- Упала с лестницы... И что, ей тоже назначили проверку? - сердце отчего-то как будто пропустило удар.

- Думаю старый граф готов отдать за это и руку, и ногу, и глаз довеском. Но... Мать леди Дианы четвертая дочь герцога Барливара. Связь с семьёй была разорвана из-за мезальянса, юная леди Лидия в своё время сбежала замуж за графа. Но тут склоки оставят на потом, и боюсь отец и сын Пемарлей просто не доживут до проверки леди Дианы. - Хмыкнул Эжен. - Но вот на ком граф сорвёт свою злость, можешь попробовать догадаться. Добровольцы есть?

Выпроводив барона из своего дома, и убедившись, что его не схватили сразу за моим забором, что мне бы изрядно добавило неприятностей, я вернулась в дом. Разглядывая записанные бароном примеры, я решила, что без чая с ромашкой после таких новостей мне не обойтись. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Прикинув сколько чая я выпиваю в день, пришла к неутешительным выводам.

- Интересно, существует ли чайный алкоголизм? - спросила я Лихо, тот только зевнул.

Утро я встретила в библиотеке. Правда не убиралась, а проверяла, соответствует ли местная латынь той, что знала я. Названия лекарств и рецепты я читала свободно, но мало ли! Система уравнений с тремя неизвестными меня не напугала. Даже законодательство не вызывало волнений. Фрай Томас и сам уделял этому очень много свободного времени, и дочь учил. Даже знакомые удивлялись, мол, похоже, что единственного ребёнка готовят в ювеналы, а не фармики. А вот история и наверное физика... Как бы так сделать, чтобы господам проверяющим не захотелось задавать мне вопросы из этих областей?

Мои рассуждения прервал стук дверного колокольчика. Мы с Лихо удивлённо переглянулись.

- Позднее утро за окном, вряд ли это ещё один беглый аристократ, - подумала вслух я, отправляясь к двери.

Глава 18.

Открыв дверь, я с удивлением обнаружила на пороге одну женщину на вид между сорока пятью и пятидесятью годами. А с ней двух девочек-подростков. В одной я узнала Мартишу, которую видела вчера в ателье.

- Доброго дня, фрау Анна, - чуть присела она в приветствии. - Вы меня наверное не запомнили, я Мартиша, младшая дочь сорра Вильямса. А это моя мама и старшая сестра Пенси.

- Я узнала, - улыбнулась я. - Доброго дня и проходите. Аптека ещё неделю не будет работать, но если я чем-то могу помочь...

- Спасибо, фрау Анна. - Ответила мне сорра Санни, чьë имя я вспомнила не сразу. - Но Мартиша вчера услышала ваши слова о том, что у вас очень медленно продвигается уборка, и мы хотели предложить свою помощь. Вильямс не против, что мы наймëмся к вам, он может подтвердить... Если вам нужно, конечно...

Сорра Санни очень волнуется и это заметно, чувствует себя неловко оттого, что предлагает помощь за деньги. А я как могла быстро просчитывала открывающиеся возможности. Ведь я могу воспользоваться предложенной помощью. Аптеку и кухню я отмыла. Большая, как я её назвала про себя официальная, часть дома никаких секретов не хранит. Лихо уже всё прополз, да и память Анни молчала. И уборку здесь я вполне могу доверить сорре Санни и её дочерям. По деньгам это будет не слишком затратно, а освободившееся время я прекрасно потрачу в библиотеке, тут вон двадцать семь томов по истории. Вечером, чтобы дать отдых мозгам, как раз и можно будет заняться комнатами, которые загадил сорр Фрег. Тем более, что я уже начала.

- А сорр Вильямс точно не будет против? Особенно, когда узнает, во что превратился дом с момента смерти моего отца, - уточнила я, прерывая паузу.

В империи женщины ниже третьего сословия по происхождению, могли работать только с разрешения мужа или отца. Если таковых не было, то старший брат или опекун. Даже деньги получал за женщину мужчина. Это я уже молчу про то, что найти работу было весьма не просто. А тем, кто принимал женщин на работу не соблюдая правил могло это выйти боком.

- Вильямс вчера рассказал, что даже мебель погублена, - осторожно произнесла сорра Санни.

- Сорра, вы помните этот дом таким, каким он был при моих родителях, когда вы иногда помогали моей матери перед большими приёмами. - Вздохнула я. - Пройдёмте, сами всё увидите.

