Не знаю, что изменилось и что я опять не так сделала, но устремившееся к незнакомцу за дверью заклинание выглядело похожим на веер тонких темно-красных лезвий. Часть из них вспыхнула, столкнувшись с расплавленным золотом чужой ауры, тогда как остальные, судя по сдавленному вскрику, все же достигли цели. Для верности я послала следом зеленоватый сгусток чистой энергии, чтобы противник не расслаблялся.

Левая голень начала опасно потрескивать. Но зато затихли кости на полу. Я присмотрелась к медленно тускнеющему золоту чужой ауры. Вырубила или убила? Сквозь дверь я не могла этого увидеть.

Что ж, рискнем-посмотрим. В моей груди запоздало разгорелся какой-то злой азарт.

Смогла или нет?

Я осторожно толкнула дверь, готовясь в любой момент отлететь в сторону, если вдруг незнакомец решит припечатать меня чем-то вплотную. Створка открывалась мучительно медленно, и в какой-то момент будто на что-то наткнулась. Едва мерцавшее золото чужой ауры погасло окончательно, сменяясь тусклой зеленью с желтоватым оттенком.

Встает, родимый, а как же.

Впрочем, встает — это было громко сказано. И припечатать меня чем-нибудь он не смог бы при всем желании. Заклинание разрыва плоти на этот раз мне более чем удалось.

Примерно треть тела — обе руки, нога до колена и часть головы были отделены от тела и мелко подрагивали на залитом кровью черно-сером полу. Остальное осело в относительной целостности, прислонившись спиной к каменной стене, тщетно пытаясь подняться на одной ноге. Стоило открыть дверь настежь, как мертварь уставился на меня уцелевшим каре-зеленым глазом, булькающе заворчал и щелкнул зубами. Я щелкнула челюстью в ответ.

Вот и поговорили.

Я мысленно произнесла заклинание упокоения и, подлетев к мертварю, коснулась его окровавленного виска. Белесая вспышка, и зомби-некромаг затих окончательно. А меня начало трясти — то ли от перенапряжения, то ли от осознания случившегося.

— Как интересно, — в моей голове раздался голос подселенца. — И что это было?

— Он первый начал, — буркнула я.

— Начал — что?

— Нападать.

— Ясно, — ответ Альда прозвучал с какой-то странной, неопределенной интонацией. Мне почему-то показалось, что он мне не поверил. — И чем ты его так?..

— Разрыв плоти.

— Больше похоже на тысячу лезвий.

— Понятия не имею, о чем ты.

— Что вообще произошло?

— Я сидела на подоконнике. Медитировала, — с этими словами я отерла испачканные кровью костяные пальцы об относительно чистый участок одежды на плече мертвеца, — услышала хлопок.

— Я так понимаю, не успела уйти в глубокий транс? — ехидно поинтересовался подселенец.

— Видимо. Причем я пришла в себя со стойким ощущением, что этот хлопок я слышала еще во время разговора с тобой перед медитацией.

— Хм… Неужели портал. Странно, я как-то не обратил внимание… — тон Альда стал задумчивым. — В какой именно момент это произошло?

— Когда ты… говорил о своем доме.

— Тогда понятно. Что дальше?

— Я выглянула наружу, думала, мало ли, может, что-то там произошло… А потом решила выглянуть в коридор. И он меня атаковал. А потом снял чары с двери и атаковал еще раз, вот я и…

Продолжая парить над расчлененным телом некромага, я пожала плечами. Довольно молодой был, кстати. Лет тридцать-тридцать пять на вид. Невысокий и худющий, почти скелет.

— Мда. Если это действительно обещанный родственник, то явился он явно невовремя… — протянул подселенец. — И мы так и не узнаем, соврал ли Килир о сроках или он сам решил прибыть раньше… Впрочем, это уже не имеет значения. Куда важнее то, не придет ли кто-то вслед за ним…

— Кстати, ты же тоже не видишь ловушек? Точнее…

— Точнее, они видны, но сейчас условно деактивированы, — Альд продолжил фразу вместо меня. — Да, если верить интенсивности свечения.

