Двое учеников подползли к ящику со свитками и взяли по одному. Я же не спешил. Просто наблюдал за действиями мутантов. Главный кузнец обошелся без «рецепта». Ламий достал из другой железной коробки с десяток морозных семян и положил в горн. Никаких мехов в кузнице не было. Синее пламя само почуяло добычу и ярко вспыхнуло. От чего семена заблестели и размягчились.

Кузнец ухватил их щипцами и переместил на наковальню. Затем начал постукивать увесистым молотом. Тоже самое проделали и подмастерья. Единственно, ковку они осуществляли, постелив на наковальни магические свитки.

Я не двигался. Хотел разобраться в процессе. Как и в день всеобщего катаклизма, попытался взглянуть поглубже и настроиться на окружающую среду. Естественно, никаких источников тепла не обнаружил. Зато отыскалось кое-что другое.

Повсюду, где только можно, хаотично перемещались синие сгустки. Будучи человеком, я не замечал их, а вот в теле ламии такое видение стало доступно. По уже проторенной дорожке потянул образования на себя.

Ничего не вышло. Сгустки все также сновали и отказывались подчиняться. Бился над данной проблемой минут двадцать. Без толку. Вдруг приметил одну странность. Некоторые из образований подлетали к наковальням и на секунду сливались с морозными семечками. Именно в такие моменты и наносил удары кузнец, вбивая сгустки в основу и постепенно сплющивая голубые семена между собой. От его действий неспешно формировалась единая пластина.

Ученики же стучали по заготовкам, как попало. Хотя возле свитков кружила куча сгустков. Их было даже больше, чем у основного горна. Похоже, слепцы не видели того, что лицезрел я.

Дор погрузился в работу и искоса поглядывал на учеников. Урок преподать он решил попозже. Пока следовало возместить нанесенный врагами ущерб. Ламии- воительницы потребовали пять новых рун для трансформации волков. Плевая работенка. Вот раньше…

В голове внезапно кольнуло. Знание о том, что было прежде рассеялось, словно туман поутру. Дор в очередной раз убедился в странности происходящего. От нечего делать он отдался ковке и с ленцой наблюдал за действиями молодежи.

Двое из учеников вели себя как обычно: портили рецепты и заготовки. Свитки служили одной простой цели- привлекали на наковальни силу мира. Задачей же подмастерьев было почувствовать ее и внедрить в морозные семена. К сожалению, прозрения у двух балбесов не наблюдалось.

А вот самый бесталанный Кер повел себя странно. Сперва Дор даже хотел отругать его, но потом заметил, что взор юноши перемещается в места, где располагались скопления родной стихии. Он что, видит природные очаги? Даже старый кузнец лишь приблизительно чувствовал силу мира. Огромный опыт позволял ему работать почти в слепую и делать достаточно хорошие вещи.

Заинтересовавшись, Дор отложил в сторону готовую руну и продолжил следить за учеником. Кер не обратил на пристальный взгляд наставника никакого внимания. Он достал обычный рецепт мыши- разведчицы и положил на свою наковальню. Затем, как и следует, разогрел морозные семена в стихийном пламени.

Данный огонь и послужил причиной возведения здесь Ледяной Цитадели. Нигде более родственная сила мира не имела столь явного выражения. Без пламени не удалось бы создавать измененных животных. Да и новорожденных ламий купали в магическом костре, проводя первичную трансформацию. Для чего временно разбирали горн.

Между тем, необычное поведение ученика продолжилось. Вместо того, чтобы немедленно приступить к ковке, он оттащил наковальню в угол. Дор прислушался к себе. Невероятно, но именно в той точке, сила мира действительно имела повышенную концентрацию.

Что же будет дальше? А дальше Кер подал энергию в свиток и замер на целую минуту. Никто так не делал. Заготовки были слабые и быстро переставали действовать. Дор уже хотел сделать замечание из-за бесполезной растраты ресурсов, когда последовал звонкий отзвук удара.

