Если при приступе стенокардии мы имели дело лишь с более или менее продолжительными забастовками, а при самом сильном приступе – со всеобщей стачкой, то в случае инфаркта имеют место непоправимые повреждения. Наиболее критической является ситуация, когда в пораженной области находятся пути центральной системы передачи информации, которые оказываются заблокированными. Это часто происходит при инфаркте в области правой коронарной артерии, которая снабжает кровью заднюю стенку сердца и, соответственно, синусовый и атриовентрикулярный узлы. Таким образом, сбой может произойти на небольшом участке на окраине и, тем не менее, поразить центральный нерв всего «города» и парализовать всю «страну». В такой ситуации нервы легко начинают вибрировать, и этот процесс затрагивает также и нервы самого сердца. Если же сердце вибрирует, положение становится угрожающим; тем не менее, оно продолжает функционировать в режиме чрезвычайной ситуации. Хотя ритм и уступил место хаосу, даже в этой безвыходной ситуации жизнь цепляется за последнюю соломинку и поддерживается благодаря небольшому количеству крови, которое поступает к сердцу, несмотря на общую катастрофу. Однако если центральные нервы сердца также попадают в зону поражения и начинают вибрировать, транспортировка крови прекращается. Сердце застывает в состоянии абсолютного перевозбуждения, становится странно спокойным, кровяное давление резко падает, и наступает смерть.

Когда жизнь переживает свои последние мгновения, она предлагает нам гротескный образ своих утрированных и преувеличенных проявлений. Все, что еще может, работает на полную мощность, но при полном отсутствии координации эта работа бессмысленна. Утрачена объединяющая центральная идея, которая сливала в единое целое все наполненные смыслом отдельные действия и направляла их к общей цели. Это описание психической ситуации типичного кандидата в пациенты с диагнозом «инфаркт миокарда» незадолго до его наступления. В то время как смерть уже стоит на пороге и ждет первой возможности войти, человек, к которому она пришла, возится с какими-то совершенно несущественными вещами, которые не имеют ничего общего с его истинной проблемой. Прежде чем войти, смерть довольно долго стучит в дверь, однако ее стук никто не замечает. В результате – ее приход становится неожиданным как для самого пострадавшего, так и для тех членов его семьи, которые в чрезмерной суете принимают за жизнь то, что уже давно являлось смертью. Последнее отчаянное сопротивление еще увереннее приводит внутренне гонимого человека в руки смерти.

Наряду с вибрацией и мерцанием сердца, в случае инфаркта смерть находит и другой вход в тело. Самым драматичным является разрыв сердца в прямом смысле слова или, как говорят медики, разрыв миокарда. Он происходит, когда омертвевший участок миокарда настолько велик, что окружающие ткани не могут вместо него принять на себя избыточное давление в фазе систолы. Отмерший участок сердечной стенки не выдерживает давления, и кровь, находящаяся под давлением, прорывается в него и затем наружу. Возникает разрыв в сердце, и кровь изливается в околосердечную сумку. Для такого разорвавшегося сердца и его владельца не существует ни одного шанса на выживание. Во-первых, сердце больше не может перекачивать кровь, и живительный ее поток в прямом смысле слова вытекает из него. С другой стороны, кровь, прорвавшаяся в околосердечную сумку, душит сердце снаружи. Перикард (оболочка околосердечной сумки) настолько неэластичен, что попавшая в него кровь не может уйти дальше. Поэтому с каждым ударом сердца давление в пространстве между сердечной мышцей и перикардом увеличивается. И если сердце до этого момента еще не убивает само себя, то оно становится жертвой внешнего давления. В этом случае смерть наступает так быстро, что медики говорят о секундном летальном исходе; в народе это называют ударом, который потребовал очередной жертвы.