Я покрутила головой. Разноцветная россыпь аур мерцала со всех сторон, но теперь не настолько ошарашивала своей пестротой.

— Ты успела заметить, откуда пришел гость?

— Он напал справа.

— Если эти коридоры дальше не сходятся, значит, есть смысл сначала изучить тот, что слева.

— Почему?

— Потому что правый коридор, скорее всего, ведет к площадке для телепортации.

Уточнять, почему в этом доме вообще должна быть площадка для телепортации я не стала. Альду виднее, как устроены дома личей. Да и просто лень было пререкаться.

— И мне кажется, что вряд ли Килир хранил бы ценные и редкие вещи рядом с этим местом, — тем временем подселенец продолжал вещать менторским тоном. — Криво ставший телепорт иногда искажает магический фон похлеще бледных тварей. А некоторые артефакты к этому очень чувствительны.

Не имея повода для возражений, я пожала плечами и полетела по коридору влево. Завернула за угол. Благополучно уперлась во вполне себе заурядный тупик. И дверей в нем не было.

— Начинается… — вздохнул Альд.

— Что? — настороженно поинтересовалась я.

— Похоже, мы все-таки попали в ловушку.

Сопровождавший эту фразу ехидный смешок подселенца мне совершенно не понравился.

Я услышала щелчок. Пространство передо мной полыхнуло радужным серебром, а затем вспышка распространилась по стенам слева и справа от меня — за спину.

Вместо тупика передо мной теперь был длинный-предлинный прямой коридор со знакомыми черно-серыми стенами. И ни одной двери.

— Так… — я задумчиво пощелкала челюстью, — и что это значит?

— Как бы тебе объяснить… Мы сейчас в ловушке, призванной отлавливать и удерживать любопытствующих вроде меня.

— Удерживать для чего?

— Обычно — до прихода хозяина. Или кого-то другого, кто раз и навсегда отобьет незваному гостю охоту заглядывать в укромные уголки чужого дома. Легендарное гостеприимство личей, как оно есть.

Я оглянулась. За моей спиной коридор заворачивал влево, как ему и полагалось.

— А если мы сейчас вернемся…

— Если бы это было так просто, — подселенец снова издал смешок. — Сомневаюсь, что выход из ловушки там. Но можешь попробовать.

Голос Альда звучал иронично, но не его ли решение нас сюда завело?

— Я так понимаю, ты знаком с такими ловушками?

Я направилась к повороту, намереваясь заглянуть за угол в надежде, что несостоявшееся новое тело подселенца там все еще лежит.

— Да.

— Тогда как так вышло, что ты ее не заметил?

— Похоже, что ее скрыли чарами, которые были мне незнакомы. Двухуровневая ловушка. А этого я, должен признаться, совсем не ожидал.

При этих словах в эмоциях Альда я не почувствовала ни малейшего намека на вину или сожаление. Простая констатация факта — да, ошибся, не ожидал. Мне бы его уверенность в себе и непоколебимость. Или равнодушие в конце концов.

Особенно теперь, когда за углом обнаружился точно такой же прямой коридор без дверей.

— Получается, здесь нельзя доверять даже безопасным участкам.

— Я бы не надеялся на наличие таких участков в доме такого… — подселенец на пару секунд замолчал, будто подбирая слова, — озабоченного своей безопасностью лича. Но тем интереснее, что этот дом скрывает.

Меня охватил злой азарт. Он был настолько похож на тот, что я испытала перед убийством некромага, что мне на миг стало не по себе. Но это была эмоция Альда — его интересовало имущество Килира. Я же поняла одно: мне отчаянно хотелось выбраться из этого проклятого Суртазом места как можно быстрее. Только нужно сначала найти свои вещи. И вернуться за медальоном, да.

— Так ты знаешь, как отсюда выбраться? — я решила перейти к делу.

— Знаю, но это будет довольно долго…

— А есть выбор?

— В том-то и дело, что нет. Я не могу понять, настроена ли ловушка на хозяина или на событие… И если в случае со вторым — еще можно попробовать дождаться, то с первым…

Подселенец не окончил фразу, но смысл и так был понятен. Возвращения хозяина дома мы могли ждать хоть до конца времен.