— А как вообще работает эта ловушка? Это морок?

— Это подпространство.

— Как убежище?

Альд ответил не сразу. Я уловила эмоцию: сомнение.

— Не совсем, — наконец, сказал он. — Скорее как то место, куда ты попала, когда на заставе исцеляла привороженного тобой…

— Я поняла, — мне пришлось прервать подселенца, иначе он наверняка не упустил бы случая припомнить все подробности моей оплошности и те последствия, к которым это все привело. — То есть в реальном мире моего тела нет? На заставе ребята удивились, они же меня не видели…

— Скорее всего.

— Вспомнить бы еще, как тогда удалось вернуться…

— Насколько я могу вспомнить свои ощущения — ловушку деактивировали. И теперь даже, пожалуй, знаю, кто это сделал. Я тогда подумал, на того паренька…

— Тида, — как ни пыталась я заглушить чувство вины, а при произнесении этого имени оно снова было тут как тут.

— Да, точно, его звали Тид, — если Альд и уловил мои эмоции, то решил воздержаться от комментариев. Впрочем, вряд ли бы он сказал по этому поводу что-то такое, чего я до этого не слышала. — Но с учетом того, что потом с ним случилось — пространственную ловушку на заставе определенно деактивировал Килир, до этого вас же туда и загнав.

— Но зачем?..

— Думаю, этого мы уже не узнаем. Да и на самом деле уже и не важно. Куда важнее сейчас найти выход отсюда…

Я посмотрела через плечо и обнаружила, что вместо того, чтобы уходить до бесконечности вперед, коридор слева от меня теперь заворачивал влево.

— А-а-альд?

— Что? — ответ подселенца прозвучал так, будто я выдернула его из каких-то размышлений.

— Он теперь будет постоянно меняться?

— Посмотри вперед.

Коридор передо мной теперь тоже не был прямым — он заворачивал вправо.

— Получается, что да, — Альд объявил очевидный вывод.

— И что делать?

— Искать выход.

— Это-то понятно… — я ощутила раздражение. И принадлежало оно мне, потому как эмоциональное состояние подселенца было сплошь спокойствие и безмятежность. — Я имела в виду…

— Вернуть осязание можешь? — прервал меня Альд.

— М-м-м… нет, — вопрос подселенца оказался неожиданностью. — Ты не учил меня этому заклинанию.

— Ну мало ли, вдруг при жизни пользовалась.

— Зачем может понадобиться заклинание осязания при жизни? — подозрительно переспросила я.

— Раз ты об этом спрашиваешь, то ответ тебе лучше не знать, — Альд издал ехидный смешок. — А раз не знаешь заклинание, то мне придется взять контроль над телом на… неопределенный срок.

— Зачем?

— Мне придется ощупывать стены, — подселенец поднял мое тело повыше и пожал плечами. — Вслепую.

— Это то, о чем ты говорил… что это будет долго?

— Именно.

— А почему вслепую?

— Потому что привязка к зрению.

Видимо, Альд считал это объяснение исчерпывающим. Мне же так не показалось.

— А подробнее можно? — буркнула я.

Подселенец вздохнул, вытянул руки вперед, повернув их ладонями вверх. Пробормотал вслух несколько слов, после которых переменчивое голубовато-зеленое свечение обзавелось еще и мелкими желтыми искорками на участке от кончиков пальцев до запястья. А затем он коснулся ладонями стены.

Все-таки, камень был не только красив, но и приятен на ощупь. Я ощутила холод и слегка шероховатую текстуру черных участков и теплую металлическую гладкость серых прожилок на них. А потом все вокруг погрузилось во тьму — Альд деактивировал чары зрения

— Хм. Либо широкий коридор, либо комната, не получится ощупывать сразу обе стороны. Ладно… — он пробормотал это вместо ответа и начал медленно продвигаться вдоль стены боком, не отрывая скелетированных пальцев от шероховато-гладкой поверхности. — А по поводу зрения… — менторским тоном добавил подселенец. — Ты же заметила, в этой ловушке меняется то пространство, куда не смотришь?

— Заметила. И по логике тогда надо бы что-то вроде абсолютного зрения, чтобы видеть все и сразу. Чтобы ничего не менялось.

