— Ну, — оценивающе посмотрев на Кларис: — за целеустремленную молодую девушку, которая своей улыбкой очаровала людей там за дверью…
От моих слов на лице Кларис появилась довольная улыбка. Похоже мои слова попали в цель, что даже немного странно. Я был бы дураком, если бы не заметил, что Кларис довольно красива. Стоит ей повести бровью, как у ее ног должны выстроиться целая шеренга из желающих сделать ей комплимент. Неужели страх перед ведьмами так въелся в сознание местных, что их упорно обходят стороной?
Мысленно покачав головой, встаю со стула, после чего опускаюсь на колено.
— Кларис, не согласитесь ли вы сходить со мной отобедать?! — с улыбкой посмотрев на нее.
Ответить она ничего не успела, поскольку именно в этот момент в комнату вломилась Шельма. Одежда девушки была немного потрепана и присыпана землей, будто ее поваляли по полу. Впрочем, вид зашедшей следом Джуди был не лучше.
Озадаченно посмотрев на девчонок:
— Что с вами случилось? — с удивлением произношу.
— Посмотри на него, — фыркнула на меня Шельма, обращаясь… к Джуди?! — Стоило нам уйти на часик, как он клеится уже к нашей подруге.
На что Джуди согласно кивнула?!! После чего поправив локон за ушко, предложила:
— Давайте сходим перекусить и оставим Джона подумать о своем поведении!
Кларис поглядывала на девчонок с не меньшим удивлением. Она лишь успела запищать (Уээээ?!), когда Шельма схватила ее за руку и уволокла за собой. Когда дверь за девушками закрылась, я все еще стоял на колене.
Озадаченно почесав затылок:
— И что это было? — растерянно посмотрев по сторонам.
Поскольку в комнате я остался один, отвечать мне никто не спешил.
Часть шестая. Глава 2
Глава вторая. Пятница.
— А мы на эти выходные уезжаем на соревнования! — горестно простонал Роджер, читая флаер о предстоящем концерте. — Что за непруха!
Все остальные члены команды лишь мрачно покивали. Со всей этой суетой я успел как-то забыть, что на этих выходных у них матч в соседнем городе. Мой темнокожий друг, был явно расстроен тем, что не сможет посетить концерт.
Похлопав парня по плечу:
— Если выиграете, я достану вам мерч с автографами, — пытаюсь его утешить.
— Ты правда достанешь автограф? — с удивлением посмотрел на меня парень.
На меня посмотрели с надеждой, будто он весь день бродил по пустыне, а я предложил ему лимонада со льдом. Меня немного удивило подобное его поведение. Я как-то не замечал, чтобы Роджер увлекался музыкой.
А потому пожав плечами:
— Это местный ковен все это устроил, — говорю полуправду, — так что я попробую достать мерч с автографами, — с улыбкой посмотрев на парня: — Вот только я не думал, что ты особый ценитель всяких подростковых групп…
Мою речь прервал Джейсон, еще один член бейсбольной команды, который грел уши рядом:
— Это же «DarkForest»! — вытаращил он на меня глаза. — Они гремят в чартах, их недавно номинировали на МТВ в качестве прорыва года! Ты что с луны рухнул? Как ты мог не слышать об этой группе?!
Пожав плечами:
— Впервые слышу, — вполне правдиво отвечаю.
В ответ на меня уставились так, будто я предложил одолжить его маму на ночь… Джейсон даже приоткрыл рот от возмущения.
Даже Роджер с удивлением произнес:
— Я всегда знал, что ты плохо разбираешься в современной музыке, но не знать о Темном Лесе? — покачал он головой.
— Ты еще скажи, что не дрочил на главную солистку группы, — в шоке произнес Джейсон.
— Я вообще без понятия, как она выглядит… — развожу руками.
Сам я в этот момент заметил, что Паркер подсел за столик к ведьмам. Разговор об очередной подростковой группе как-то резко перестал меня интересовать. Что он задумал? Мысленно нахмурившись, подключаюсь к фамильяру, который в этот момент наблюдал за парнем.