Следующие минут десять прошли под охи и вздохи сорры и удивлённые глаза её дочерей.

- Ну не так всё и плохо. Отмывать конечно много. И ремонтировать. И заменять... - перечислила к концу осмотра Пенси. - Но жить то можно! А после уборки и вовсе.

- Значит, возьмётесь? - уточнила я.

Оговорив оплату и откуда начинать, я предоставила нежданным помощницам весь доступный мне арсенал щёток, вёдер, тряпок и местных чистящих средств. Сорра Санни попросила много уксуса и нашатыря. Впрочем ничего лучшего для стёкол и хрусталя ещё не придумали даже в моей прошлой жизни.

Мартиша попросила стремянку, а вот её старшая сестра спросила, где можно будет меня найти, если понадоблюсь. Я собиралась быть в библиотеке.

Решив, что история в моей памяти хоть как-то отложилась, и её можно оставить на последние дни. Я полезла по справочникам о физике и естественных науках. По мере просмотра тем, мои глаза удивлённо расширялись. Нет, подумать только! Здесь наука шагнула далеко вперёд. Некоторые открытия в прошлом мире были сделаны гораздо позднее. И лишь в немногих вопросах викторианская эпоха того мира опережала здешнюю.

Прервалась я только на обед, который разделила с соррой Санни и её дочерьми. К этому времени они сотворили невозможное. Большая п-образная комната просто сверкала, и они уже приступили к гостевым спальням на втором этаже. Вечером, окончив работу, мне показали и эти комнаты тщательно отмытыми. За завтрашний день сорра Санни планировала закончить с уборкой этой части дома. На что я возразила, что тогда нужно заняться жилой частью хозяйской половины. А коридоры лестницы в конце. Чтобы не вытаскивать мусор уже по чистому. Споров по этому моменту не возникло.

А вот когда они все разделись до нижнего белья и встали передо мной, я немного опешила.

- И чтобы это значило? - спросила я, прижимая к груди кота.

- А как же вы собираетесь проверять не уносим ли мы чего-то вашего под своими платьями? - вздохнула сорра.

- Я верю, что не уносите. - Закивала я так, что аж челюсть щёлкнула.

- Фрау, все осматривают. Хозяйка дома или экономка. - Добавила Пенси.

- Вот видите, и раз вас снова и снова приглашают на помощь, значит ни разу вы своей репутации не запятнали. Так что давайте обойдёмся в будущем без этого. - Настояла я.

Проводив всех до ворот, где своё семейство ожидал сорр Вильямс, я поблагодарила его за разрешение мне помочь, и отдала заработок за сегодня. А вернувшись в библиотеку, я без сил упала в кресло у столика рядом с окном.

Лихо что-то муркнул и запрыгнул на стол, где развалился прямо на раскрытой мной книге.

- Аж скрутило внутри всё, Лишенька. - Чуть ли не дрожащими руками наливала я себе чая. - А если всё же не сдам? Ну вот не вытяну? И что меня ждёт, вот также к людям проситься на самую тяжёлую работу? Да и не это страшно. А то что вот так... Словно ни чувств, ни стыда нет. Как к скотине! А что делать, если какой-нибудь скот решит проверить...

- Уррр, - зло прорычал Лихо, словно встряхивая заистерившую меня и приводя в чувство.

Кот чуть повёл головой, прищурив глаза. Свет от пламени как будто отразился от кошачьей шерсти. Глаза Лихо сверкнули. На секунду мне показалось, что этими глазами на меня посмотрело нечто иное... И не живое даже, но могущественное. Но уже в следующее мгновение это ощущение пропало, а на меня смотрел просто мой кот. Злой и готовый к драке.

- Ну, подумаешь, немного поныла. Я сейчас, между прочим, девушка в беде! - сказала я Лихо. - И да, я нервничаю!

Кот лениво поднялся и, спрыгнув со стола, пошёл ко мне. Забрался на колени и ткнулся головой в ладонь. Мол, ну вот он я, гладь и успокаивайся. Так я и просидела наверное с полчаса. Наглаживая Лихо и с чашкой чая. А потом, как это обычно и бывает, после уныния появилась жажда деятельности. Вот куда применить это желание вопроса не стояло, слишком большой список работ ожидал моего внимания.