

- Пойдёмте, фрау. До магазина фрая Скруджа недалеко, да и он не любит, когда опаздывают. - Позвал меня сорр Вильямс.

- Я думала, что мы уже приехали, - удивилась я.

- Что вы, фрау! Это же старый город. Здесь аристократы да дворцы. Проезд здесь разрешён только для них. Даже ювеналы или медикусы, если их вызывают, оставляют экипажи на углу Реджинсквер и дальше пешком. - Просветил меня сорр Вильямс.

- Реджинсквер? Интересное название. - Задумалась я.

- Ваш отец мне рассказывал, что примерно здесь раньше заканчивалась внешняя стена королевской столицы. А вот ваш дом стоит на самой границе королевства. От этого перекрёстка шла дорога к озеру и острову. Последний король и первый император велел выложить здесь всё камнем, чтобы весь народ видел, как обвинённую в измене королеву лишают королевских регалий и титула, и уже как обычную узницу отправляют на телеге на остров. А этот перекрёсток так и остался, местом или площадью королевы. - Вспомнил извозчик.