– Нет, я танцевала с первым учеником школы, даже пусть и через столько лет, и мне завидовали все девочки, – прыснула она от смеха в ладонь.

Святослав улыбнулся:

– Хоть какая-то польза от этого звания.

Его взгляд опустился на грудь Вики, и он немного с придыханием, хрипло произнёс:

– Очень хочется… клубнички.

– Сейчас, – по-деловому буднично проговорила его помощница и унеслась в неизвестном направлении, оставив босса в ожидании.

Через некоторое время Вика показалась с огромным блюдом вкусно пахнущей… и впрямь клубники. Святослав растерянно посмотрел на неё, на ягоды и расхохотался.

– Клячкина, ну ты даёшь, – произнёс он, немного жалея, что она не поняла намёка, и взял блюдо из её рук, тут же предложив: – Будешь?

Она согласно кивнула головой.

– Пойдём на крышу, – теперь пришла очередь предлагать ей.

– На крышу? – с сомнением переспросил Королёв.

– Ты не пожалеешь, – вновь вызов в голосе.

Святослав усмехнулся.

– Пошли на твою крышу.

Уездный городок L. Крыша дома Клячкиных. Суббота. Почти полночь.

Святослав не знал, что можно испытывать такое колоссальное удовольствие от банальных вещей. Тёплая ночь, миска вкусной сладкой клубники, звёздное небо над головой и человек, с которым тебе приятно просто молчать. Вика о чём-то говорила, показывая на небо, рассказывая о звёздах, а Королёв понимал, что, несмотря на весь комфорт и внешнее благополучие, счастливее его была вот эта молодая девушка. Он со стыдом вспомнил, как вёл себя с ней вначале и как предложил ей только что переспать, но настолько чистая душа его даже не поняла, принеся и вправду целое блюдо спелой ягоды.

– Тебе действительно интересно? – спросила девушка, внимательно глядя в его глаза.

– Очень, – соврал он почему-то, ему не хотелось язвить, не хотелось возражать, ему хотелось слушать её милое воркование.

Он подтянул ноги к себе и подумал, что это начало крепкой дружбы.

Телефонный разговор.

– Всё идёт как надо? – спросил глубокий женский голос.

– Да, всё так, как должно быть, – тут же ответил немного грубый, густой мужской.

– Хотелось бы раскрыться… побыстрее, – нетерпеливо, словно бы отбивая такт, ведомый ей одной.

– Мне бы тоже хотелось получить причитающееся в моей части сделки, но, если мы хотим, чтобы всё было так, как мы задумали, действовать стоит очень осторожно, никто ничего не должен заподозрить, – очень медленно, так, чтобы дошло, проговорил мужчина.

– Я Вас поняла, и… не надо со мной разговаривать, как с больной или маленькой, надеюсь, Вы часть своих обязательств выполните чётко и в срок, – женщина еле сдерживалась от гнева.

– Безусловно, я же, в свою очередь, жду от Вас исполнения договорённостей, – немного с упрёком кинул он ей.

– Не сомневайтесь, – сухо ответила женщина и повесила трубку.

– Сука! – еле сдерживаясь от того, чтобы не взорваться, произнёс мужчина в ответ на короткие гудки, он бросил трубку так, что, казалось, темнота офиса, в котором он сидел, всколыхнулась.

Конференц-зал на этаже офиса Королёва-младшего.

Святослав смотрел на всех довольным взглядом. Объяснив концепцию будущей передачи своим подчинённым, он ждал реакции.

– Я подготовлю всё необходимое для сделок, – коротко проговорил Морозов и деловито записал в свой блокнот несколько строчек.

– Отличная идея, Слав! – восхитился Юрий Мякотов. – Я буду рад поучаствовать в этом безумии.

– Это будет круто! – видно было, что Дима уже продумывал ход съёмки передачи.

– Я подготовлю из одежды что-нибудь стильное, кожаное, джинсовое, – загорелись глаза Андрей, и он начал набрасывать на листке образы, видимо, созревшие под впечатлением плана босса.

– Как? – спросил Святослав, глядя в экран видеосвязи на свою невесту.

