— Уииии! — разревелся призрак. — Я всего лишь хотела с тобой поиграть!

— Я сказала отключи печать, — поднеся Алису поближе, оскалилась Шельма.

Не выдержав давления, призрак падает в обморок, отчего печать под ногами перестает светиться, и я могу пройти к Шельме поближе, вот только та, облизнувшись, посмотрев на меня…

— Даже не думай забрать свои слова назад! — зарычала она.

На висках проступил пот, поскольку я как раз хотел нечто подобное сказать.

— Ха-ха, как ты могла подумать, — при этом прикусив себе язык.

Глядя на всю эту сцену, я внезапно подумал: «И кто здесь настоящий монстр?» Впрочем, я не был настолько глуп, чтобы сказать нечто подобное вслух. Нам еще на свидание идти!

Глава вторая. Свидание?

Мне порой кажется, что судьба любит надо мной пошутить. Как «обычная» охота на призраков могла закончиться всем этим? Старик выглядел так, будто умрет прям на наших руках, пришлось срочно ему вызвать скорую. Собравшись в холле, еще слыша удаляющуюся сирену, мы все не сговариваясь посмотрели на призрак девочки, который продолжала удерживать Шельма.

— Разве приведение способно упасть в обморок? — озадаченно спросила Кларис, тыкнув пальцем той в щеку. Палец ожидаемо прошел сквозь плоть призрака.

На самом деле довольно любопытный вопрос. Пускай духи не совсем живы, но у них все же есть тело! Так что, гипотетически, упасть в обморок призрак вполне способен. Вот только на практике я не помню в книгах упоминания о чем-то подобном.

— Как видишь, может, — разводит руками Хельга. — Нам нужно решить, что с ней делать.

Почесав кончик носа, я уже в который раз прогоняю в голове различные варианты. На самом деле призраки не так уж опасны. Если не заходить на их территорию, то они ничего не способны тебе сделать. Конечно, есть и исключения, вот только встречаются они довольно редко.

Но мне везет как утопленнику, так что Алиса явно это самое исключение! Она каким-то образом даже будучи мертвой способна использовать магию! Опасная аномалия, как не посмотри, вот только с разумом маленькой девочки. По уму ее стоит изгнать в Бездну, но как человек, который прожил там три года… я довольно сильно сомневаюсь в правильности подобного решения. Уж лучше пусть остается привязана к пансионату, чем ее кости грызут каннибалы.

— Для начала было бы неплохо выслушать Алису, — задумчиво произношу. — Решить ее судьбу мы еще успеем. В этом месте… — помедлив пару секунд, подбирая правильное слово: — Происходит какая-то чертовщина.

— Пансионат чертовски похож на наш особняк, — соглашается со мной Шельма. — Я это сразу заметила, когда здесь оказалась.

Остальные девчонки лишь задумчиво покивали. Не один я заметил сходство. На самом деле, чем больше я думаю над всем этим, тем больше у меня возникает вопросов. Если я изначально предполагал, что возможность попадать в другие миры из особняка — это последствия проведенного священником ритуала, как и вся мистика, то сейчас я уже в этом не уверен.

Та красная дверь в подвале пансионата создана человеком и для человека. Получается, что семья заказчика еще в те годы экспериментировала с путешествиями в другие миры! Вот только среди них должен был быть достаточно сильный маг (ведьма), чтобы создать проход через Грань, как называется измерение, которое защищает этот мир от проникновений извне. Либо же у них должен быть какой-то артефакт, например, сама дверь…

Чем больше я над этим думаю, тем больше понимаю, что весь этот пансионат — это одна большая угроза. Путешествия по другим мирам опасны. Кто его знает, что ты встретишь на другой стороне. Так что даже хорошо, что все эти эксперименты закончились лишь пожаром… С этим местом могли случиться куда более скверные вещи. Нужно будет во всем этом разобраться, я уже порядком устал от всяких загадок и тайн.

Именно в этот момент Алиса заворочалась, открывая глаза. Сонно обведя нас взглядом, ее взгляд испуганно застыл на Шельме, которая продолжала ее удерживать. Прежде, чем призрак окончательно испугается, я вышел вперед:

— Нам нужно поговорить! — как можно дружелюбнее улыбаюсь ей.

