– А я неболтлива, – парировала Вика, пытаясь освободиться от неожиданно крепкой хватки сильных ручек с наманикюренными ноготочками.

– Не забывайся, Клячкина, – в её голосе чувствовалась еле скрываемая угроза. – Ты тут потому, что я рекомендовала тебя Семёну Степановичу как самую уродливую секретаршу на свете, чтобы у Святослава и шанса не было изменить мне, но он всё равно как-то умудряется, в отсутствии свободного времени, – последнее было сказано несколько растерянно, но потом Оксана вновь подняла взгляд на помощницу. – И ты ему в этом помогаешь.

– За протекцию спасибо, – твёрдо и холодно произнесла Вика, хотя внутри её всю колотило. – Дальше я сама, а что насчёт любовных побед вашего жениха: моё первое правило – не лезть в чужую жизнь, и я его соблюдаю, всё, что поручает мне Королёв-младший, выполняется мною в срок и качественно, мне кажется, Вас, как одного из главных менеджеров «Андеграунд», это должно заботить в первую очередь.

Оксана открыла от удивления рот и ослабила хватку, чем и воспользовалась Вика, буквально отпрыгнув в сторону и умчавшись до своего рабочего стола. Святослав выглядывал из кабинета. Девушка, совершенно бледная и потерянная, взяла женскую сумочку и последовала на выход.

– Вика, – осторожно позвал он её.

– Не сегодня, – произнесла она и сделала несколько шагов к выходу, на пороге же она резко развернулась и посмотрела на начальника так, что он бы сейчас отдал ей всё. – Предложение взять выходной завтра в силе?

– Д-да, – босс впервые видел её в таком состоянии.

– Отлично, – глухо.

По дороге к лифту она увидела Элину, которая шустро выскочила из-за стойки администратора и побежала в девушке.

– Что с тобой? – участливо спросила подруга.

– Всё расскажу, но не сейчас, – потерянно произнесла Вика, она нажала кнопку для спуска лифта.

– Я узнала, кто оставил тебе розу, – просияла Элина, стараясь хоть как-то подбодрить подругу.

Вика вопросительно посмотрела на подругу, почему-то ей стало всё равно, словно кто-то разом выключил все её чувства.

– И кто? – уточнила скорее из-за вежливости.

– Егор, – нежно проговорила Элина и осторожно заметила, – может, ну его, этого журавля в небе, синичка в ручке как-то теплее и ближе, он – хороший парень…

Вика кивнула, чего Элина ну никак не ожидала. Девушка с трудом разлепила белые губы и произнесла:

– А мне никогда и не светил «журавль», я буду рада и «синичке», – а затем исчезла в приглушенном свете лифта, который понёс её на первый этаж.

На улице ей стало намного лучше, свежий воздух охладил её пылающее лицо.

– Вика, – окликнули её, и, обернувшись, она увидела Егора на мотоцикле, он устало встал с него, подошёл к ней и, увидев на её лице смятение, заботливо заметил: – Тебя подбросить?

– Да, – согласилась Вика, взяла из его рук шлем и села на железного коня своего коллеги.

Святослав выскочил из входных дверей и увидел, что его помощница уезжает на мотоцикле с неизвестным парнем в неизвестном направлении. Он хотел предложить взять его авто, но сейчас резонно рассудил, с чего это он вдруг решил, что девушка одинока, вон, её есть кому подвезти, некрасиво, конечно, получилось, но завтра он всё исправит, завтра, а сейчас дела, рекламодатель Эдуард Леггерман и невеста Оксана. Святослав посмотрел на небо и тяжело вздохнул.

Тот же вечер.