– Хорошо, – задумчиво произнесла она, пропуская через себя все слова своего жениха, а по совместительству босса. – Лекс, – позвала она своего подчинённого, который тут же отозвался, подобострастно встав в выжидательную для приказов позу, – проработай общий дизайн и стиль, касающийся костюмов ведущего, участников, помещений, студии, вплоть до воды на столах, никаких ошибок, Алексей, – голос шефиня снизила до самых нижних границ, потом скоро добавила: – Маша тебе поможет.

Помощник виновато улыбнулся и быстрым взглядом обвёл всё помещение и присутствующих в нём. В тот момент его было действительно жалко. Вика страдальчески посмотрела на Элину, на что та отрицательно мотнула головой с посылом не сметь жалеть гадёныша. Помощница шефа вновь состроила умилительную рожицу, и черноволосая сдалась, в душе которой при этом всё перевернулось.

– Больше никого не задерживаю, – произнёс Святослав, складывая бумаги в папки; он попрощался с Оксаной, послав ей воздушный поцелуй.

Подчинённые стали удаляться. Вика убирала стаканчики и бутылочки с водой со столов.

– Вик, – позвал босс, и девушка отвлеклась, посмотрев на него вопросительно.

Его взгляд был загадочен. Жестом подозвал подойти поближе. Заинтригованная, она непонимающе посмотрела на него, но просьбу исполнила. Он достал откуда-то из-под стола коробочку и с победоносным видом протянул ей. Девушка смутилась и густо покраснела.

– Клячкина, ты чего? – спросил Святослав, опасаясь за здоровье своей помощницы.

А она была близка к предобморочному состоянию: воображение рисовало кольцо, вопреки здравому смыслу и течению жизни. Девушка трясущимися руками взяла коробочку и открыла её.

– Визитки… – растерянно пробормотала та и огромными глазами посмотрела на босса: мол, а дальше мне что с ними делать?

– Это же не кольцо, в конце концов, – пробормотал шеф и по-дружески шлёпнул её по спине. – Пусть все знают, что ты моя помощница, – с гордостью проговорил он. – А, кстати, сегодня сетевая вечеринка, я пойти не смогу, у меня дела, так что тебе придётся отдуваться, там можно завести неплохие связи, – проговорил он, копаясь в телефоне и улыбаясь чему-то, краем глаза Вика заметила фото красивой девушки, но не Оксаны.

Святослав двинулся к выходу, не отрывая глаз от экрана телефона, а девушка печально вздохнула и продолжила собирать бутылки. Он неожиданно заглянул в зал и проговорил:

– Если Оксана будет спрашивать, я был вместе с тобой на этой вечеринке.

Взгляд босса умолял, Вика помрачнела ещё больше, но утвердительно мотнула головой, про себя думая, за что ей такие муки.

– Бро, – с уважением проговорил Святослав и исчез из поля зрения секретарши.

Сетевая вечеринка. Вечер того же дня.

Вика вошла в огромное шумное помещение. В сопровождении Элины и, как ни странно, Лекса, увязавшегося за ними и получившего разрешение дочери Богачёва только из жалости, которую к нему испытала сегодня помощница босса.

– Будь смелее, – проговорила Элина и чуть толкнула девушку от двери.

Вика обернулась к подруге и кивнула.

– Что ты ей это говоришь, – фыркнул Алексей, – думаешь, она поймёт?

Девушки гневно взглянули на него, а он примиряюще поднял руки.

– Жги, Клячкина, – проговорил он и уверенно двинулся по залу.

Вика улыбнулась и подумала, что она давно мечтала побывать на такой вечеринке. Её босс был прав: здесь действительно можно было завязать парочку-тройку деловых контактов, показать себя, найти единомышленников. Она с удовольствием рассматривала коллег из других рекламных агентств и искренне надеялась, что вот тут-то ей удастся блеснуть своей эрудицией. Но вместо этого она неловко повернулась и задела рукой рядом стоящего мужчину, на белоснежную футболку которого пролилось шампанское. Его взгляд выражал схему медленного убийства Вики. Но и девушка пострадала не меньше, на её пиджак тоже брызнул напиток.