Притом лично мне было не до отдыха. Новое море давало мне сил. Да и штурвал некому было доверить, пока ребята эти самые силы не восстановили.

Из примечательного — туман не рассеивался. О чём мне и поспешил сообщить Берг, после того как немного поспал в офицерской каюте и снова вышел на палубу.

— Да, — ровным тоном ответил я.

— А ведь мы уже несколько часов в нём идём, — продолжил возмущаться мой кок-боцман. — И он как будто бы становится только гуще.

— И как будто бы дышать становится сложнее, — осторожно заметила Марси. Она вернулась с отдыха лишь на несколько минут раньше Берга.

Мы с Урсулой переглянулись. Глупо скрывать то, что и так станет очевидным, да? Но по несколько раз объяснять одно и то же?

— Мы сможем в нём дышать, — уверенно проговорил я. — И первое время для нас это будет даже безвредно. А об остальном поговорим позже. Марси, вставай за штурвал. Держись этого курса. Нам бы с Урсулой тоже отдохнуть.

Моя духовная дочь удивлённо кивнула, но задавать вопросов не стала. Даже Берг воздержался от шутеек, лишь проводил меня и девушку-вождя алти задумчивым взглядом.

Специально в свою каюту я Урсулу не звал, но приглашение ей не потребовалось. Она молча проследовала за мной, не став сворачивать к себе.

Мы плюхнулись на мягкую софу. Я вытянул ноги и растянул позвоночник.

Урсула, начала меняться на глазах — её кожа светлела, волосы тоже становились ярче, кудрявее…

И вот рядом со мной уже не полу-алти, а вождь солнечных алти.

— Так проще, — проговорила она. — Тяжёлый переход. Хочется сбросить наваждение.

— И одежду, — кивнул я.

Она посмотрела на меня с укором и покачала головой.

Некоторое время мы сидели молча. Затем Улла резко встала на ноги, обернулась и нависла надо мной. Я откинулся на спинку кресла, чтобы лучше было видеть её красивые, такие умные и глубокие оранжевые глаза.

— Я решилась, Тайон, — заявила она. — Пусть они и цивилы… ну и алти из Шестого моря, но я доверяю им. Мне кажется, команда не предаст тебя. Никто не предаст тебя!

— Хочется в это верить, — усмехнулся я.

— Тайон! — возмутилась Улла. — Я серьёзно. Теперь, когда мы здесь, что-то скрывать от них — неуважительно! Неправильно! Эти люди пошли за тобой! Не побоялись отправиться в неизвестность! В такой страшный и неизвестный Сумрак! И вот они здесь! Они достойны!

Улла вздёрнула подбородок, её взгляд пылал, а из тела невольно выходили структурные вибрации, отчего красивые локоны девушки начали распушаться, будто от ветра.

Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги.

Теперь она смотрела на меня снизу вверху. Смотрела с вызовом.

— Конечно, достойны, — проговорил я. — И я понимаю, что для тебя значит твоё решение. Доверить тайну племени другим… Я ценю, что ты решилась на это. И поддержу тебя всеми своими силами.

Её взгляд изменился. Она благодарно кивнула.

А затем взяла меня за руку.

— Идём! Пока я не передумала! — сказала она резко.

Хех. Получается, в каюту мы зашли лишь на пару минут.

Когда мы вышли из каюты, девушка, вновь ставшая Урсулой, отпустила мою руку и гордо пошла обратно на шканцы. Я любовался ею, идя чуть позади… Красотка! А когда обретает свой истинный облик, её формы становятся более сочными…

С ума сводит!

Так, соберись, капитан! Ну и что, что ты давно не сбрасывал напряжение⁈ Это не повод пропускать кого-то вперёд себя на шканцы.

Быстро догнав Уллу, я первым начал подниматься по лестнице.

Мы попросили команду, из тех, кто уже бодрствовал, собраться на палубе. Вскоре я смотрел сверху вниз на людей, в чьих глазах отчётливо читалось любопытство. В итоге, здесь собрались все от офицеров до юнги.

Даже солнечный барашек Джу почтил нас своим присутствием. Сейчас он сидел рядом с Бергом и рогатая голова моего питомца была выше пояса громиле-боцману.

На шканцах остались лишь мы с Уллой, да Марси за нашими спинами, державшая штурвал.

