Вот оно как. Я кивнул и записал это.

К этому времени поднос совсем опустел; завтрак подходил к концу.

- Первое занятие по Базовым Магическим Кругам, угу... Райан его с нами не проходит, верно? - спросила Мяу-Мяу, бросив взгляд на своё расписание. Райан помотал головой.

Думаю, дело в том, что его уровень отличается от нашего, так что он выбрал другие выборные предметы.

- Он выбрал другой предмет, специальный курс для белых мантий. - Чифую допил своё молоко, и вытер рот. - Ну, побываем на занятии втроём.

Специальный курс? Это напомнило мне о старшом, который словно вообще не посещал занятия. Он тоже проходил специальные?..

- Ну, я пошёл, мои занятия начинаются на двадцать минут раньше - Райан встал, схватил свою сумку, и поспешно ушёл.

Он всё так же выглядел сгорбленным. Совсем другой человек, нежели тогда, когда он противостоял нежити.

Вскоре после того, как Райан ушёл, нам тоже было пока покидать столовую. И именно тут я вспомнил, что забыл кое-что забрать из общаги, блин. С утра я был спросонья рассеянным, и совсем забыл об этом.

- Народ, вы идите в класс первыми, мне нужно вернуться и кое-что забрать. Я вас догоню. - Я оставил в общаге сотовый.

- Ну, поторопись - произнесла Мяу-Мяу. - Занятия по Магическим Кругам проводят в специализированном классе. Я раньше говорила уже. Ты же не заблудишься?

На прошлой неделе хоть занятия и были половинными, но учителя показали нам все классы, так что я запомнил, что где.

- Без проблем.

Когда я в спешке добрался до общаги, уже было полвосьмого. Мой первый урок начинается в семь сорок, так что у меня оставалось десять минут. Ощущая, как бешено колотится сердце, я шагнул в холл. Намо Амитаба[22], дамы и господа на портретах, пожалуйста, не усложняйте мне жизнь - я просто хочу кое-что забрать...

Я не смел оглядываться, когда взбегал по лестнице. Четвёртый этаж; полёт нормальный. Удачно, похоже, сегодня удачный день. Но у меня в этом большой опыт - удачные времена никогда не длятся долго. Я как раз добрался до четвёртого этажа и направлялся к своей комнате, когда посреди коридора открылась тёмно-зелёная дверь и из комнаты вышел кто-то, одетый в чёрное. То самое чёрное одеяние, что всегда носит Старшой.

- Эм, ты... - он на миг оказался ошарашен; у него на лице было выражение, словно думал о чём-то, и вдруг вспомнил. - Ты тот парень, которого он привёл, первый обычный ученик, вселившийся в Чёрное Общежитие.

Ну да, я обычный. Но обычный я спешу в класс.

- Прошу прощения, мне нужно в мою комнату.

Я спешил вернуть телефон, поскольку старшой сказал, что я должен брать его с собой, куда бы ни шёл.

Неизвестный остался стоять на месте, глядя мне вслед; когда я забрал телефон и вышел в коридор, его уже не было. Загадочная личность.

Я со всех ног помчался к выходу, и в ту же секунду, как вышел из здания, дверь из чёрного стекла автоматически захлопнулась с гулким "бум!". У меня такое чувство, что однажды эта хренова дверь врежется в меня.

В следующий момент я затормозил. Кто-то перекрыл путь, ведущий на выход из общаги.

Это был пятицветный петух, с которым я не встречался с первого дня в школе. И, что странно, его хаотично-пятицветные волосы выглядели иначе; сейчас была другая раскладка пяти цветов, и они выглядели ещё ярче.

Я же ничего не делал, из-за чего он мог бы перекрыть мне дорогу, верно? Думаю, он ждёт кого-то другого.

- Эй, стоять на месте! - его голос был словно рёв из ада. Естественно, я помчался со всех ног.

Кто вообще при этом остановился бы?!

Моя удача продлилась не больше двух секунд. Пятицветный петух внезапно возник передо мной. Только благодаря тому, что мгновенно затормозил, я в него не врезался; одному богу известно, что случилось бы, если бы я врезался в эту разноцветную щётку.