Спокойная музыка, изысканное вино и лёгкое блюдо на ужин. В желудке у Королёва-младшего неприятно урчало, но он не стал ничего заказывать сверх того, что заказал для себя Эдуард Леггерман. Святослав с тоской взглянул на свою опустевшую тарелку, ранее усыпанную овощами, воззрился на такую же своей невесты и взглянул на Леггермана. Тот распинался про пользу проросших ростков пшеницы и с удовлетворением смотрел на запонки Святослава, им же ему и подаренные. Мужчина отметил про себя, что он правильно сделал, что всё-таки нашёл их и надел. Тут же в голову прилетела мысль о его взбешённой помощнице, гнев которой он видел впервые. Наверное, неэтично было посылать её ко всем этим женщинам. Наверное, но, с другой стороны, она его личная ассистентка и друг, какие могут быть секреты, и вообще, для неё не существовало каких-либо проблем уладить любую ситуацию, даже самую катастрофичную, что могла бы произойти. Но выражение лица Вики преследовало воображение Святослава до сих пор. Да ещё этот её отъезд с кем-то на мотоцикле. И роза на столе… Бунт? И вообще, что с ней? Может, у неё что-то дома? Надо было спросить, но времени на это совсем не оставалось, да и встреча с Леггерманом…

– Вино и вправду чудесное, – мягко произнесла Оксана, тем самым выдернув своего жениха из размышлений.

– Да, – блаженно произнёс Эдуард, бледный как смерть, он являл собой странное зрелище даже для рекламной индустрии, эстет во всём, он терпеть не мог огрехи людей в выборе одежды и аксессуаров.

Сейчас он посмотрел на Оксану и поморщился, та мгновенно поледенела, а Святослав замер и осторожно повернулся к ней. На её губе торчал кусочек водоросли.

– Так о чём мы с тобой говорили? – напомнил глава корпорации, стараясь отвлечь эстета от неэстетичного созерцания крохотного кусочка экологичной еды на пухлых губках Оксаны.

– А? – непонимающе спросил он и перевёл плавающий взгляд на Святослава, пока тот пинал под столом ногу невесты и показывал на губу.

– Реклама, Эдуард, – ещё раз.

– Ах, да, – спохватился тот. – Мне нравится концепция твоей новой рекламной передачи, Святик, – босс не смог сдержать победной улыбки.

– Но…

Святослав боялся этого «но» Леггермана, оно могла означать только одно: что он колеблется, заключать ли контракт. Внутри у парня всё упало. Оксана, облизнув губы и убрав досадное недоразумение, включилась-таки в разговор и наконец была услышана рекламодателем для самих рекламодателей.

– Вы сами можете прийти и посмотреть на то, что из себя представляет новый проект Святослава, – произнесла она и добавила: – Если сомневаетесь.

Эдуард уничтожающим взглядом посмотрел на креативного директора. Она стушевалась и поняла, что допустила непростительную оплошность. Святослав от злобы и досады на секунду прикрыл глаза.

– Я никогда не сомневаюсь в своих решениях, – отчеканил он и запил свою обиду дистиллированной водой, такой же непонятной субстанцией, как и сам Леггерман.

– Оксана имела в виду, что тебе самому бы следовало увидеть, – пояснил Святослав и от досады тоже выпил безвкусную воду и, обратившись к невесте, настоятельно попросил: – Дорогая, тебе просто необходимо попудрить свой носик.

– Я не… – начала было она.

Но в ответ он так выразительно посмотрел на неё, что перечить больше она не смогла, и поэтому, хмыкнув, поднялась с места и продефилировала прочь от столика, неистово виляя пышными бёдрами. Леггерман старался изо всех сил не пялиться.

– Может, теперь поговорим? – произнёс парень, поправляя волосы.

– О чём? Ты хочешь уломать меня ввести рекламу на один твой проект, я читал о нём, и мне твоя авантюра не внушает доверия, – произнёс он довольно-таки жёстко, решив отбросить кокетство и поговорить начистоту, но в глазах промелькнула эмоция, которая натолкнула Королёва на мысль, что здесь что-то нечисто.

– Да брось, Эдик, это же я, Слава, – он широко и обезоруживающе улыбнулся.

– Вот именно поэтому, это ты, я и сомневаюсь, – твёрдо произнёс платиновый блондин, откидывая назад длинные волосы.

Святослав надул губы и произнёс:

– А если бы это был проект Миши?..

– Мой подход ни к кому из вас двоих не был принципиальным…

– Однако же ты поверил ему… ну тогда, и дал рекламу в его программу, – упрекнул парень Леггермана.

Тот сверкнул своими глазами и, приблизившись к лицу Святослава, произнёс:

– За него поручился Белый.

Святослав вспомнил типа, которого только что упомянул Эдуард и его передёрнуло, он сжал ладони в кулаки: