Я задумался, до зубовного скрежета не хотелось отказываться от елея. Я настолько привык к нему, что чувствовал его своим продолжением. Да и сколько раз только благодаря нему я выбирался из передряг. Где точно сгинул бы по-другому.

Но если подумать, то это ведь не навсегда, а если я не разберусь с питомцем Ирис, то так и не смогу добраться до монастыря и зарядить Печати, а без этого весь остальной план не имеет смысла.

— Что я должен делать? — твёрдо спросил я, пока у меня хватало моральных сил. Ибо если немного промедлю, то сомневаюсь, что решусь на это.

— Сейчас ничего. Самым лучшим местом для передачи сил будет один из храмов Валкура.

— Но храмы ведь уничтожены… — сказал я.

— Да, но в его случае это не совсем так. Некоторые храмы он строил под водой и как сам понимаешь до них не так просто добраться. Всеединый конечно не оставил их просто так, наверняка разрушил, но кое-какие эманации могли и сохраниться. Чем больше шансов ты сам себе создашь, тем лучше. Потому что если у тебя не выйдет, то я не знаю чем тебе помочь.

— Хорошо, и как мне его найти.

— Я покажу… — сказала богиня, — и приготовься.

— К че…

Договорить я не успел, Мистра подошла и едва коснулась меня тонкими пальцами. В тот же миг я перенёсся неизвестно куда. Вокруг висело белое марево. Повсюду. Сверху, снизу, по бокам. Как будто меня уменьшили и засунули в бутылку с молоком. Неожиданно в уши ударил свист ветра. А тело перевернулось, не имея опоры под ногами.

Я понял, что падаю с огромной высоты, а белое марево оказалось ничем иным, как облаком. Несколько секунд падения и я увидел землю внизу. Вернее земля напоминала мелкие зелёные капли на огромном холсте синего. Море и острова. Прежде мне уже доводилось видеть нечто подобное, когда я летал над Архипелагом на Дракоше. Только в этот раз, с этой высоты, острова казались совсем крошечными.

Что ещё хуже я не управлял своим телом, а несся вниз словно камень. Постепенно острова всё росли, а я смог разглядеть караван из десятка кораблей, что на всех парусах спешили по своим делам. Увидел что один из островов отнюдь не безлюдный. Там стоял большой город, сотни причалов уходили глубоко в море, а рядом с ними стояли тысячи кораблей ждущих своей очереди на выгрузку.

Я примерно представлял размер Маннаана, самого большого города, что смогли захватить Злыдни. И понимал, город внизу превосходит его во много раз. А таких городов на Архипелаге немного. Он один. Ройал Порт — жемчужина среди всех островных городов.

Но летел я ни к нему, понемногу забирал на юг. Не удивлюсь, если Мистра специально показала мне столицу, чтобы у меня был ориентир для последующей вылазки в эти места. А то, что я нахожусь здесь не по настоящему я уже выяснил. Тело хоть и казалось настоящим, но при более детальном осмотре, понял, что вижу сквозь него.

Полёт продолжался, я всё ближе приближался к воде. И в один момент достиг её. Перед столкновением невольно зажмурился и приготовился к боли. Так как знал, падение с такой высоты в воду равносильно падению на асфальт. Но ничего такого не произошло. Никакой боли, никакого удара. Я оказался под водой с той же лёгкостью, как и проходил сквозь облака. Единственное что поменялось, это скорость. Она многократно упала, позволяя мне насладиться подводными видами. Мимо проплывали косяки остроносых рыб. Вдалеке увидел парочку больших акул. Солнце пробивалось сквозь воду и покрывало воду сверху золотистыми бликами.

Дна я не видел. Внизу разверзлась тёмная пропасть. Чем ниже я спускался, тем всё меньше света доходило. Дошло до того, что я оказался в полной темноте. Я чувствовал, что продолжаю спуск и думал о том, что вода в Эллирии имеет те же свойства, что и земная. А это значит, что на подобной глубине уже должно быть сильное давление, способное сплющить мою бедную тушку и превратить в хорошо прокрученный через мясорубку фарш. Не сейчас естественно, а когда я доберусь до этого места. И надеюсь, найдутся какие-то эликсиры или защита от подобных воздействий.

Тьма начала расступаться. Поначалу я не понимал, откуда идёт свет. А затем увидел остроконечный шпиль высокой башни, похожий на маяк. Оказавшись ближе, предположения подтвердились, на широком помосте, под остроконечной крышей, стояло странного вида конструкция, явно магической природы, а восемь больших линз не давали усомниться в предназначении.

Я спускался всё ниже, а стены башни и не думали заканчиваться. Тянулись вниз. Сбоку я увидел движение чего-то огромного. Разглядеть не удалось из-за отсутствия света, но что бы это ни было, размером оно не уступало Мальку Ирис.

И всё-таки я спустился вниз и как мне показалось оказался на Луне. Только вот на спутнике Земли вряд-ли найдутся тысячи камней от некогда большого сооружения. Света внизу оказалось не то чтобы много, но побольше. Вокруг носились косяки мелких, светящихся рыбёшек и они давали достаточно освещения, чтобы рассмотреть некогда прекрасное строение. Сейчас практически стёртое с лица земли.

Ноги коснулись поверхности, и после недолгой заминки меня толкнуло вперёд. Сквозь многочисленные осколки бывшего храма. Некоторые из них были совсем маленькими, размером с ноготь, некоторые оказались циклопическими. Сквозь этот лабиринт меня и тянула Мистра, пока я не оказался у странной арки. Увидеть, что происходит по ту сторону, не получалось. Проём как будто заклеили мутной плёнкой.

— Запомнил? — спросила Мистра, её голос раздавался не в голове, а совсем рядом.

— Да, — ответил я.

Не могу сказать, что с точностью до километра запомнил, где спускался, но пару приметных островов разглядел и уверен — немного поискав, смогу найти это место.

Видение оборвалось неожиданно для меня самого. Вместо арки увидел лицо Мистры.

— Прежде чем отправишься к храму, подумай, где тебе ещё сможет пригодиться моя сила. Реши другие проблемы и только после этого займись тем, что я тебе показала.

Совет Мистры лёг на благодатную почву. Я и сам думал об этом. Сперва стоит разобраться с тем, что готовит нам Ирис. А затем перейти в контрнаступление. Захватить Ройал Порт, лишить её возможности высадиться на любом из островов и починить корабли. И только после этого отправляться в подводный храм.

В этот раз перед уходом, я склонился в искреннем, благодарственном поклоне. Богиня столько раз помогала мне, что я начинал уважать её всё больше и больше. Да, она действует в своих интересах, но это тоже можно делать по-разному. Могла бы быть истеричной стервой, требовать и требовать без конца. Мы же работали как деловые партнёры, которые питают друг к другу уважение. И подобные отношения радуют.

Вернулся от Мистры в Маннаан я с лёгким сердцем. Путь, конечно, придётся пройти трудный, но теперь я хотя бы знал к чему готовиться. Единственная загадка для меня была в том, что захочет владыка морей за помощь и не выйдет ли так, что из одной трудной ситуации я попаду в безнадёжную.

Всё это можно будет обдумать позже. Сейчас нужно найти Аза и Седого.

Портал я открыл на тот же пляж, с которого и отправился к Мистре, но кроме пары десятков игроков, что дремали на песке или купались в море, никого не заметил. Парочка военачальников Злыдней не стали дожидаться меня и отправились по своим делам.

Нашёл я их в ближайшем трактире в компании Эи и Драга.

— О, явился всё — таки, — пробасил Драг в своей излюбленной хамоватой манере.

— Сомневался? — спросил я, присаживаясь за стол.

— В тебе? Нисколько, — хохотнул Драг и двумя глотками осушил кружку с какой-то чёрной жижей.

По резкому запаху можно было установить, там точно нечто покрепче пива или эля. Драг громко хлопнул пустой кружкой по столу. Реакция смазливой официантки не заставила себя ждать. Буквально в то же мгновение кружка заполнилась до краёв снова.

— Поговорил? — спросила Эя.

— Да.

В двух словах пересказал разговор с Мистрой, к этому моменту мне как раз успели принести кружку холодного эля.