Я поблагодарил команду за то, что все собрались и передал слово Урсуле.

Несколько секунд она колебалась, а затем произнесла:

— Команда Лудестии! То, о чём я вам сейчас расскажу, большой секрет! Хотя, наверное, вскоре это станет общедоступной информацией, — она покосилась на меня, — учитывая, что наш капитан хочет создать прекрасный мир для всех рас. А значит, и скрывать какие-то расы будет бессмысленно. В общем… Я хочу, чтобы вы больше узнали о месте, куда мы направляемся. Об острове, где родился наш капитан, острове, где живут солнечные алти. Острове, откуда родом я и мои верные воители.

Секунду спустя со шканцев на матросов смотрела не полу-алти, а солнечная алти.

Я видел, как опешили мои товарищи. Как округлились их глаза. Как они начали переводить взгляды с Уллы на меня и обратно, будто сравнивая нас.

— Вот это да… — послышался за спинами изумлённый шёпот Марси.

Однако некоторые смотрели на нас вопросительно. Поймав взгляд алти-воителя Найтона, Улла медленно кивнула, давая разрешение.

И вот уже все, кто сопровождал вождя с тех пор, как она покинула родной дом, начали принимать истинные облики.

— Очуметь!

— Не может быть!

— Невероятно!

— Круто смотрится, ребята!

Команда Лудестии удивлённо смотрела на своих товарищей. То на одного, то на другого. У меня вызывала улыбку их реакция.

О, а этот вот один громила-цивил на других солнечных алти не смотрит. Разглядывает лишь ту, что стоит ближе к нему.

— Знаешь, клыкастая, а так тебе гораздо больше идёт. Прям ух! — услышал я восторженный голос Берга.

Глядя на него, Эрга раздражённо цокнула. Но по-моему, ей понравились слова нашего кока.

— Друзья! — обратил я на себя внимание команды. — Как видите, солнечные алти могут менять облик. Но об этом вы можете поговорить позже. Гораздо важнее другие. Остров, где родился я, Улла и остальные ребята — родина солнечных алти, находится в Восьмом Море. Все мы прибыли из Восьмого Моря. Правда, сам я о нём знаю мало. И всё же я мечтал сюда попасть. Однако, увы, сейчас тут не всё так радужно. Этот туман, — я неопределённо повёл рукой в воздухе, — ядовит. Последние года он докучает солнечным алти и портит жизнь во всём Восьмом Море. Но! — видя, какими понурыми становятся лица моих товарищей, я поспешил прервать их размышления. — Но в наших силах всё изменить! Очистить море, помочь солнечным алти! И в самом деле открыть это море для остальных.

Раз уж Улла решила открыться моей команде и хочет, чтобы «первый контакт» цивилов и солнечных алти (на острове этих алти) прошёл без масок и наваждений, как было во время первого контакта команды Лудестии и лунных алти, то мне нужно ввести команду в курс дела.

Притом не хочется и грузить их лишними сведениями. Информацию нужно давать дозированно. Например, к чему сейчас знать команде, что солнечные алти обнаружили в своём море лишь четыре острова, считая тот, на котором живут? Не на такое количество свободной земли рассчитывают первопроходцы, желающие окончательно решить проблему мирового перенаселения.

Следующие несколько часов на Лудестии было жарко. Команде не терпелось по новой узнать своих товарищей. Воителей и воительниц засыпали вопросами. Мы же с Уллой смотрели за происходящем со шканцев, только офицеры и капитан могли сюда подниматься. Улла, как и Починкко, считалась в команде офицером, хоть и неофициально.

— Тео… — неуверенно обратился ко мне Шон.

— Слушаю?

— Так что же, ты тоже можешь менять облик?

Его глаза горели.

— А почему тебе это так интересно? — удивился я.

— Ну как же? Это же смена формы… Я ведь не только художник, но и скульптурой иногда занимаюсь.

— Мне вот тоже интересно послушать про смену форм, капитан! — не скрывая любопытства насел на меня и Кевин Рассел.

Ну с этим всё понятно. Он такой же фанат артефакторики, как и я, вот и пытается при любом удобном случае отыскивать новые знания.

— Могу, — хмыкнул я. — Но показывать не буду. Я хочу, чтобы вы воспринимали меня именно таким, какой я есть сейчас.