Поначалу красота была бичом, и лишь позже стала оружием. Плохо было одно, себя не обманешь. Миранда обладала слишком большим интеллектом и внутренней чуткостью, чтобы не понимать глубин своего падения.

Для того чтоб хоть как-то заглушить боль, она искала утешения в удовольствиях. Дорогие вещи, машины, рестораны, еда, состоятельные мужчины. Девочка, которая поверила преступнику и смотрела на мир невинными голубыми глазами, превратилась в припадочную и бесчувственную суку.

Лишь иногда, по ночам, эмоции брали верх. Миранда зарывалась в подушку и выла от тоски и жалости к себе. Даже деньги не помогали, а в душу она никого не пускала. Боялась, что растопчут кирзовыми сапогами непонимания и предательства.

Из-за неконтролируемого приступа девушку колотил озноб. Вскоре она начала замерзать. Вот только холод был странный. Он был обжигающе горяч. Настолько, что за ней оставались проплешины на многолетнем снегу.

Пленительницы заметили данную странность слишком поздно, когда матерые волчары бессильно заскребли когтями по льду. Могучие звери уже не могли тащить жертву, будто та весила несколько тон.

Одна из ламий обернулась и поспешно вскинула лук, но опоздала. Миранду окутал снежный вихрь, который немедленно перекинулся на врагов. Секунда буйства стихии, и на белой поверхности лежало восемь изувеченных тел: три получеловеческих и пять звериных.

Миранда подняла подбородок к невидимому за мутной мглой небу и громко расхохоталась. Перед взором возникли недавние действия Демона. Плюс, что-то манило ее к трупам.

Не задумываясь, девушка подскочила к мертвецам. Сорвала у одной из мутанток с пояса кинжал, вскрыла грудину и засунула в ледяное нутро ладони. Она сознательно начала потрошить не животных, а ламию.

После недолгого ковыряния, пальцы нащупали обжигающе холодное нечто. Гуденберг хищно оскалилась и рванула находку на себя, извлекая наружу ярко-синий, пульсирующий ком. Ещё несколько мгновений девушка пристально наблюдала, как сгусток впитался в руку, дополнив такой восхитительный холод внутри.

Перед глазами заплясали надписи, но Миранда проигнорировала их. Алчным взором девушка обвела оставшуюся добычу. Ей нужна была сила, и сегодня она ее получит.

У самого входа в ущелье билось в конвульсиях тщедушное тельце. Тоненькие пальчики хаотично скребли щуплую грудь. На ней зияла в два кулака дыра, затянутая синей пленкой.

Зиг не думал, что будет так больно. Он чувствовал, что не справляется, что резервов организма не хватит для того, чтобы принять мультисемя. Кто-то другой бы уже сдался. Настолько невыносимыми были муки.

Стражник призвал на помощь всю свою ненависть, все свое желание вспомнить прошлое. Он знал- ему нельзя умирать. На морально- волевых дистрофик пополз к тушам волчар.

Зиг захотел сожрать их и восполнить силы. Однако редкие зубки раскрошились об уже задубелую шерсть. Ни о каком пиршестве не велось и речи. В отчаянии и практически безо всякой надежды, лопоухий уткнулся носом в промерзлую почву и зашамкал челюстями.

Сделал он это скорее от злости и бессилия, чем осознано. И, о чудо, спрессованный снег и осколки льда размягчились, стоило только прикоснуться к ним губами. Зиг не стал разбираться, что к чему. Он судорожно загребал руками, запихивая, словно в бездонный зев, новые и новые порции фирна.

Враз полегчало. Боль в груди сменил лютый холод. Возникла реальная возможность заледенеть и обратиться в ледяного истукана. Несомненно, такой исход и поджидал большинство обывателей, но чистая,не замутненная ярость и жгучая ненависть, что называется, плавили лед изнутри.

Сколько продлилась борьба между духом и физическими факторами- неизвестно. Наконец, стало очевидно одно, Зиг вышел из схватки победителем. Обессилено, он перевернулся на спину и уставился в никуда. Перед взором проносились какие-то символы. Также стражник ощутил, что изменился.

