— Или стрелами, — добавил эльф и получил немало осуждающих взглядов, мол, это и имел в виду командир.

И правда, место оказалось на удивление удачным. Единственный минус, забираться наверх крайне неудобно. Но это сейчас! Гномы — прекрасные строители, и, если всё же тут будет основан лагерь, они всё тут обустроят. Подъёмные лестницы, более удобную тропу и всё такое. А ещё всевозможные препятствия для врагов.

Отряд поднялся в самую большую на вид пещеру. Представляла она собой длинный широкий округлый проход вглубь скалы. Собственно, и всё. Будто бы кто-то большой взял и просверлил в случайном месте дырку, дорвавшись до перфоратора.

И, ожидаемо, в этой пещере уже кто-то жил. Трёхметровые ящеры с длинными хвостами и ядовитыми зубами появились сразу, стоило первым бойцам войти внутрь. Благо, первым туда проник гном, и его тут же попытались сожрать. Он не очень сопротивлялся, но и урона ему нанести не удалось. Острые зубы просто скрежетали по массивной броне, не в силах её прокусить, а он расслабился и ждал, когда товарищи уже разделают тушу пожирающего его монстра.

Собственно, на разделку много времени не ушло. Пусть шкура ящера и была крайне прочная, но оружие из голубой стали легко могло её пронзить и повредить внутренние органы. Плюс тяжёлые молоты гномов прекрасно проламывали черепа одной рептилии за другой.

Николай же также присоединился к бородачам, но убил лишь одну тварь. А следом расположился поудобнее и нанёс себе на тело новую татуировку…

Татуировка ящера мал.

Живучесть +1

Дополнительный бонус: позволяет активировать слабое тепловое зрение.

Двадцать минут тянулись довольно долго. Ведь без Анны во время нанесения татуировок не помогает даже завышенная в потолок Живучесть. Тем более, что она выросла ещё на единичку, да и кольца на пальцах без дела не сидят. Но всё равно каждый раз приходится терпеть боль. Чего не скажешь о повышении характеристик. Как раз этот процесс теперь протекает куда легче.

А пока Николай отлёживался, гномы успели зачистить всю пещеру. И теперь стояли, не зная, чем себя занять. Пещера уходила вглубь скалы на двести метров и в конце… Тупик. Да, просто каменная стена, и всё. Никаких сундуков или ответвлений, просто у создателей этого места будто бы не хватило на большее длины сверла…

— Часовню тут не поставить… — помотал головой Николай, задав вопрос системе и получив отрицательный ответ. Попросту не хватает места, тогда как было бы тут попросторнее… — эх… Ладно, давайте заночуем здесь, а завтра обследуем соседние пещерки. Вдруг где-то найдётся подходящая комнатка.

Было немного обидно. Поставить тут охотничье поселение могло бы быть очень выгодно, ведь место богатое, да и кто знает, что можно будет ещё найти внутри скалы. Сейчас местность обследована крайне поверхностно, и если бы была возможность остаться тут…

— Не-не… Я, что, зря этих ящеров валил? Ай-да, мужики, сделаем комнату! — воскликнул гном и, схватив свой боевой молот, начал долбить в стену.

Постепенно к нему присоединились и остальные, так что вскоре сотня гномов выстроили самую настоящую производственную цепочку. Одни откалывали от стен здоровенные валуны, другие тут же уносили их в сторону выхода и скидывали вниз. Из них как раз постепенно образовывалось подобие стены, перекрывающей ущелье ровно по середине от вторжения зверей. Как минимум повозки через эту гору камней перевезти будет крайне сложно.

И спустя лишь пару часов в самом конце пещеры действительно образовалась просторная комната. Правда, гномы разогнались и, видимо, хотели сами построить тут самый настоящий мегаполис. Начали подготовку к рытью туннелей прямо в камне, определили, где можно будет вырезать дома и всё в таком духе.

— Да хватит! — воскликнул Николай. — Достаточно! Дальше я сам.

Гномы неохотно, но остановились и освободили комнату. Вокруг везде летала пыль, да и сами бородачи были сплошь ею покрыты. Но их это ни капли не смущало, видно, что подобная работа в подземельях приносит им исключительно удовольствие.

Но стоять тут до утра князю не хотелось совершенно, так что вскоре он выудил из сумки сердце стража, приготовил десять тысяч монет и активировал создание аванпоста. А сразу после этого улучшил его до охотничьего поселения и при помощи интерфейса создал новый город, и…

— Твари! Смотрите, братцы! Твари-и-и! — заорал не своим голосом гном, увидев, что в стенах появилось множество новых туннелей, — Смотрите! Что они творят-то? Бей их, братцы!

— Ра-а-а! — взревел бородач и выудил огромный молот. В глазах его читалась чистейшая ярость, а сам он, казалось, потерял рассудок.

— Мочи-и-и!

— Убива-ай!

Остальным же оставалось просто стоять и изумлённо смотреть на обезумевших гномов. Правда, те быстро скрылись в образовавшихся вокруг проходах, и теперь из них доносились страшные звуки…

Внимание! До нападения осталось 02:51:45…

— Мне вот интересно… — Ярослав, наконец, немного отошёл от удивления. — А кто нападать-то будет? Эти коротыши ведь всех сейчас перебьют…

— Понять бы, чего они так разозлились, — пожал плечами Николай и отправился осматривать возведённое только что поселение.

Все гномы рванули сначала внутрь, а затем разбежались по многочисленным туннелям. Ровно, как и у полуросликов, здесь вокруг было множество ходов. Отличие лишь в том, что там они сделаны из земли и оплетены всевозможными корнями, тут же исключительно цельный камень. Так что червей, по идее, можно не бояться.

Само поселение также напоминает город полуросликов, но опять же, с некоторыми отличиями. Новый подземный город появился прямо внутри скалы и теперь представляет из себя огромный просторный холл. Потолок высотой чуть выше десяти метров, и поддерживают его массивные колонны-дома. Да, многие дома здесь исполняют роль колонн и тянутся от пола и до самого потолка.

Как обычно, по центру поселения установлены подобие Храма Возрождения, небольшая площадь и несколько металлических пластин, тут ничего нового.

Ну и, конечно, со всех сторон по стенам этой просторной комнаты расположилось множество охотничьих туннелей, где и скрылась обезумевшая ватага гномов.

— Пиво! — с рычанием вылетел из одного из туннелей гном. Он пробежал мимо изумлённых людей и рванул в сторону выхода, но вскоре вернулся, неся с собой небольшой бочонок пенного напитка. Неизвестно, откуда этот бочонок взялся, да и бородач ничего комментировать не стал. А поймать его не удалось, хоть Ярослав и пытался…

— Да что с ними не так? Сбрендили разом? — удивлённо проговорил он, глядя на то, как гном скрылся в одном из проходов.

— Не обращай внимания, — махнул рукой князь, — Может, чего ценного добудут… Позови сюда лучше гоблинов, пусть посмотрят, чего тут есть такого выгодного.

— Это дело, да, — кивнул Ярослав и подозвал одного из своих бойцов. Вскоре тот выпил зелье обнуления и отправился в столицу, а его товарищи аккуратно собрали оставшиеся от него одежду и оружие.

Николай продолжил осмотр поселения, оценил камень, из которого здесь было построено абсолютно всё, и…

И из храма повалила самая настоящая орда. Но не гоблинов, как поначалу ожидал парень, нет. Гномы, причём весьма злые. Они разом рванули в сторону склада и уже спустя пару минут оттуда начали выбегать облачённые в латы воины с оружием в руках.

— Вы чего туда так рвётесь? — Николай всё же не выдержал и схватил одного из бойцов. Глаза того быстро забегали, но ослушаться князя он всё равно не решился.

— Так это… Там грибы! Легендарные пивные грибы! Пусти, князь, прошу! Их кролики жрут, пока я тут стою! — взмолился он, и Николай не стал его задерживать. Ведь в глазах бородача было столько боли…

Гномов становилось с каждой секундой только больше, и Николай решил проверить, чего такого растёт в этих хвалёных пещерах. А там, и правда, чёрные пещерные кролики. Размером они лишь чуть меньше стандартных, но более юркие, да и зубы мощнее. Такими при желании можно и камень точить.