- Чу, используй взрывной талисман! - снова напомнил мне Старшой.

Ладно, попробуем.

Я взглянул на талисман в руке, и как только подумал о тараканах, в моём воображении возник тапок. Моя мама всегда гоняла тараканов тапком, но я не хочу тапок в качестве оружия...

О, точно, когда были тараканы, моя бабушка пользовалась спреем-инсектицидом. Хорошая штука, даже если тараканы разлетаются, брызнешь на них, и они падают.

Я погрузился в воспоминания, и моя рука вдруг ощутила тяжесть, что вернуло меня к реальности.

В моей руке был спрей от насекомых. Чёрная бутылка инсектицида.

Я поднял взгляд к небу, ощущая вселенскую печаль.

- ...

Старшой промолчал.

- Чу, у меня... просто нет слов - произнёс Старшой, потирая лоб. Похоже, инсектицид просто заставил его сдаться.

- Я понимаю.

С другой стороны, удачно, что не тапок появился. Инсектицид как-то надёжнее, чем чёрный тапочек... тем более, белый. Пожалуй, это самое позитивное, что можно увидеть в ситуации.

Я задумался: возможно, если бы у меня в руках появился не инсектицид, а большой тапок, Старшой им бы меня на месте и забил насмерть.

- Однозначно, я бы точно забил тебя этим тапком насмерть, и тут и зарыл - немедленно подтвердил мои мысли Старшой, заодно и доведя мою гипотезу до логического завершения. - Если бы ты превратил взрывной талисман в тапок.

Я понял! Тапки и бомбы - табу для Старшого!

В настоящий момент две трети тараканов уже были ликвидированы, а немногие оставшиеся бегали вокруг, остерегаясь Старшого. При движении они постоянно издавали неприятное шуршание, что действовало мне на нервы.

Перед моими глазами сверкнуло серебро, и я обнаружил, что Старшой стоит передо мной. Он наступил на зелёную лужу, но, похоже, никаких проблем из-за этого не было.

- Тебе нужно почаще навещать библиотеку и читать - он достал из кармана целую стопку аккуратно сложенных взрывных талисманов и дал их мне. - И практиковаться.

Последние два слова он процедил сквозь зубы. Полагаю, два "инцидента с взрывными талисманами" подряд вывели его из себя.

- Хорошо...

Что ещё я мог сказать?

Я взглянул на стопку взрывных талисманов в моей руке. Целая куча...

Вокруг ещё оставалось несколько огромных тараканов, которые не сдались, и приближались к нам. Когда Старшой закончил со своим советом, он раскрыл руку; я заметил, что фантазм-оружие уже исчезло. Он достал другую коробочку, серебристую.

- Продолжим тему, о которой говорили несколько дней назад.

Хм, о чём он?..

Старшой открыл коробочку; внутри находился слега сияющий, очень красивый кристалл-тетраэдр, напомнивший мне эльфа Рестуа из хрустальной башни.

- Сколько камнеедов осталось? - спросил Старшой, глянув на меня. Может, показалось, но вроде бы кристалл засветился ярче, когда он это спросил.

- Эм... - сколько? Я поднял голову и осмотрелся. - Одиннадцать.

Точно не показалось; с моими словами кристалл загорелся ещё ярче.

- С каким количеством оставшихся я могу справиться, как считаешь?

- Со всеми.

Я был полностью уверен, что они для Старшого не проблема.

- А ты со сколькими можешь справиться?

Эм, если речь обо мне...

- Ни с одним.

Старшой нахмурился, явно недовольный моим ответом.

- Духовная Речь - это Яигам[17], правящая мыслями живых существ, а также особый тайный язык. Чего бы ты хотел, чтобы произошло с камнеедами через три секунды?

Хотел бы, чтобы произошло? Я серьёзно задумался.

- Лучше всего было бы, чтобы они просто исчези.