***

Алиса с раннего детства считала себя принцессой, отчего она любила носить синие платья и диадему. Родители ей с радостью потакали. Вот только в школе другие дети частенько дразнили Алису, называя ненормальной. После одного такого случая, девочка пробудила свои силы. Создав куклу самого вредного одноклассника, она оторвала той голову…

Ее родители, видимо, что-то заподозрив, решили уехать из города на время, пока не закончится следствие. Они как раз выиграли бесплатную путевку в недавно открывшийся пансионат, где они планировали встретить новый год.

Пансионат «Блау» показался девочке настоящим замком. Ей так понравилось здесь, что она уже совершенно не хотела уезжать. Когда к ней подошел один из сотрудников с вопросом, хочет ли она остаться здесь навсегда, Алиса уверенно ответила — да.

После чего ее завели в лифт и отвезли в самый низ. Она навсегда запомнила красную дверь, ведь за ней… Она уже не помнила всех деталей, но даже став призраком она опасалась спускаться вниз. Из случившегося в подвале, она запомнила лишь одно, что ее просили открыть дверь ангелу, который бы исполнил все ее мечты.

Последним ее воспоминанием при жизни было — это много огня и человеческие крики. Став же привидением, Алиса нашла того человека, который привел ее в красную дверь, после чего она создала его куклу и с помощью печати на четвертом этаже, она сначала призвала его, а затем подчинила. Первое время мужчина забавно кричал, но последние годы он стал тих и не интересен! Девочка стала скучать, решив, что ей нужна новая кукла.

***

— Алиса не знает, что задумал старик, вы его отпустили и уничтожили куклу, — надула губки девочка. — Вам не стоило его отпускать, он плохой человек!

Переглянувшись с ведьмами, я понял, что история оказалась куда запутаннее. Похоже мы немного поспешили, отпустив старика, вот только он был в довольно невменяемом состоянии, так что едва ли нам вообще с ним удалось бы поговорить.

Очевидно, что просто так оставлять это место опасно. Если семья Трампов все еще балуется с порталами, то это может скверно закончиться. Нужно будет все это обсудить с Джессикой, как хозяйка ковена Лав-Фолз, она имеет достаточно полномочий, чтобы вмешаться в это дело.

А потому, Повертев ситуацию с разных сторон:

— Сейчас уже мы ничего не сможем сделать, — качаю головой, — нужно будет попытаться надавить на заказчика, я попробую найти его тень в теневом мире. А пока мы не знаем больше деталей, мы не имеем права оставлять это место без защиты, — с этими словами посмотрев на призрака: — Алиса Эшвуд, готова ли ты стать защитником данного места?

— Даже не знаю, — все еще недовольно надула губы она. — Вы сломали мою куклу, отчего здесь теперь довольно скучно…

Прикинув варианты:

— Если ты согласишься охранять пансионат, то взамен я обещаю, что мы будем приходить с тобой поиграть, а так же… — посмотрев в сторону лестницы, прошу Багиру выйти из тени, — а так же я подарю тебе кошку. Ты сможешь с ней играть, она отчасти понимает речь…

— Ты и вправду подаришь меня большую кису?! — глазами звездочками уставилась на меня Алиса.

— Да… — не успел я договорить:

— Я согласна! — запищала она от восторга.

Кивнув Шельме, прошу освободить Алису. При этом подумав, не совершил ли я ошибку, отпустив старика. Да, он выглядел так, что сейчас умрет, но ведь как-то же он продержался все это время. Возможно, мне стоило его убить, но рядом были девчонки, да и не знал я тогда, что он далеко не рядовая жертва. В любом случае, очищать им еще и пансионат, чтобы они могли продолжать свои эксперименты — явно не стоит. Пускай Алиса присмотрит за этим местом, а мой фамильяр присмотрит за Алисой! А там я разберусь с военными и уделю этой загадке все свое внимание.

Уже чуть позже, покинув особняк, Хельга задумчиво произнесла: