— Зачем же на словах? — пожал он плечами, и вдруг книжные шкафы, занимающие всю стену слева, пришли в движение.

Сначала даже можно было решить, что это губернатор двигает их телекинезом, но нет — это были скользящие платформы в полу. Шкафы разошлись, как огромные створки дверей, открывая взору скрытую до этого половину кабинета, больше похожую на тренировочный зал. Три железных манекена, вмонтированные в пол и схематично изображающие человека — точнее, его торс и голову. Обитая матами дальняя стена, полки с какими-то приспособлениями в углу.

— Как говорится, лучше один раз увидеть…

— Ничего себе. Я думал, у вас тут кабинет чисто для бумажной работы.

— Нефилим должен всегда быть в форме. Запомни это, Богдан. А потому должен оттачивать свой Дар ежедневно. Даже если годами не использует его в реальном бою. Ну, смелее! Покажи, что можешь. Бей тот, что по центру, он самый крепкий.

Я, чуть помедлив, поднялся и направился в сторону манекенов, на ходу придумывая, с чего начать. В итоге, не доходя шагов пять, переключился на Аспект Укрепления и послал в грудь среднему спрессованное ядро эдры размером с яблоко.

Железный болванчик загудел, как колокол, покачнувшись назад на подпружиненной станине. Двери в кабинет приоткрылись, и показалось обеспокоенное лицо секретаря. Губернатор прогнал его нетерпеливым жестом, и заинтересованно обернулся ко мне.

— Хм… Кинетические удары. И какое максимальное расстояние?

— Не знаю. Пока бил только на несколько метров. В основном применял вблизи. Так мощнее получается.

— Покажи.

Сдержав вздох, я приблизился к манекенам вплотную. Воздух вокруг кулаков задрожал, окутываясь силовыми кастетами. Влив в них хорошую порцию эдры, чтобы смотрелось поэффектнее, я провел серию ударов по среднему манекену, потом под конец вмазал в голову тому, что левее. Тот оказался похлипче, и от удара отклонился градусов на сорок пять, так что мне пришлось отпрыгивать, чтобы не схлопотать ответку. На полированной железной башке осталась заметная вмятина.

— Уже лучше, — одобрительно кивнул губернатор. — А что насчёт защиты? С помощью этого Аспекта наверняка можно и отбивать снаряды.

Не успел я ответить, как он подхватил телекинезом несколько металлических шаров, лежащих в углу — разного размера и, судя по всему, веса. Подлетев к нему, эти гири парили в воздухе, вращаясь вокруг него, как спутники вокруг планеты. Сам же губернатор стоял, скрестив руки на груди и наблюдая с заметным азартом в глазах. Похоже, не так уж часто он разминается в этом зале. И тем более с напарником.

— Готов? Лови!

Первый шар — небольшой, размером с крупное яблоко — он швырнул с относительно небольшой скоростью, и я легко отбил его кастетом в сторону. Несмотря на прорезиненный пол, загремел снаряд на весь кабинет, ещё и ударившись в нижний ряд книг в одном из шкафов. Я отвлекся на его полёт и чуть не пропустил следующий. Увернулся, пропустив шар мимо левого плеча, и тот впечатался в дальнюю стену. Маневр мой, кажется, разозлил Вяземского, потому что оставшиеся два шара он метал с нарастающей силой. Последний я вообще толком не разглядел — тот летел, как пушечное ядро, и я едва успел выставить на его пути щит из эдры, скрестив руки перед собой. Щит взорвался, и меня ударной волной всё же отшвырнуло назад, на спину. Хорошо хоть сгруппироваться успел и прижать подбородок к груди.

— Извини, перестарался, — покачал головой Вяземский и протянул вперед руку, помогая мне подняться.

Впрочем, сделал он это, не доходя до меня нескольких шагов — просто легко поднял в воздух телекинезом и подтянул ближе. Ощущение было не из приятных — будто цепкая невидимая рука ухватила меня, как котёнка.

— Не ушибся?

— Нет. Я закрылся, просто…

— Да уж вижу, что закрылся. Иначе бы не обошлось без сломанных рёбер… Что ж, неплохо. Ничего особо выдающегося. Но Дар полезный, и при должном развитии имеет некоторые перспективы.

— Кхм… Надеюсь, — буркнул я, одергивая китель.

