С мастером мы договорились, что он посетит мой дом на следующий после проверки день для оценки размаха "приключившейся с мебелью беды". И вот такой вроде не явный, но о многом говорящий момент. Когда упоминали Томаса Саргенса, его отца, когда мастер упоминал своего деда, то добавляли своеобразное пожелание "лëгкого пути". А вот о сорре Фреге я такого ещё ни разу не слышала. Вспомнила романы Бронте о том времени. Вот уж действительно, время, когда репутация значила не меньше, чем состояние.

Выходя из конторы фрая Редкинса, я заметила чёрного котёнка, игравшего со стружкой. Даже остановилась на пару секунд, но потом продолжила путь, про себя отметив, что котят в этом году видимо слишком много развелось в Тервеснадане. И именно чёрных.

Ателье Баринса располагалось почти на границе Белого города, где стояли особняки аристократии, были разбиты красивые парки, и широкие авеню вели к императорскому замку, и Торгового города. Здесь были банки, рестораны, управы, театры, дома, зачастую соединённые с конторами, как аптека Саргенсов. Здесь жили и работали те, кто относился к третьему сословию империи. То есть место было явно статусным.

Ателье приятно выделялось строгостью фасада среди своих соседей.

- Доброго дня, мы приветствуем вас в стенах ателье Баринса! - дружелюбно улыбнулась мне девушка лет шестнадцати, поднимаясь из-за небольшой стойки. - Желаете полюбоваться новыми тканями из Жарклании или ищете какой-то особенный цвет?

- Доброго дня, мне бы хотелось обсудить заказ на несколько комплектов штор, - сразу обозначила я цель своего визита.

- Несколько комплектов? А для каких комнат? - раздался мужской голос от входа в подсобные помещения. - Прошу прощения, я не представился, Антуан Баринс. Ательер.

- Ательер Антуан, - кажется, что этот мужчина свою работу ставил выше происхождения, как и мастер Редкинс. - Я фрау Анна Саргенс. И сейчас намерена получить наследство. Самое главное, это дом моей семьи. За время моего замужества всё пришло в негодность и запустение. Поэтому обшивать необходимо весь дом. А также скатерти, постельное бельё, полотенца и салфетки для званных обедов.

- Весь дом... - с каким-то заворожëнным выражением на лице повторил мужчина.

На вид ему было лет сорок. Сам он был невысокого роста, я и то, была выше. Одет был очень просто. Чёрные прямые брюки и чёрный же пиджак со стойкой. Огромные карие глаза и заметно вьющиеся волосы до плеч добавляли ему сходства со спаниелем.

- Позвольте, я вам кое-что покажу, - предложил он мне пройти в зал. - Присаживайтесь! Девочки, принесите фрау чаю!

Он указал мне на небольшой мягкий диванчик и кресло, между которыми стоял небольшой столик. Почти сразу на нём появился поднос с двумя чайными парами и чайником. Также была розочка с джемом, сливочник и вазочка с бисквитным печеньем. Принесла всё это смутно знакомая девушка, наверное та самая Мартиша, дочка сорра Вильямса. Поставив поднос, она встала рядом с дверью, готовая выполнять новые распоряжения ательера.

- Смотрите, фрау. Обычно, выбирая шторы ограничиваются только основными полотнами, закрывающими окно в тёмное время суток. Но днём, когда шторы раскрыты, они висят недоделанной рамой с двух сторон окна, - свои слова он сопровождал демонстрацией на макете окна. - Я предлагаю изменить подход к шторам. И использовать их как элемент декора!

- То есть? - уточнила я, видя, что ательер волнуется.

- Добавить нижнюю штору, - выдохнул он, как мне показалось, на мгновение зажмурившись.

На макете окна появилась знакомая мне тонкая шифоновая занавеска. Здесь я действительно ни в одной комнате очень большого дома не видела подобного. Но я, видя общее состояние, решила, что они просто пришли в негодность. А память Анни и вовсе считала их отсутствие нормой, поэтому мне не бросилось в глаза отсутствие на окне тонких занавесок.

- Хм, - я сделала вид, что задумалась. Всё-таки мне показывали что-то прогрессивное, и видимо уже не раз оставшееся без должного понимания. - А такой вариант, в одном тоне с основными шторами, это единственное возможное сочетание?

- Что вы имеете в виду? - на меня посмотрели с надеждой.

- Ну, например сочетать два цвета. Белый придаст лёгкости и воздушности помещению. Но это исключительно на мой взгляд. - Ответила я.

- О! Сочетание двух цветов можно обыграть, завершив композицию короткой шторой, сложенной особым образом! - расцветая улыбкой закивал Антуан Баринс, добавляя к макету третью рамку с закреплëнном на ней ламбрекеном.

- Знаете, вот у меня одна из частей дома, это аптека. И она выполнена в зелёных и бежевых тонах, а мебель тëмно-коричневая.- Подошла я к макету. - И вот если в этом варианте цвет основных штор заменить на зелёный, а нижнюю штору сделать светло-бежевой, то это был бы идеальный вариант. А вот в остальных комнатах, я хотела бы видеть нижнюю, или как я понимаю дневную штору белой. Единственный вопрос, а как эти шторы: нижнюю дневную, основные и короткую, крепить на окно?

- О! Это я не продумал, - лишь на мгновение задумался ательер. - Но у меня же ещё есть время?

- Конечно. Видите ли, я только начала приводить дом в порядок. И уборка отнимает у меня массу времени и сил. Так что пока я продвигаюсь очень медленно. - Не стала обманывать я.

- Не расстраивайтесь, фрау! Запустение, что вас печалит, смоется с грязной водой. А с вашим вкусом ваш дом станет эталоном! - горячо заверил меня сверкающий улыбкой мужчина.

Ательер со своими замерами тоже обещал прийти сразу после проверки. И только вернувшись в экипаж я поняла, что сама загнала себя в сроки по уборке. Ведь не могла же я показать мастеру Редкинсу и ательеру Баринсу дом в таком состоянии. А ещё я задумалась о том, что успела сегодня побывать и в банке, и в управе, и успела договориться о решении важных для меня вопросов. И за этой всей суетой не заметила, как пролетела большая половина дня и настало время обеда.

Решив, что я вполне заслужила сегодня небольшое баловство, я попросила сорра Вильямса остановиться у небольшой ресторации в начале улицы. Спустившись на дорожку перед входом, я обернулась попрощаться с сорром. И пока прощалась, заметила соскочившего с задника экипажа и быстро убежавшего в кусты чёрного котёнка.

- Фрау желает отобедать или лёгкое чаепитие? - отвлёк меня тут же появившийся официант.

- Отобедать. И завершить вне всяких сомнений прекрасный обед лёгким чаепитием, - настроение у меня улучшилось настолько, что даже усталость от сегодняшних разъездов исчезла.

- Могу рекомендовать сливочный крем-суп из сморчков, их сезон почти закончен, сегодня последний день, когда они в меню. - Подал мне меню молодой парень. - Пряное мясо по-терраскански с овощами сегодня нашему главному повару особенно удалось.

- Отлично, буду благодарна за оба блюда. - Даже не стала открывать меню я. - А не подскажете, есть ли у вас среди сладких блюд, что-нибудь шоколадное?

- Насколько шоколадное? - уточнил официант.

- Что-то совсем шоколадное с шоколадной прослойкой и украшенное шоколадом, - обозначила я требования.

- Имперский торт. Он хоть и носит название нашей столицы, но на самом деле просто гимн шоколаду, - заверил меня официант.

- И нескромный вопрос. Я знаю, у вас можно заказать блюдо с собой. А есть ли у вас рыбные блюда? - поинтересовалась я.

- Северная уха на сливках и томлëная форель. - Тут же прозвучало в ответ.

- Я бы забрала и то, и другое. - Кивнула я.

Расправляясь с действительно необыкновенно вкусными блюдами, я надеялась, что не ошиблась в своих предположениях. Я оплатила счёт, и получив заверения, что мой заказ доставят на домашний адрес в течении часа, отправилась домой.

Я шла, напряжённо вслушиваясь в свои ощущения. И улыбнулась, почувствовав легкий укол той самой, особенной чуйки, что есть у каждого старого чекиста. Просто те, кому не посчастливилось ею обладать, до старости не доживают. Обернувшись, я пристально и внимательно осматривала улицу. Увидев желаемое, я совершенно открыто подошла к чëрному котёнку и присела на корточки.