Старшой улыбнулся; я не мог понять, что выражает его улыбка, но она выглядела иначе, чем обычно. Он улыбался, но выражение его лица не соответствовало улыбке..

Я увидел, как за спиной Старшого появился таракан; он занёс ногу для удара...

- Э!.. - я попытался предупредить Старшого.

Но тут всё закончилось.

- Три, два, один - с закрытыми глазами произнёс Старшой, и я увидел, как кристалл в его руке взорвался. Крошечные сияющие осколки превратились в пыль и осыпались на дно коробки.

Гигантские тараканы завыли. А затем вдруг все исчезли.

Старшой открыл глаза и перевернул коробку. Искрящаяся пыль разлетелась на ветру, упала на землю и исчезла.

- Это основы духовной речи - произнёс он.

Я толком не понял, что произошло, или что говорил Старшой. Нас окружала тишина; ничего не осталось.

Старшой отбросил коробку и смахнул пыль с руки.

- Это твоё желание от всего сердца, и благодаря специальному предмету-медиуму оно превратилось в разновидность заклинания.

- Заклинания?.. - Которое заставило их исчезнуть?

- Именно, заклинание Духовной, или Магической, Речи. - Старшой протянул руку, достал из моей сумки записную книжку, и не спрашивая меня принялся в ней писать. - Угу... Этому только во втором классе будут учить... Забыл про это.

Я видел, что он уже целую страницу написал.

- Если судить по маньхуа и новеллам, то большинство пользователей духовной речи должны быть, эм, чисты сердцем?..

Старшой глянул на меня.

- Как вообще можно не примешивать свои чувства? - улыбнулся он, разбив мои представления. - В духовной речи другое интересно. Для неё необходимо подобрать подходящий момент в нужное время, только тогда она работает.

"Подходящий момент в нужное время"? Не понял.

- Например, есть две чашки. Одна пустая, другая с водой. Если ты хочешь отравить одну из чашек, то естественно это будет та, что с водой. И если ты хочешь использовать духовную речь, то используешь её на том, что уже существует. - Старшой бросил мне обратно записную книжку. - Если пытаешься проклясть кого-то Духовной Речью, то необходим фундамент - нужный момент и нужная персона[18].

Я почесал голову; толком не понял, но в то же время словно начал что-то понимать.

- Есть момент, когда ещё неизвестно, что произойдёт. Как было с камнеедами; ты знаешь, что они будут убиты мной и прекратят существовать, но также возможно и что они продолжат жить. Ты выбрал одну из вероятностей и произнёс это, так что они исчезли. Это духовная речь обозримого будущего. - Он поднял руку, указал на оставшуюся зелёную жидкость, и произнёс. - В этот момент это было реалистично, так что духовная речь подтолкнула реальность, заставив это произойти. В результате насекомые исчезли, духовная речь сработала.

- Я... Не совсем понимаю.

Вообще-то я совсем не понимаю, и это объяснение вызвало у меня полную растерянность. Слишком высокий уровень[19].

- Неважно. Пока что просто запомни - чем увереннее пользователь духовной речи, тем легче её использовать, в то время как неуверенность и колебания делают её неэффективной - закрыл тему Старшой.

И это было удачно; если бы он так продолжал, я бы наверняка заснул. А так я кивнул; по крайней мере, последние слова были понятны.

Я уже было думал, что Старшой собирается возвращаться, как его сотовый зазвонил, а за ним и мой. Не звонок, сообщение.

Я нажал кнопки, открывая сообщение. Хм, как странно.

"Ликвидированы одиннадцать насекомых-камнеедов, оплата..." - я широко открыл глаза, увидев астрономическое число.

- Прислали счетоводы, вознаграждение за работу - Старшой, привычный к такому, убрал телефон. Внезапно ему, похоже, что-то пришло в голову. - Я же забыл, я ещё не водил тебя открыть универсальный счёт. Так, вот как сделаем: в общежитие ты сможешь заселиться не раньше воскресенья, вот когда въедешь, тогда и помогу со всем этим.