С улыбкой на лице Зиг прикрыл веки, погрузившись в беспамятство. Ему потребовалось отдохнуть и прийти в себя. Душу согрел тот факт, что он оправдал доверие, не подвел ни себя, ни Ледового Короля, ни новообретенного лидера.

Прежде Зиг удивился бы построенной только что последовательности. Ведь всегда считал себя пустышкой, а теперь поставил на первое место. Сейчас же он безмятежно уснул. Впервые за долгое время некрасивые черты лица расслабились. Ненависть, злоба и презрение покинули их.

— Врата уменьшились в третий раз! Похоже, ждать осталось недолго!- Глорихантер;

— Судя по всему, все трое запустили задания!- Магоинженер;

— Теперь они или пройдут их, или умрут!- Прокурор;

— Очень странные ворота! Кроме того, вы заметили, что Ледовый Король время от времени пихает в них какую-то гадость?- Умная Умничка;

— А достает он эти штуки из принесенных на заклание новичков! Какой ужас! Куда смотрит Ядро Спектра! Мы должны сообщить о преступлении!- Праведный Цензор;

— Я аж взмокла от зрелища постоянных убийств!- МалюткаБДСМ;

— Тоже вспотел от твоих слов, Малютка!- ПареньХХХ;

— Очень переживаю за Демона, но уверена что мой герой справится,- Сладкая Цыпа;

— Не переживай! Все будет хорошо! А вы, уроды, заткнитесь!- Свирепый Волк;

Интерактивный чат- флудилка одного из каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Очнулся я явно не в себе. Причем, в прямом смысле этого слова. Меня забросило в тело ледяной ламии. Именно об этих мутантах- еретиках рассказывала Миранда. Чужое сознание попыталось противостоять вторжению, но быстро отступило, не выдержав моего натиска и магии небесного дара.

В углу обзора зажглись цифры. Внутренний таймер показывал «57». Именно это число выпало на процентнике. Судя по скорости тикания, счет велся в часах. Ну что ж, неплохо. Значит, время есть.

Постаравшись не делать резких движений, осторожно осмотрелся. Прежде всего изучил достававшееся мне «богатство». Руки и торс имели синий цвет и были покрыты небольшими чешуйками. Мышцы и суставы отличались большой эластичностью. По ощущениям, мог без проблем развернуться на сто восемьдесят градусов и достать до кончика собственного хвоста.

О нижней части стоило упомянуть особо. Прямо из бедер вырастало мощное змеиное тело. На нем чешуя была гораздо толще, а также имелась ледяная пленка. При любом движении корка трескалась, но сразу же зарастала.

Пальцы заканчивались небольшими когтями. Из под губ выбивались клыки. Вместо волос имелся обледенелый пучок. От меня так и несло холодом. Рот вдыхал и выдыхал морозный пар.

Одежды никакой не было. Равно как и первичных половых признаков. Вместе с тем, я знал, что самец. Прада, на этом знания заканчивались. Чтобы получить дополнительную информацию, требовалось порыться в чужих воспоминаниях, однако этого мне не позволили.

Послышался негромкий треск, и через отверстие в стене внутрь заполз в полтора раза крупней меня ламий. Я закончил исследование себя и с интересом осмотрел помещение, где находился.

Просторное и светлое. Оно напоминало мастерскую. По центру, в большом горне, горело синее пламя. Возле него размещалось несколько различного размера наковален. Присутствовали и стуловые тиски, и верстаки, и щипцы, и множество молотов с молоточками. Отнюдь не специалист в кузнечном оборудовании, но некоторые вещи признал.

— Ледяную Цитадель снова атаковали,- трескучим голосом уведомил здешний кузнец,- Воительницы, как всегда, защитят нас, но вам не стыдно? Почему вы недостаточно старательны? Никто из вас даже не сподобился выковать простейшую руну за год обучения.

А может ты учитель хреновый, мысленно возразил я. Однако сам потупил взгляд, как и остальные подмастерья.

— Бегом, берите новые рецепты и приступайте! А я пока возобновлю запас рун трансформации для измененных зверей. Нутром чую, они нам скоро понадобятся.