***
Хельга пристально наблюдала за Паркером. Он не был их другом, но он все же подсел за их столик. Это было необычно. Ей стало любопытно, чего он хочет добиться. Все ведьмы знали, что с ним что-то не так, отчего их разговор сам по себе заглох. Они уставились на парня, ожидая, что он скажет.
— Я слышал, вы устраиваете благотворительный концерт? — с вопросом во взгляде на них посмотрев. — Зачем это вам?
Девчонки переглянулись, говорить правду ему явно не стоило, но и промолчать едва ли получится, а потому ответить решила Кларис:
— Благотворительность, — многозначительно посмотрев на парня.
Паркер задумчиво кивнул, после чего, словно между делом заметил:
— А я думал, что это как-то связано с одержимыми военными, что должны напасть на город на следующий неделе, — закинув в рот картошку фри, — похоже я ошибся…
— Откуда ты знаешь? — довольно холодно посмотрела на него Шельма.
— Джон рассказал, — беззаботно развел он руками. — Похоже он зачем-то хотел меня напугать. Раз вы согласились на мою помощь, а сами мне ничего не говорите…
Намек был более чем понятен. Подруги вновь переглянулись.
— Какой смысл тебе об этом говорить, если ты никак не сможешь нам помочь? — взяла слово Хельга. — Мы тебе не няньки…
В ответ глаза парня пожелтели.
— Я не такой и беззащитный, не у одних вас есть тень, — приоткрыл он свой секрет. — Я понимаю, что вы мне не доверяете. И тут ничего не поделаешь, но раз вы согласились на мою помощь, я всего лишь предлагаю, проверить меня в деле.
С этими словами Паркер поднялся с места, подхватив свой поднос с едой. Оставив девчонок с задумчивыми лицами.
***
Подслушав разговор с помощью Ньярл, прикидываю, как лучше всего поступить. Похоже Паркер настроен серьезно. Вот только зачем ему нам вообще помогать? Задумчиво постучав пальцем по столу, не нахожу какого-то внятного ответа. Не похож он на того, кто безвозмездно решит помочь ближнему своему. А ведь что-то решать нужно уже сейчас!
На носу штурм базы военных, довольно опасно оставлять Паркера за спиной, кто его знает, что он может сделать. Самое скверное, что даже Джуди ничего не может сказать по этому поводу. Паркера не было в том будущем, которое мы изменили. Вот и получается, что имеем мы на руках Волшебника, у которого уже есть тень, при этом мы ни черта не знаем о его планах. Мягко говоря не самая приятная ситуация.
Похоже все же придется его привлечь к делу. Посмотрим на что он вообще способен, а заодно он не сможет нам напакостить, пока мы будем заняты делом. Подобный вариант мне не особо нравится, вот только… и что-то сделать с ним я пока не могу. Нужны хоть какие-то улики!
Конечно, можно предложить ему поехать учиться в город побольше, чтобы не мозолил глаза, но тогда…
— Он может еще кого-нибудь проклясть, — устало вздыхаю.
Мне совсем не хочется допускать еще одного прорыва. Погибли люди. И хоть я и не ходил тогда в трауре, поскольку не знал никого из погибших, но это не меняет моего отношения к случившемуся.
Если Паркер действительно проклял сначала школу, а затем и тренера бейсбольной команды, то он должен за это ответить. А это значит, что придется рискнуть. Верить ему явно не стоит, но, если он хочет помочь, то пускай. Чем больше мы о Паркере узнаем сейчас, тем легче нам будет в будущем с ним справиться.
Приняв решение, я поднялся из-за столика в кафетерии, двинувшись вслед за своим «братцем». Я дам ему возможность втереться к нам в доверие, главное не забывать, что он нам совсем не друг…
***
Паркер с задумчивым видом рассматривал распечатанную карту, которую передал ему Джон. По всему выходило, что атака на военную базу произойдет сразу с трех сторон. Причем ему предстоит поддерживать отряд полицейских, которые будут вязать уже обезвреженных людей.
Он бы мог помочь куда больше, но ему откровенно говоря не доверяли. И это было плохо. Ему требовалась помощь в одном дельце, вот только оно… мягко говоря, было довольно спорным. Для выполнения его плана требовался определенный уровень доверия.
— Похоже мне придется здесь задержаться, — с усмешкой прошептал он.
