Затянувшись сигаретой, Дюк подумал, что в чем-то Стив прав. Парень проблемный, подбивает клинья к его дочери… Но во всем остальном… Разве он виноват, что военные стали одержимыми? Разве он опять же виноват, что семья Трампов построила этот пансионат? Нет, чистильщик явно что-то перемудрил, хотя парнишка и вправду проблемный… опять же Джуди слишком сильно переживает за него.

— Проблемный… — затушив окурок о стену, тихо вздохнул он. — Почему дочери взрослеют так быстро?

***

Проехав по дороге чуть дальше, я увидел настоящий парк с деревьями и травой. В целом, выглядело красиво. На фоне каменных джунглей небольшой кусочек природы был свежим глотком воздуха. Во всем городе будто ввели запрет на растения, всюду сталь и бетон. Причем сталь «проросла» даже в людях.

Все вокруг выглядело довольно причудливо, но в какой-то момент я поймал себя на мысли, что не хотел бы здесь жить. Почему? Слишком все функционально, в таком месте даже человек не более чем винтик. Винтик в огромной машине, которая делает из людей не более чем инструмент. И хоть обитают в этом измерении одни лишь НПС, но я вполне мог представить, что так могли бы жить и настоящие люди.

Свернув в сторону парка, я стал оглядываться в поисках нужного НПС. Квестодателем оказался бомжеватый старик от которого попахивало алкоголем и не мытым телом. Как я понял, что нужно обратиться именно к нему? Он единственный, кто спокойно стоял на месте и никуда не двигался.

— Думаешь, это он? — вопросительно произнесла Шельма.

— А ты видишь здесь кого-то еще? — пожимаю плечами, слезая с байка.

Подойдя поближе, я ощутил довольно неприятный запах. Мысленно поморщившись, все же решаю начать разговор:

— Я недавно в городе, — не особо заботясь о достоверности сказанного: — Мне сказали, что здесь можно найти работу. Это так?

Старик повернулся в мою сторону:

— Всю свою жизнь я прожил в этом городе, пока не оказался на помойке, когда из-за одного несчастного случая мои услуги оказались больше не нужны, — улыбнулся он, показав свои гнилые зубы. — Именно на помойке я впервые услышал зов духов, Великий дух Крысы обратил на меня свое внимание, даровав силу! Именно крысы показали мне, как можно выживать в этом мире, не завися от корпораций! Если ты готов услышать этот голос, то у меня найдется для тебя работа!

Стоявшая немного позади Шельма, озадаченно произнесла:

— Так ты волшебник? — явно не оценив его внешний вид.

— Лучше! Я шаман! — всплеснул он руками.

Если судить по его тону, то волшебников он не особо жаловал. Впрочем, по его виду скорей вообще весь мир.

— А в чем разница? — решаю сразу уточнить, чтобы хоть немного понять местную механику.

— Мы, шаманы, черпаем силу из природы, для этого мы используем тотемы, — с этими словами он на секунду достает грязный кусок дерева. — У каждого шамана есть свой тотем, как правило он символизирует какое-нибудь животное. Благодаря чему крысы предупреждают меня об опасностях, говорят, где я могу поиметь выгоду…

— Я слышала о чем-то подобном, — задумчиво произнесла Шельма. — Шаманы похоже на адептов вуду, — посмотрев на меня, — но они используют для призыва духов животных. Вот только я не пойму, почему духи отвечают местным «жителям»? Они же не совсем живые…

— Но сила-то ведь настоящая, — пожимаю плечами, — хотя вопрос интересный. И вообще… — многозначительно посмотрев на нее. — Если изначально я думал, что гробница образовалась сама по себе, то сейчас я уже так не считаю. Кто-то использовал проклятие Даймона в качестве батарейки. И судя по тому, что я здесь увидел, это была корпорация «FuKo». Единственное, что я не до конца понимаю, как они это место используют. Вещи отсюда не вынести, а магический фон здесь минимальный, следовательно, и источником силы это место нельзя использовать.

— Возможно, в качестве полигона для тренировки сотрудников? — делает она предположение. — Если они неодушевленный кусок силы могут научить призывать духов, то и человека сумеют научить.