— Эээммм!- невольно вырвалось у кузнеца пораженное мычание, ведь Кер сковал, пусть и простейшую руну мыши разведчицы, с одного удара.

Даже самому Дорну потребовалось бы несколько десятков касаний. Его переплюнул новичок!

— Ему просто повезло! — раздался ревнивый возглас Коала, наиболее талантливого подмастерья, как Дор посчитал до этого.

— Да! Или он сжульничал!- дополнил слова товарища Рубен. Второй из учеников.

Кер лишь насмешливо зашипел и пополз за очередным свитком. Дор не мешал. Ему захотелось узнать, был ли первый успех случайностью.

— Уважаемые зрители! Рад сообщить, что аудитория компании 1-МРК достигла пяти триллионов! Наши трансляции смотрят более десяти тысяч планет Алого Кластера! В связи с этим, руководство приняло решение существенно расширить штат корреспондентов! Спешите, если вы активный фанат или глава популярного клуба, у вас есть шанс получить эту должность и встретиться со своим кумиром воочию!

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Сам удивился насколько лихо у меня получилось. Вот что значит, подойти к делу с умом и расстановкой. Всего-то и нужно было заметить, что наиболее крупные сгустки синевы остаются недвижимыми.

Именно к наиболе увесистым из них я и подтащил наковальню. Дальше — больше. Попробовал воздействовать не на скопления стихии, а непосредственно на сам свиток. Дарованное взаймы тело чудесно проводило энергию холода. Щедро заполнил ею пластину.

Как результат, даже самые крупные сгустки прилипли к матрице при сближении. Подождал, пока они заполнят всю поверхность. Затем, что есть мочи, засандалил молотком.

— Вы успешно создали руну мыши-разведчицы. Качество — первый грейд. Данный предмет может использоваться для модернизации животных соответствующего вида либо выступать эмбрионом для первичной трансформации,- возникло перед глазами сообщение.

Это что же получается? Моя руна «поглощения света» была лучшего качества? Ведь с помощью нее я прошел первое пробуждение! А посредством вновь созданной матрицы можно было только подсадить эмбрион и открыть первичную трансформацию!

С трудом себе представляю, кто захочет иметь мышь в качестве питомца. Хотя, поначалу у меня вообще червяк был. Эх, Буба, ты, конечно, спас меня в очередной раз, но дорогой ценой. До возвращения храмовой кобры из «мира мертвых» оставалось ещё полдня, а подсказки бы не помешали.

Мой успех вызвал зависть у конкурентов и гробовое молчание учителя. Решил закрепить достижение. Вытащил из ящика ещё один свиток. Вновь переставил наковальню, в облюбованном месте крупные сгустки закончились, и повторил процесс. Все прошло на ура. Это как плавать или на велосипеде кататься — раз научился и уже не забудешь.

— Поздравляем! Вы получили второй идентичный ингредиент. Желаете поместить добычу на храмовый алтарь? Примечание: дубликат предмета разрушится, а руну мыши-разведчицы можно будет переместить на склад реликвий. Данная функция доступна только Поводырю секты или Мистику!- огорошило очередное уведомление.

Задумался на секунду и отказался. Ну его, ещё мои сектанты не разберутся, что к чему, и кто-то из них заполучит фуфлыжного питомца. К тому же, неизвестно, как отреагирует на кражу хозяин здешней мастерской. У меня есть ещё более двух суток. Не буду спешить.

— Неплохо- неплохо! Но стихийный кузнец должен уметь не только это!- прошипел явно удивлённый наставник, а завистники лишь потрескивали морозными корками от возмущения. Вроде бы змеи, а характер остался человеческий.

— Готов внимать твоей мудрости, о многоопытный Дор!- сами по себе сорвались с уст вычурные слова. Имя кузнеца тоже всплыло из воспоминаний. Что-то эти ламии слишком пафосные, вон как базарят, словно аристократы из поднебесной! Тьфу, не люблю лишние политесы! Однако местные традиции не следует нарушать, а то ещё заподозрят в промышленном шпионаже.