— Устройся на подработку, говорили они, — довольно громко и сварливо произношу. — А теперь приглядывай за тентаклевым монстром, чтобы он случайно не поимел кого-нибудь из гостей! Черт! Если бы вчера не услышал скрип лестницы, то ту зеленоволосую дуреху бы уже трахнули!

Повинуюсь моего желанию «тентаклевый монстр» стал извиваться, словно почуяв притихших девушек за дверью…

— Иииии! — раздается визг в коридоре, после чего послышался удаляющийся топот.

Ну, если после этого девушки попытаются сюда проникнуть… то они конченные извращенки!

Попросив Багиру вновь стать кошкой, я громко позвал:

— Алиса! Хватит дрыхнуть! Я с тобой поиграть пришел!

Из-за одного из шкафов показалось заспанное лицо призрачной девочки.

— Уааа, а что это здесь был за шум? — сонно спросила она.

— Не обращай внимания, — с усмешкой произношу, — они тебя больше не побеспокоят! — задумчиво почесав затылок. — Наверное…

В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным наверняка!

***

Луи получил первое деловое письмо от Европейских магов. Рабочая переписка только началась, требовалось еще довольно много сделать перед его возвращением. Анклав или Содружество Европейских магов, было довольно рыхлой организацией. Потребность хоть как-то объединиться в один союз уже давно перезрела. Основная проблема была в том, что у них не было сильного лидера, который смог бы повести их всех за собой.

Они пришли к соглашению, что он вернется на родину через год. За это время Волшебник планировал научить своего ученика главному — думать своей головой. Этот навык довольно сложно освоить, многие предпочитают плыть по течению, так проще, вот только Луи так не считал.

Как аристократ в н-ом поколении, который лично застал Французскую революцию, он прекрасно знал к чему приводит подобное мышление. Либо ты ведешь за собой, либо ведут тебя, причем далеко не факт, что в светлое будущее, куда вероятнее — на бойню.

Именно потому Луи согласился. Он был патриотом своей страны, он любил жизнь, как никто другой. Он хотел привести свой народ к великим свершениям, а не к очередной бойне. А для этого порой нужно замарать руки… это он так же прекрасно понимал.

Большая политика похожа на большую кучу дерьма. И он добровольно согласился во все это влезть. Чистеньким в любом случае не получится остаться, но он был готов на это пойти, если только удастся… вписать в душу мира свою мечту! О мире без войн!

***

С Алисой я провел часа полтора, после чего я вновь решил спуститься вниз, чтобы проверить, вернулась ли Шельма. Мимо третьего этажа я проходил под пристальными взглядами брокколи и ее подруги. Мне пришлось приложить усилие, чтобы не заржать.

Спустившись вниз, я решил просто пройтись по пансионату. В голове бродили разные мысли. Хотелось уже разобраться с вояками, чтобы избавиться хотя бы от них. Осталось уже недолго, часть военных я уже обезвредил, их тени поглощены, а они сами сейчас в полицейском участке ожидают завершения сегодняшней операции.

До начала штурма базы осталось уже не так много времени, уже буквально этим вечером. Со своей стороны, я уже все подготовил, оставалось лишь дождаться подкрепления от Шабаша и полицейских… Ждать порой самое сложное в любом плане.

Прогуливаясь по пансионату, я обнаружил Паркера, который крутился вокруг шведского стола. Увидев меня, он кивнул, впрочем, и не подумав положить тарелку с закусками, аппетитно уплетая какие-то канапе.

Вот еще одна потенциальная проблема. Мысленно проворчал я. Грохнуть бы «братца», да только я уже упустил свой шанс. Нужно было оставить его в той тюрьме. Что-то мне подсказывает, что не так просто его там держали…

Мысленно вздохнув, все же решаю подойти:

— Ты не передумал? — для начала решаю уточнить. — С тобой там не будут возиться, тебе придется выполнять приказы шерифа…

— Не передумал, — проглотив канапе, ответил он. — Ты ко мне слишком предвзят. Я могу быть полезен…

— Вот только проблема, — хмуро на него посмотрев, — мы не можем тебе доверять.

— Так я и прошу проверить меня, — разводит он руками. — Я прекрасно понимаю, что доверие нужно заслужить!