— Возможно, — согласно киваю не до конца уверенный.

Снова посмотрев на квестодателя, задаю ему пару вопросов, когда его ответы пошли на второй круг, понимаю, что ничего путного больше не услышу, а потому:

— А у тебя есть какая-нибудь работа? — наконец спрашиваю у него.

— Здесь неподалеку в канализации завелась парочка зомби, — оскалился старик. — Люди жалуются, если вы разберетесь с ними, то так и быть, я заплачу тебе сотню ньюинов!

По идее сотни должно хватить на карту и хрустальный кулон, вот только посмотрев на хитрое лицо квестодателя, понимаю, что можно стрясти и больше.

— Ты предлагаешь всего за сотню спуститься нам в канализацию? — с угрозой в голосе спрашиваю у него.

— Так и быть, — с кряхтением произносит старик, — поскольку дельце немного грязное, я заплачу двести пятьдесят, но не ньюином больше!

Поскольку даже двух сотен мне хватит с головой:

— Договорились, — согласно киваю, — как нам попасть в канализацию?

Выслушав, как туда добраться, я с облегчением отошел от квестодателя. Интересно, его специально сделали таким вонючим?

Когда мы уселись обратно на мотоцикл:

— Его тотем как-то связан с духом крысы, — задумчиво произносит Шельма. — Возможно, это ключ к тому, как он использует магию. Именно тотем связан с духом, а он сам лишь активирует его.

Звучит очень похоже на кольца Луи, вот только использовать их могут лишь одаренные. С другой стороны, а ведь все НПС — это по сути сгустки силы, следовательно, они могут уметь ею пользоваться.

— Как ты это поняла? — с любопытством смотрю на нее.

— Активировала магию ангелов… — после чего озадаченно на меня посмотрев: — Почему ты это не понял? Ведь ты же сам ангел!

Ее слова меня довольно сильно удивили.

— Я?! Ангел?! — с усмешкой качаю головой. — Я всего лишь раздобыл нимб в Бездне…

Похожу у Шельма разыгралось воображение. Хоть я и сам не особо понимаю, кто я такой. Не то лич, не то просто душа, оживленная с помощью магии ведьм, но точно не ангел! Отчего предположение Шельмы меня даже позабавило.

Вот только Шельма с усмешкой в голосе у меня уточнила:

— Если у существа есть нимб, он может пользоваться божественной магией, то как бы ты назвал его?

Почесав озадаченно затылок:

— Ты хочешь сказать, что я, типа… ангел? — скептически на нее посмотрев. — Ерунда какая!

Глава одиннадцатая. Новые обстоятельства.

Как и все в этом городе, канализация оказалась огромной. Огромный тоннель со стоком нечистот, который, казалось, не имел начала и конца. Пахло здесь соответственно, так что пришлось мне просить Ньярл соорудить мне дыхательную маску. По сути фамильяр дышал вместо меня, фильтруя воздух.

Шельма от моей помощи отказалась, поскольку в данной форме у нее не было ни рта, ни носа. Я вообще не уверен, что ей нужен сейчас кислород. Да и в целом насколько ее ангельской форме нужна пища?

С помощью нимба проникнуть в канализацию оказалось проще простого, нам даже не пришлось открывать люк. Я просто спланировал вниз, сквозь сталь и бетон, прямо не слезая с мотоцикла. Причем благодаря размерам тоннеля, я смог перемещаться по нему прямо на байке.

Освещение было тусклым, некоторые лампочки мигали, придавая и без того не самому приятному месту довольно жуткую атмосферу. Пришлось включить фары.

— Нужно было просить больше, — недовольно ворчу.

— Нужно было ограбить магазин, и мы бы уже поймали Бушеми, — прошелестела за спиной Шельма.

— Возможно, ты и права, — пожимаю плечами, — а, может, нам действительно не стоило привлекать к себе внимания. Сейчас трудно сказать, пока мы не знаем всех деталей об этом месте.

— За эту «прогулку» ты будешь должен мне новое свидание, — с усмешкой произносит Шельма.

Я мог бы сказать, что она сама увязалась за мной, но разумно не стал. Если Шельма хочет еще одного свидания, то я не против. Но прежде: