В создавшихся условиях, как признает американский исследователь И. Глассмен, для Насера единственным выходом было перейти тоже к «войне на изнурение», которую он в действительности объявил лишь в середине 1969 года[136].
Насер сознавал, что с помощью позиционной затяжной войны он не сможет заставить израильтян освободить все оккупированные арабские или хотя бы египетские земли. Однако он рассчитывал использовать «войну на изнурение» как рычаг военного давления на Израиль, чтобы вынудить его держать свои войска в максимальной степени отмобилизованными, создать для него дополнительные экономические и моральные трудности, а также добиться своеобразного военного равновесия Все, вместе взятое, могло бы заставить Тель-Авив согласиться на выполнение соответствующих резолюций ООН о политическом урегулировании конфликта
Западные военные исследователи, в частности английский историк майор О’Бэллэнс в книге «Электронная война на Ближнем Востоке 1968—1970 годов», выделяют в «войне на изнурение» два этапа. Первый этап охватывает период с июля 1967 по май 1969 года, когда военные действия велись якобы главным образом сухопутными войсками в зоне Суэцкого канала с применением обычных боевых средств, в основном артиллерии Второй этап — с середины 1969 по август 1970 года — в западной литературе называют иногда «электронной войной», поскольку в этот период обе стороны широко использовали авиацию и современные средства ПВО, включая зенитно-ракетные комплексы[137].
С такой периодизацией нельзя полностью согласиться, ибо если Египет в самом деле до середины 1969 года ограничивался главным образом применением артиллерии в зоне Суэцкого канала, то Израиль как на первом, так и на втором этапе использовал диверсии и воздушные налеты не столько против военных, сколько против гражданских объектов Египта, Иордании, Сирии и даже Ливана Для этого достаточно хотя бы вспомнить такие бандитские налеты израильской военщины, как бомбардировка в конце октября 1968 года трансформаторной станции Наг-Хаммади в южном Египте, ряд других диверсий по взрыву мостов и ирригационных плотин на Ниле, периодические обстрелы и бомбардировки иорданских селений и лагерей палестинских беженцев в долине Иордана и, наконец, пиратский налет в декабре 1968 года на международный аэропорт Бейрута, где были уничтожены все стоявшие там гражданские самолеты ливанских и иностранных авиакомпаний.
С предлагаемой иностранными военными историками периодизацией «войны на изнурение» можно условно согласиться, имея в виду не виды используемого в ней вооружения и характер боевых действий, а их результативность. С середины 1969 года израильские агрессоры действительно стали применять в более широких масштабах авиацию для воздушных налетов по глубинным районам Египта, ибо результаты развязанной ими «войны на изнурение» в зоне Суэцкого канала приобретали для них все более негативный характер.
А это произошло потому, что уже к ноябрю 1967 года, как свидетельствуют М Хейкал и ряд западных историков (У. Лакёр, О’Бэллэнс, И. Глассмен и другие), боеспособность египетских вооруженных сил была практически восстановлена благодаря широкой военной помощи Советского Союза, который, по признанию У. Лакера, в этот критический для арабов период «показал себя как истинный их друг». Эти поставки в широких масштабах современного советского оружия, пишет У. Лакёр, «имели не только большое военное значение, но и важный политический смысл: Египет, проигравший сражение, имел достаточно оснований не признавать себя побежденным в объявленной длительной «войне на изнурение»[138].
Число вооруженных столкновений на Суэцком канале росло чуть ли не в геометрической прогрессии. Если раньше перестрелки вспыхивали по нескольку раз в неделю, то к началу 1969 года — по нескольку раз в день.
По данным, приводимым О’Бэллэнсом, ссылающимся на официальные израильские источники, Израиль с июля 1967 по апрель 1969 года потерял убитыми на всех фронтах более 700 военнослужащих; только в зоне Суэцкого канала он потерял убитыми 543 военнослужащих и 116 гражданских лиц, ранеными — 1763 военнослужащих и 629 гражданских[139]. Однако О’Бэллэнс допускает, что эти данные, возможно, слишком занижены. В другой книге, «Силы арабских партизан 1967—1972 годов», О’Бэллэнс, отмечая резко возросшую в этот период активизацию деятельности палестинского движения сопротивления, считает, что только в течение 1968 года имело место более тысячи вооруженных стычек лишь с палестинскими партизанами (не считая Суэцкого канала), в ходе которых было убито и ранено около 900 израильтян[140].