Сдержав крепкое словцо, указываю пальцем на копченые ребрышки:

— Если ты не на диете, — с усмешкой посмотрев на «братца», — то советую попробовать. Мясо получилось просто великолепным.

С подозрением сощурив глаза, Паркер все же решает попробовать.

— И вправду неплохо, — кивает он, задумчиво спросив: — Что мне сделать, чтобы ты мне поверил?

— Расскажи всю правду, — напоследок ему говорю, отправившись дальше.

Не знаю, что у него там в голове, но ему лучше не делать глупостей. Я сам с помощью фамильяра и Джуди будем присматривать за ним, впрочем, как и за всеми остальными. Надеюсь, хоть в этот раз все пойдет по плану! Вот только копчик чесался, предвещая неприятности.

— Поскорей бы этот день закончился, — немного устало вздыхаю.

Остановившись на лестнице, я стал ждать Шельму, рано или поздно она здесь появится. Сам же я в этот момент думал о том, что буду делать, когда весь этот бедлам закончится. Ведь он же закончится? С усмешкой спрашиваю сам у себя.

— Хотелось бы, — сам себе отвечаю.

В любом случае, мне бы хотелось создать здесь хоть какое-то производство, чтобы вновь оживить город, дать людям работу. Понятно, что с производством удобрений здесь невыгодно возиться, но ведь есть куча других возможностей! Да хоть те же бумажные коробки собирать или деревянные поддоны для перевозки грузов.

Нужно будет об этом еще хорошенько подумать, прикинуть и посчитать. Плюс наконец заняться производством софта. Понятно, что ту же Фуко в плане железок мне уже не обогнать, но ведь всегда можно найти свою нишу, например, сварганить нормальный поисковик или тот же Фейсбук скопировать. Понятно, что все это делать нужно будет поэтапно, чтобы конкуренты не своровали идею, плюс придется вложиться немало…

— Нужно будет начать продавать золото и вкладываться в дело понемногу, — задумчиво произношу.

Если так подумать, то у меня полно дел и без всякой мистической фигни, так что скучать мне в любом случае не придется! Руки уже чесались заняться нормальным делом, а не вот этим вот всем.

Задумавшись я пропустил момент, как ко мне подкрались сзади. Чужие руки приобняли меня со спины… Я было напрягся, но спустя секунду увидел белую макушку. Только одна особа могло меня так обнять. Словно отвечая на мои мысли, Шельма положила подбородок мне на плечо, с улыбкой подув мне в ухо.

— Ты весь день от меня бегал? — весело спросила она. — Такое ощущение, куда бы я не пошла, ты был там, но уже ушел!

С удивлением на нее посмотрев:

— Не поверишь, но у меня точно такая же фигня! Все утро тебя искал!

Шельма с прищуром на меня посмотрела, но не стала ничего говорить. Вновь положив подбородок мне на плечо, попутно руками пройдя по моему животу, правой рукой даже забравшись под рубашку. Мне даже пришлось попросить Ньярл, не мешать.

— Я слышала, что ты хочешь увидеть меня в бикини? — как бы между делом спросила она.

— А кто бы не хотел на моем месте? — с усмешкой отвечаю, стараясь не обращать внимания на бродящие по моему туловищу руки.

— Я подумаю, — дает она обещание. — Зачем ты меня искал? — решает она сменить тему, впрочем, не спеша вытаскивать свою руки из под рубашки.

— Наконец пришли левитационные кроссовки, плюс я хотел дать тебе Ньярл в качестве защиты и одежды, если захочешь, — краем глаза на нее посмотрев.

— Мог бы сказать, что соскучился, — щипает она свободной рукой меня пониже спины.

— Это само собой разумеется, — помедлив: — Знаешь, я вот думал, чем мы займемся после всей заварушки и вдруг понял, что никогда тебя не спрашивал, чем ты вообще хочешь заняться в будущем?

Шельма помолчала пару секунд, собираясь с мыслями.

— Раньше я мечтала стать чистильщиком, как моя мать, но с тех пор слишком много всего произошло… — воспоминания явно были не самые радостные. — Теперь же… я даже не знаю. Завести себе парня и весело проводить время, кроша всякие аномалии?