Если разрыва сердечной стенки не происходит, а она лишь слегка подается под воздействием кровяного давления, происходит выпячивание стенки сердца, которое медики называют аневризмой. В этом случае пораженный участок остается растянутым в течение длительного срока, причем этот растянутый и выпяченный участок больше не задействован в сердечных сокращениях, поскольку является отмершим. Таким образом, сердце и его владелец остаются серьезно больными, даже если им удается пережить инфаркт, на месте которого впоследствии возникает рубец. Расширение сердца в переносном, душевном смысле является одной из главных жизненных проблем. Если человек отказывается от воздействия на проблему на душевном уровне, он, сам того не желая, переносит ее на уровень физический – и тогда душевные страдания находят свое воплощение в симптоме физической болезни. Болезненный симптом, проявляющийся в этом случае, особенно неприятен и опасен.

Разумеется, лечение острого инфаркта миокарда находится в компетенции традиционной медицины – тем более что в этом случае ей есть что предложить в плане интенсивной терапии. Однако вопрос о том, должно ли лечение осуществляться только в реанимационном отделении, как это обычно происходит у нас, остается спорным. Американские исследования показали, что шансы выжить при лечении вне отделения интенсивной терапии существенно выше – разумеется, при условии адекватности этого лечения. ЭКГ и контроль фермента крови лактикодегидразы помогают быстро поставить точный диагноз; кроме того, эти исследования позволяют сделать выводы о локализации и области распространения инфаркта.

В терапевтическом отношении традиционная медицина в первую очередь направляет свои усилия на то, чтобы «успокоить» пациента. Как правило, она добивается этого с помощью химических препаратов, а в случае таких острых болей, как при инфаркте, – с помощью морфия. Разумеется, больному предписывается постельный режим. Однако в этот момент мы уже сталкиваемся с первой проблемой интенсивной терапии. В мире, где царят машины, пациент, жизнь которого находится под угрозой из-за опасного повреждения сердца, оказывается в самой неблагоприятной ситуации (как внешней, так и внутренней) для исцеления сердца, какую только можно себе вообразить.

Современная медицина может оказывать благоприятное воздействие на систему кровообращения, препятствуя ее выходу из строя, – как с помощью медикаментов, так и путем введения в организм дополнительной жидкости (инъекций). Даже если острая недостаточность кровообращения уже наступила, у медицины есть возможность «остановить» пациента на пороге смерти. Соответствующий препарат (артеренол) оказывает биохимическое воздействие и стимулирует артерии, которые уже практически перестали работать. Кроме того, существуют химические препараты, позволяющие снять спазмы сосудов. Опасность повторного образования тромбов снижается благодаря медикаментозному разжижению крови, при этом постепенно растворяются даже существующие тромбы. Самая большая проблема аритмий может быть вполне успешно решена с помощью медикаментов, и даже в практически безнадежной ситуации мерцательной аритмии традиционная медицина имеет шансы. Перевозбужденное сердце приводится в состояние покоя с помощью сильного электрошока и благодаря этому получает шанс вернуться к упорядоченной работе.

Конкретное и символическое значение такой интервенции особенно наглядно помогает оценить эффективность традиционной медицины в этой экстремальной ситуации. Мерцательная аритмия – состояние, при котором полностью нарушается порядок в системе подачи электрических импульсов сердца. Каждая клетка как сумасшедшая посылает импульсы, однако ни одна из них не может пробиться вперед и подчинить себе другие клетки, заставив их предпринимать однонаправленные действия. Иерархия нарушена, сердце осталось без руководства, или же, напротив, у него слишком много руководителей, которые не могут прийти к единой позиции и в пылу своего спора готовы к тому, чтобы в создавшемся хаосе амбиций уничтожить целое. В этой ситуации появляется врач, который одним (электрическим) ударом лишает силы всех противников. Во время паузы, возникшей вследствие этого удара, тот импульсный центр, который остался наиболее сильным после всех потрясений, получает шанс оставить другие источники импульсов далеко позади и взять власть в свои руки. Так интенсивная терапия помогает потерявшему ориентацию сердцу обрести новую иерархию.