— Что ж, ладно, пойдём. У меня мало времени, а я так и не сделал то, ради чего тебя, собственно, и позвал…

Вяземский прошёл к письменном столу и, открыв явно заранее подготовленную папку, достал из неё конверт.

— Здесь готовые документы на имя Богдана Аскольдовича Василевского. Заполнены по данным, предоставленным из института, негативы для фотографии взяты оттуда же. Кроме того, здесь же — документы о переводе тебя на обучения за счет генерал-губернаторства, со стипендией в пятьдесят рублей в месяц. Ну, а учитывая, какие у тебя будут расходы, если ты всё же решишь реставрировать поместье… Вот. Должно хватить на первое время.

Он присовокупил к конверту еще одну бумагу, отпечатанную на прямоугольном бланке с вензелями, и отдал мне — не телекинезом, а просто протянув руку.

Я, поклонившись, принял бумаги. Пробежался взглядом по верхнему бланку. Банковский чек на десять тысяч рублей. Неслабо.

— Значит, поместье всё же остаётся за мной? — уточнил я.

— По крайней мере, я не собираюсь в этом препятствовать, — пожал плечами Вяземский. — Остаётся только одна формальность — это признание титула. Но это уже за пределами моих полномочий. Возможно, удастся решить этот вопрос в ходе визита императора. Но не обещаю.

— Я… Не знаю даже, как благодарить вас, Сергей Александрович, — ещё поклонился я. — Я не рассчитывал и на половину из этого…

— А я воспринимаю всё это лишь как инвестиции. И, надеюсь, заполучить в твоём лице верного соратника. Подумай об этом, Богдан. Я понимаю, почему тебя привлекла Священная дружина. Борьба с нечистью, защита людей… Всё это очень романтично. Однако можешь поинтересоваться даже у своего Путилина. Редко кто из его подопечных доживает даже до его возраста. Ты нефилим, у тебя шансов больше. Однако риск есть риск.

— Я не боюсь.

— Конечно, — снисходительно улыбнулся губернатор. — Эх, молодо, зелено… В целом, я тебя не отговариваю. Воспринимай это лишь как дружеский совет. Дружина — не то место, службе в котором стоит посвящать свою жизнь. Это довольно… неблагодарное дело. Хотя, повторюсь — свой человек в этой структуре мне не помешает. Надеюсь, мы верно друг друга поняли?

Я, чуть помедлив, кивнул. Что ж, предложение сделано недвусмысленно, и дурак поймёт. Чего-то более конкретного губернатор пока не требует. Но наверняка потребует в будущем, причём постепенно, когда я окончательно проглочу наживку. Впрочем, наживка-то жирная, грех жаловаться. За один только чек в десять тысяч многие из местных мать родную продали бы. Да и какой у меня выбор? Отказываться? Чего ради?

Ладно, посмотрим, куда меня это выведет. В любом случае, с губернатором я бы предпочёл не ссориться.

Вяземский ответил одобрительным кивком и ненадолго отвлекся, взглянув куда-то за мою спину. Это секретарь снова заглянул в кабинет.

— Что ж, на этом попрощаемся, Богдан, — губернатор крепко пожал мне руку. — У меня на сегодня запланирована ещё пара встреч. И, в конце концов, для приличия надо появиться и в общем зале.

Откланявшись, я направился к выходу. Прокопович, заглянув из приёмной, уже открыл передо мной двери. Позади него я разглядел и следующего визитёра. Молодой, стройный блондин в дорогом костюме с верхом, напоминающим мундир. Не то военный, не то чиновничий. Впрочем, насколько я заметил, мундир в Империи — вообще самый популярный фасон.

Гость явно нефилим — я издалека засёк ауру эдры — полупрозрачной, голубоватой, окутывающей его фигуру замысловатыми вихрями и, кажется, будто приподнимающую его над землей. Когда я вышел, щёголь мимолётно скользнул по мне безразличным взглядом — похоже, с его точки зрения какой-то там студентишка никакого интереса не представлял — и уверенным шагом пересёк порог кабинета.

А вот я невольно вздрогнул, когда расслышал напоследок голос Прокоповича.

— Ваше сиятельство, к вам князь Феликс Аристархович Орлов, из Демидова.

— Ну, как всё прошло? — окинув меня тревожным взглядом, спросил Велесов и протянул узел со сменной одеждой.