— Уааа, Кларис, ты слишком рано пришла, мы же договаривались на двенадцать… — с этими словами она увидела меня. — Джон? — удивленно произнесла она, моментально просыпаясь. — Что-то случилось?! — с беспокойством посмотрев на меня.

— Мне всего лишь нужен совет, — отвечаю, поднявшись с дивана.

— Ты поссорился с Шельмой? — предположила она.

— Все не настолько серьезно, — качаю головой, — наверное… — смущенно проведя рукой по волосам.

Хельга отвела меня в свою комнату, которая оказалась завалена книгами про магию. Скинув пару книг на пол, она предложила мне присесть на кресло. Для начала я убедился, что она не помнит Сильвию, а уже затем стал рассказывать, что знал сам.

Выслушав мой путанный рассказ, Хельга авторитетно заявила:

— На подобную магию способна лишь Верховная Ведьма, либо могущественная аномалия, — порывшись среди книг, она достала какой-то справочник. — Например, знаменитая Маска короля воров, которая буквально стирает воспоминания о том, кто ее надел. Это очень удобно для вора, вот только маску можно снять лишь с трупа…

— На Сильвии не было маски, да и я ее помню! — качаю головой.

Хельга задумалась на секунду, после чего уверенно начала листать книгу. Найдя нужную страницу, она указала на венок из колючей проволоки.

— Есть еще корона греха, но она… — договорить ей не дало появление Марты.

Женщина, одетая в короткие шорты и майку, держала в руках бутылку шампанского. Продемонстрировав нам выпивку, она решительно произнесла:

— Хельга! — не скрывая веселья в голосе. — Ты позвала мальчика в наш дом во второй раз! Это нужно отметить!

Хельга прикрыла лицо рукой, а у меня самого на лице появилась улыбка. Только сейчас, меня стало понемногу отпускать. Чего я переполошился? Да, произошла какая-то фигня, но со мной постоянно что-то случается! Никто ведь не пострадал, так что, можно немного выдохнуть и заняться этим вопросом после зачистки базы!

Вот только, что-то мне подсказывает, что разобраться с этим вопросом будет не так просто.

Глава четвертая. Подарки и разговоры.

Вернувшись от Хельги, я достал тетрадь, после чего записал в нее все, что помнил. В том числе название артефактов и аномалий, которые могли вызвать подобный эффект. На самом деле список был не так уж велик, да и в целом, я записал свои мысли по этому поводу.

Только отложив тетрадь, я решил пока на этом остановиться. Хороша ложка к обеду. Пока же непонятно в какую сторону копать и кого вообще во всем этом подозревать.

— Этот мир не перестает меня удивлять, — с усмешкой произношу.

Как мне и говорил Луи, стоит тебе только подумать, что ты хоть немного разобрался, как всплывает какая-нибудь фигня, которой нет места в понятной тебе картине мира. Всего одна деталь порой способна перевернуть мир вверх тормашками.

На самом деле у меня сегодня довольно загруженный график. Для начала я должен помочь с организацией концерта, а затем, возглавить девчонок и скрытно проникнуть на военную базу через проход в школе. А для этого нам для начала придется победить довольно сильную тень, что преграждает путь.

Девятиглавая Гидра охраняла теневую школу от всего остального мира, помимо барьера, который не пропускал взрослых. Этого монстра, казалось, поддерживает само проклятие, вот только я не совсем понял, чья это тень! Со всем этим мне еще только предстоит разобраться, но прежде, у меня есть еще одно дельце.

Спустившись в библиотеку на первом этаже, я открыл тайный проход, где раньше покоились останки священника. Пройдя внутрь потайной комнаты, которая была заставлена выпивкой, спускаюсь в тоннель под домом, который вел в пещеры.

Вытянув из резерва светлячка, освещаю себе путь. Тени с неохотой отступили, на секунду мне даже показалось, что что-то в тени произнесло мое имя. Помедлив секунду, я прошел дальше. С тьмой мне только предстояло разобраться, как и посетить остатки фонтана молодости. С нимбом я вполне смогу просочиться сквозь завал.