По другим данным израильских источников, за период с июня 1967 по середину 1970 года израильтяне в столкновениях с палестинскими партизанами потеряли 738 человек убитыми и 2728 ранеными. Однако и эти цифры, очевидно, значительно занижены. В итоговой сводке палестинской организации «Фатх» указывается, что в ходе боевых операций, осуществленных только этой организацией в указанный период, было убито и ранено 3650 израильских солдат и более 40 офицеров[141].
Во всяком случае, многие иностранные, в том числе и израильские, авторы признают, что к середине 1969 года потери Израиля в живой силе на первом этапе «войны на изнурение» были больше, чем в ходе июньской войны 1967 года. Кроме того, первый этап «войны на изнурение» в зоне канала, как отмечает У. Лакёр, показал, что израильские вооруженные силы «были далеки от того, чтобы добиться превосходства, особенно в артиллерии, как в количественном, так и в качественном отношении»[142].
Не только военные, но и политико-экономические итоги первого этапа «войны на изнурение» складывались не в пользу Израиля. Все больше усиливалась изоляция Израиля на международной арене. В глазах мирового общественного мнения «.война на изнурение», которую вел Израиль, выглядела как эскалация и расширение израильской агрессии против арабских стран, действия же египетских вооруженных сил и палестинских партизан рассматривались как справедливая борьба за ликвидацию последствий агрессии Израиля, который нагло саботировал выполнение резолюций ООН по политическому урегулированию конфликта.
За агрессивную политику сионистов израильским трудящимся приходилось расплачиваться и своей кровью, и своим кошельком.
Как отмечал американский автор Д. Дэвис, более пяти лет возглавлявший агентство ООН по оказанию помощи палестинским беженцам (ЮНРВА), война не решила ни одной из важных для Израиля проблем. «Израиль... просто-напросто сместил границу вражды, но это по-прежнему граница вражды, возможно даже большей, чем раньше.. Нельзя ожидать, как, по-видимому, ожидают Израиль и западные державы, что со временем арабы устанут от войны и подчинятся миру на израильских условиях»[143].
В этих условиях израильские руководители, заручившись не только политической, но и военной поддержкой США, которые в 1969 году начали осуществлять в Израиль массовые поставки наступательного оружия, включая самолеты «А-4 Скайхок» и «Фантом», решили прибегнуть к новым методам «войны на изнурение» против Египта. Главный акцент был сделан теперь на бомбардировку с воздуха военных и гражданских объектов не только в приканальной зоне, но в глубинных районах Египта. Одновременно с эскалацией воздушных налетов все более ожесточенный характер принимали и артиллерийские перестрелки в зоне канала. Во время такой перестрелки 9 марта 1969 года погиб один из самых боевых и авторитетных египетских генералов— начальник генерального штаба Абдель Монейм Риад.
В июле 1969 года израильские ВВС совершили ряд налетов на зенитные позиции египтян. В небе Египта все чаще стали завязываться ожесточенные воздушные бои. В начале 1970 года израильские самолеты подвергли бомбардировке ряд военных и экономических объектов в глубинных районах Египта и окрестностях Каира, в том числе завод Абу-Заабале, где было убито 88 рабочих. Руками израильских пилотов с американских новейших самолетов сбрасывался смертоносный груз на мирные жилища и даже на школы В результате одной из таких бомбардировок в Бахал эль-Бакаре погибло более 50 детей. И это происходило как раз в тот момент, когда дипломатия США пыталась выступить со своей так называемой первой мирной инициативой в ближневосточном урегулировании Президент Насер, вполне естественно, отверг тогда подобную «мирную инициативу», начиненную бомбами Принимая 12 апреля 1970 года заместителя государственного секретаря США Дж. Сиско в Каире, Насер прямо заявил, что от подобной «инициативы» он испытывает такую горечь, которой у него даже «не было во времена Даллеса и Багдадского пакта, а теперь, с убийством детей, рабочих и гражданского населения, она появилась»[144].