— Это один из вариантов, и такие чары действительно существовали в мое время, были сложными и обладали специфическими… последствиями. Поэтому куда проще и безопаснее в такой ситуации просто перестать видеть. Живому для этого достаточно закрыть глаза.

— Может ты все-таки скажешь конкретно, зачем это нужно? Тогда же запросто можно влететь в стену, например… или куда похуже…

— В этом весь секрет… Как бы тебе попроще объяснить… — Альд на пару секунд замолчал, — несмотря на внешнюю изменчивость, ловушка такого типа имеет вполне определенную структуру. Но ты ее не видишь, потому что она скрыта за мощной иллюзией. Отсюда логичный вывод — так или иначе перестать воспринимать искаженное пространство. Потому что пока ты воспринимаешь именно его — выход не найдешь.

— И как этот выход выглядит? Или ощущается? Или как там еще…

— Обычно его отмечают чем-то, чего нет в иллюзии. Потому что даже сам создатель ловушки, попав в свое детище, должен искать выход на общих основаниях. Конечно, у него есть преимущество — знание истинной планировки, но иллюзии даже в этом случае запросто сбивают с толку, если не отсечь их влияние.

Вместе с тем подселенец продолжал медленно продвигаться вдоль стены и ощупывать ее. Пока что она была прямой и длинной, как увиденный в первый раз коридор ловушки. В моей же голове тем временем возник один очень неприятный вопрос, не задать который я не могла.

— А бывают ловушки без выхода?

И на этот раз Альд ответил не сразу. Что беспокоило, потому что молчание заметно затягивалось. Впрочем, слишком скоро я пожалела о том, что спросила — ответ меня не обрадовал.

— Бывают, — коротко ответил подселенец.

— То есть эта ловушка может оказаться именно такой? Без выхода?

На этот вопрос мне хотелось знать ответ еще меньше, но раз уж начала…

— Маловероятно, — ответ Альда обнадеживал. — Без выхода обычно создаются целевые и, зачастую, одноразовые ловушки.

— Не понимаю…

Продолжая ощупывать стену, подселенец терпеливо вздохнул.

— Если нужно кого-то поймать и убить. Кого-то конкретного. Одного человека или группу людей. Так понятнее?

— Да. А с чего ты взял, что эта — не такая?

— Слишком просторная истинная планировка. В одноразовых обычно этим не заморачиваются — либо жертве хватает сил вырваться, либо с ней происходит то, что запланировано создателем ловушки. О, наконец-то!

Причиной возгласа стало появление перпендикулярной стены. Альд просто влетел в него моим правым плечом — не слишком деликатно, но без повреждений. Вроде бы.

— Интересно, угол или поворот?.. — пробормотал подселенец.

— А есть разница?

— Комната или коридор. Разница в количестве стен, которые придется ощупывать.

— Мда, увлекательное занятие.

— Я предупреждал, что это будет долго…

Не отрывая пальцев левой руки от обнаруженной перпендикулярной стены, Альд вытянул руку в сторону, ощупывая близлежащее пространство.

— Если и коридор, то все еще широкий, — вздохнул он. — Можно, конечно, рискнуть и двинуться поперек, но мне это не кажется хорошей идеей. Не исключено, что стену придется искать заново.

— Но ты же ее сразу нашел.

— Повезло, — мрачно отозвался подселенец.

— Ага, то есть ее еще и не сразу можно найти.

— Конечно.

— Час от часу не легче…

Альд двинулся дальше вдоль стены. Камень продолжал щекотать и холодить кончики пальцев, металл радовал своей гладкостью и теплом, но… Ничего похожего на выход подселенец, не находил неизвестно сколько времени. Только еще один поворот. Или угол. В общем, еще одна перпендикулярная стена.

— Какая же она огромная, — вздохнула я. — Комната или что это такое…

— Да, есть такое, — согласился Альд. — На самом деле это показатель некоторой… неопытности создателя.

— В смысле?

— Как бы объяснить… Неопытные маги вынуждены привязывать размеры иллюзий к истинному размеру созданного ими подпространства. Ты видела, насколько длинными были прямые коридоры.