Только тот, кто строит будущее, имеет право быть судьей прошлого.

Ф.В. Ницше.

ЧАСТЬ I. ЕДИНСТВО И БОРЬБА ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЕЙ

Реки в Азии выглядят длинней, чем в других частях

света, богаче аллювием, то есть — мутней; в горстях,

когда из них зачерпнешь, остается ил,

и пьющий из них сокрушается после о том, что пил.

Не доверяй отраженью. Переплывай на ту

сторону только на сбитом тобою самим плоту.

Знай, что отблеск костра ночью на берегу,

вниз по реке скользя, выдаст тебя врагу.

И.А. Бродский, «Назидание».

Полумесяцы минаретов утыкались в чёрное небо и своими концами протыкали его. Хоть на город и опустилась ночь, дневная духота ещё не успела отступить. Редкие аэрокары разрезали электронными огнями сероватую дымку, будто исходившую из низов Нового города. Здесь царила странная, уже не ощутимая в мегаполисах Центральной России эклектика: многоуровневый, многосторонний Новый город из железа, стекла и пластика фрагментарно прерывался, представляя взору путника убогие сакли, древние мечети и одноэтажные сельские здания. Курган-Тюбе спал в целом, однако сон не шёл многим его обитателям.

Сто тридцатые ЗИЛы, беззвучно сверкая оранжевыми мигалками, повисли на пути штатской «шестёрки». Рабочие в светоотражающих жилетах и ярких касках летали на реактивных ранцах вокруг полутораметровой дыры, острыми краями возникшей в трубопроводе слева. Судя по всему, несколько десятков минут назад под высоким давлением из неё извергался пар, однако к моменту прилёта ВАЗ-2106Л выброс опасного содержимого удалось перекрыть. Благо, прорыв случился в ночное время, когда трафик на этом участке являлся минимальным. «Шестёрка» нырнула под аэромобили ремонтной службы на уровень ниже и продолжила свой маршрут. «Пей легенду» — увидели рекламную надпись пассажиры ВАЗа. На огромном виртуальном экране высотой в семь этажей красовался профиль юной пионерки. Девушка обхватывала пухлыми губками горлышко бутылки от «Дюшеса». Реклама резко сменилась на изображение стремительно летящего тягача с советом покупать для любых промышленных нужд продукцию Минского аэромобильного завода.

Город будущего, а теперь — и настоящего словно состоял из неона. Вездесущий неон мог сильно отвлечь неподготовленного человека, но жители мегаполисов давно привыкли к постоянному присутствию этого благородного газа. Вывески, рекламные щиты, стойки, экраны, направления движения, лампы столбов и ограждений и даже дорожные знаки — слишком многое оказалось наполнено им. Казалось, и души современных людей стали источать его холодную, спокойную и нерезкую иллюминацию. Дай волю — и люди заменили бы кровь на газ красивого, но неживого свечения.

— В странах Северной Америки продолжает бушевать Эпидемия предсказателей… — в динамиках звучал голос диктора одной из радиостанций. Водитель раздражённо убавил ползунок громкости до нуля, и пассажирам не удалось дослушать новость.

Мужчина, расположившийся на переднем пассажирском сиденье, схватился за трубку, имевшуюся вместо подлокотника позади ручного тормоза. Он ненадолго приложил динамик к уху и, не попрощавшись с собеседником на другом конце, вернул аппарат в стандартное положение. ВАЗ попал в туннель и обгонял немногочисленные аэрокары по левой полосе. Пару раз ему посигналили недовольные водители, которым показалось, что «шестёрка» нарушает скоростной режим.

— СОБР запаздывает. — Мужчина доложил всем находившимся в машине. — Если бы сообщили немного пораньше… Придётся брать своими руками.

— Я тебе говорил, Миша, надо было подключать военных. Они бы сейчас выслали спецназ без всяких опозданий и проволочек, — откликнулся другой мужчина на заднем сиденье.

— В Министерство обороны сообщать ни в коем случае нельзя! «Крот» сто процентов сидит там, — резко возразил Михаил. — Кто, по-твоему, перепрошивает «Иглы» и торгует ими направо и налево?

— Так обратились бы в центральный аппарат МО! — не согласился второй. — А может, «крот» — один из наших? И «Иглами» торгуют они, используя левые каналы помощи всяким союзным движениям? Там же всё мутно и через подставные организации, один хрен, что уследишь.

— Нужны мы им в центральном аппарате… — отмахнулся Михаил. — У них своих дел выше крыши. Будут они тут с этими ПЗРК возиться.

— Вообще-то через семьдесят километров отсюда война идёт. Их это тоже, между прочим, касается.

— Касается, но, если хоть немного спугнём «чёрного» торговца, он пропадёт с концами и окончательно засядет на дно. Сейчас он немного обнаглел, и есть шанс захватить его живьём вместе со всеми посредниками. Мне вот другое интересно, — старший обратился к другому, до этого хранившему молчание человеку, — как товарищ Коломин вышел на след Раджабова?

«Шестёрка» пронеслась мимо вереницы светофоров, свет которых на миг осветил четверых, сидящих в аэрокаре. Капитан Ярослав Коломин, весьма молодой для своего звания мужчина, высокий, статный и подтянутый, слегка пододвинулся к обратившемуся. Умные зелёные глаза Ярослава сверкнули. ВАЗ сменил высоту, двинувшись ниже.

— Рустамов хотел выйти из игры и слить всю цепочку, ответственную за нелегальные продажи, транспортировки и закупки ПЗРК. По своим каналам ему удалось узнать, что пакистанские кураторы группы его в чём-то стали подозревать, вероятно, надуманно. Рассчитывая, что расстрел заменят десятком с лишним годов лишения свободы, Рустамов решил сдаться властям, — последовательно начал объяснять Коломин. — Однако, к сожалению, Рустамов был раскушен Сухробом Раджабовым, он же Лицо со шрамом, он же Отмеченный. Раджабов и подельники хотели подстроить Рустамову несчастный случай, чтобы замести все следы, но им не хватило ни времени, ни технических средств. Тогда кто-то помог Лицу со шрамом раздобыть боевое отравляющее вещество в виде спрея — либо пакистанские спецслужбы, либо «крот» из одного из наших ведомств. Как мы знаем, Рустамов был ликвидирован среди белого дня на глазах многочисленных посетителей в чайхане «Юг-Юг» распылением спрея в лицо неизвестным. Вещество — создано на основе замана — отсутствует во всех официальных химических реестрах. Скорее всего, оно является экспериментальным — моджахеды даже при активном участии кураторов не смогли бы вывести его в подпольной лаборатории. Принцип действия вещества — точечный максимальный урон, чтобы не пострадали окружающие. Массовые жертвы им были пока ни к чему. Тем не менее именно благодаря отравлению сообщника банда обнаружила себя и серьёзно наследила.

— Но как вам удалось сесть им на хвост, товарищ капитан? — удивился старший. — Наши приборы едва могли уловить частицы БОВ. Как вы разглядели след?

— Моё устройство намного чувствительнее, товарищ майор, — загадочно ответил Коломин. — Сейчас лучше взять правее, прямо будут снова ремонтные работы.

«Жигули» нырнули под полупустую виртуальную эстакаду, снизившись ещё на порядок. На очередном гигантском экране показывали отрывок из новой серии «Ну, погоди!»: на каком-то заводе Заяц уворачивался от попытки Волка его схватить. В итоге Волк падал на конвейер для андроидов, где к его телу автоматические станки забавно добавляли лишние детали вроде новых рук, ног, антенн на бока, пропеллеров на спину или инфракрасных очков на глаза. Фрагмент мультфильма прерывался и повторялся заново. Одинокий рабочий повис на люльке в одном из верхних углов экрана и ковырялся в какой-то железной коробке, привинченной к стене.

— Жалко, у нас в республике нет отдельно такого специалиста, как вы, Ярослав, — досадливо пожаловался майор. — Будь вы у нас в штате, эти мерзавцы меньше бы навредили нам, и людей бы столько не погибло. Кто знал, что эти гады додумаются стрелять по нашим кораблям и аэрокарам с нашей территории нашими же ПЗРК! Это просто верх наглости.