- Ты чего убегаешь? - произнёс он традиционную фразу всех хулиганов, перекрывающих дорогу.

Я сглотнул.

- Я на занятия опаздываю.

Я не хочу тут с тобой задерживаться.

Пятицветный петух явно не собирался меня отпускать; он продолжал стоять на пути.

- Это всё, что у меня есть, пожалуйста, отпусти - я трусливо протянул ему свою сумку. Как известно, в маньхуа, новеллах, сериалах и кино главгерои, не боящиеся злодеев, выступают вперёд и мужественно противостоят им; это всё чушь собачья. Если вам дорогу перекрыл профессиональный ассасин... Хотел бы я взглянуть на того, кто ему врежет с криками о "правосудии, которое всегда торжествует".

Он бросил на меня взгляд и с отвращением фыркнул.

- Этого мне и на туалетную бумагу не хватит.

...Ну извини, я бедный. Теперь доволен?![23]

- Пошли со мной.

Стандартная Фраза Хулигана Номер Два. Дальнейший наиболее вероятный курс событий легко представить: утаскивают в укромное место, избивают, бросают тело и т.д.

Я поволок ноги, крайне неохотно следуя за ним. Сделав пару шагов, пятицветный петух вдруг обернулся и заметил, что я остался практически на том же месте.

- Не беспокойся, я убиваю только за деньги, а твоих денег даже на твою жизнь недостаточно.

...Хм, так я не настолько дёшев?

Я тяжело вздохнул, но всё, что мог - это последовать за ним.

Он вышел с территории Чёрного Общежития и направился к другому концу кампуса.

Сказать по правде, я ещё не закончил исследовать школьную территорию. Я не бывал там, куда он меня привёл, но это вроде бы был некий цветочный сад. Кругом росли маленькие жёлтые цветы, каких я раньше не встречал. Откуда-то поблизости даже доносилось журчание фонтана, и виднелись здания, где проводят занятия.

Пятицветный петух наконец остановился возле беседки, за которой виднелись фонтан и маленький мостик. Только тут я заметил, что мы добрались до края сада.

В фонтане была статуя русалки.

- Какие у тебя отношения с четырёхглазым нердом? - неожиданно спросил пятицветный петух.

- Эм, мы просто обычные приятели. - Ну, думаю, это точное описание, хотя знакомы мы и недолго, только с начала занятий. Даже если бы я и хотел сказать, что мы друзья, но не могу.

- В смысле "обычные"?

- Обыкновенные обычные.

Ему хватило пары секунд, чтобы отказаться от попыток получить ответ.

- Да, кстати, могу я узнать твоё имя? - не могу же я так и называть его пятицветным петухом, верно? Я бы и хотел, но очевидно, что стоит сказать это вслух, и мне хана.

Он взглянул на меня.

- Зирай... Зирай Роджерия.

Не подходит ему это имя. На мой взгляд, всё-таки "Пятицветный Петух" куда лучше подходит. По крайней мере, сразу понятно, о ком речь[24].

- Ну, одноклассник Зирай, у тебя есть ещё вопросы?

Как только я это спросил, с расстояния послышался вой неизвестного зверя. Я знал, что это; это школьный звонок. В первый день он меня изрядно напугал.

А затем послышался грохот тяжёлых объектов, ударяющихся о землю, заставляя её дрожать.

Ну, похоже, мне придётся догонять класс...

- Ты же знаешь, что у нашего клана скверные отношения с Кланом Юкино, верно? - пятицветный петух перешёл к главному.

- Знаю - я кивнул, сдаваясь судьбе. Я это знаю с первого дня в школе.

- Если четырёхглазый нерд продолжит занимать позицию в Клане Юкино, то однажды кто-то из моего поколения его прикончит - пятицветный провёл рукой у горла.

Я отступил. Он меня разыскивал, чтобы я выслушал его декларацию об убийстве?!

- Но, разумеется, это при условии, что кто-то нам заплатит за его убийство - пятицветный петух определённо был доволен моим шокированным выражением. - Ты же знаешь, чем его семья зарабатывает на жизнь? Если они не хотят, чтобы мы их продолжали убивать, пускай воспользуются своим хвалёным предсказанием, чтобы взглянуть в будущее - произнёс он, похлопав меня по плечу.