Пройдя пещеру, я вышел к мясному корню, что довольно сильно разросся. Его усики уже просочились сквозь породу, образуя довольно обширную корневую систему. Место на самом деле теперь выглядело довольно жутко. Пульсирующая масса и шепотки, что доносятся из тьмы.

— Коврик здесь что ли постелить? — с иронией в голосе произношу.

Я мог бы и не спускаться сюда, но мне хотелось своими глазами посмотреть, насколько сильно разросся корень. На самом деле прогресс довольно пугающий, я не так давно его посадил! К концу месяца весь Лав-Фолз будет оплетен корневой системой. Если бы я захотел, то в считанные часы на месте города вырос бы новый мясной лес.

Потянувшись к своему фамильяру, прошу его создать четырех черных кошек. После того, как я «одолжил» Шельме своего фамильяра, у меня возникла в голове мысль, что я бы мог подарить каждой ведьме по своей Ньярл. С виду обычная кошка, но, если попросить, то она может стать второй кожей, которая защитит чуть ли не от пулевых ранений. При нужде Ньярл способна нарастить довольно прочную хитиновую броню.

Перед тем, как тащить девчонок в место, где может начаться стрельба, мне хотелось обезопасить их как можно больше. Излишней безопасности не бывает!

***

Дюк с решительным видом шагал по участку. Его парни во всю готовились к «вечеринке». Военные, которые выслали им на усиление, сами попали под влияние аномалии. Его парни над этим уже шутили во всю, когда он на планерки сообщил им, что сегодня вечером намечается не только выступление известной группы.

Настроение у всех было боевое. В полицию, из-за опасности попасть в аномалию, шли только идейные люди, либо, которые крутили свои дела под шумок. Финансирование участка со стороны города было минимальным, большую часть зарплаты покрывали пожертвования и надбавки со стороны Шабаша.

Так уж получилось, что в Лав-Фолз полицию процентов на сорок финансировал Шабаш, поскольку собственно ковена в городе уже давно не было, отчасти именно его парни выполняли его обязанности. Если им попадалась опасная аномалия, с которой они сами не могли справиться, то место опечатывалось, либо вызывались чистильщики.

Так они работали уже долгие годы, а потому возникновение ковена в их городе, поначалу насторожило Дюка, но он пообщался с Джессикой, убедившись, что с ней можно вести дела. Дамочка оказалась боевая, к тому же, со связями. Благодаря ей им увеличили финансирование со стороны Шабаша, попутно став снабжать самым лучшим оборудованием…

Пройдя офис, Дюк прошел в оружейную комнату, где его парни с азартом примеряли обновки. Первое, что он увидел, войдя в оружейку — это броню, что была подвешена к потолку. Двухметровая железная фигура внушала уважение.

— Дюк! — счастливо закричал Стивенсон, который в этот момент переодевался в костюм для управления доспехом. — Они прислали нам железного дровосека! Я эти экзоскелеты видел лишь на парадах, а тут его прислали в наш зачуханный городок! Кому ты продал душу?!

Дюк лишь покачал головой, окинув взглядом все остальное помещение. Помимо брони им прислали легкие экзоскелеты, а также тяжелое снаряжение в виде пулеметов и даже одного робопса, который мог переносить портативную турель. Все это оборудование производилось ТОЛЬКО ведьмами, хотя он и слышал, что некоторые корпорации сумели что-то подобное повторить.

Окинув все это богатство взглядом, Дюк вдруг подумал, что заложи он за все это снаряжение душу, то сделка бы оказалась даже выгодной…

Полицейский участок Лав-Фолз был готов устроить сногсшибательную вечеринку!

***

С коробкой под рукой и четырьмя кошками, что следовали за мной, я напоминал себе Эйс Вентуру из розыска домашних животных. Единственное, что посылку я нес в руках, а не пинал. В мою сторону поглядывали, но не задавали глупых вопросов. Все работники в пансионате знали, что я сын Джессики, так что мои «странности» воспринимали спокойно.

Дойдя до комнаты, где работала Кларис, я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Люди уже работали, принимая заказы на билеты и обзванивая состоятельных людей, приглашая на фуршет после представления. Крупные компании любят благотворительность, поскольку это позволяет минимизировать налоги и в целом в глазах людей выглядеть немного лучше. Так что, возможно, затраты на концерт мы еще и отобьем!