— Не спишь? — Лития даже дернулась от неожиданности, когда из темноты к костру вышла Сария. Проверка дома старого мага затянулась практически на целую неделю. Днем девушка вела прием жителей города а ночью перебирала шкафы в библиотеке и осматривала многочисленные комнаты огромного поместья. Выделенные стражники приводили людей по списку, а боевые маги охраняли девушку от редких осмелевших безумцев, не боящихся мрачного поместья и желающих получить помощь без очереди.

— Нет не сплю. Сейчас мое время тебя охранять — Лития отвела взгляд что-то не договаривая. Сария конечно же почувствовала ее неоднозначные эмоции и, подумав немного, просто обняла подругу, при этом тихо прося ее не волноваться по пустякам. Боевая магесса помолчала некоторое время, а затем все же не удержалась и спросила — Ты знаешь… Ты знаешь, что они хотели тебя убить? Если бы ты отказалась отдавать книги по некромантии или Волс, после проверки, узнал что с книг недавно делали копию, то… Они бы сразу атаковали и…

— Знала конечно. Иии… не злись на них, подруга… ведь они были правы. Соблазн оставить что-то для себя был очень велик. А потом я вспомнила лекцию ректора об опасности некромантии и решила что эти знания точно не стоят жизни. Тем более что там и без этой некро мерзости много всего интересного. Боюсь, за полтора года не успею прочитать все что хотела бы. Придется нанимать телегу и куда-нибудь вывозить все остальное.

— Откуда ты…? — не позволила себя отвлечь Лития — Я сама только сегодня узнала, когда мне Волс признался в этом. Тебе сказал секретарь, или…

— Или. Ментальная магия. Я чувствую когда люди врут. И в отличие от большинства дознавателей, мне не нужен близкий контакт. Главное чтобы человек находился в зоне моего идеального контроля силы. А это примерно два с половиной метра. А в радиусе пяти-шести просто чувствую эмоции и пытаюсь сопоставлять их со словами. Так что… я чувствовала опаску секретаря и его готовность отдать приказ на атаку. Поэтому решила придушить свое любопытство и не доводить до конфликта, в котором бы потерпела смертельное поражение. Они… готовились меня убивать и… их решимость пугала — Сария вновь крепко обняла подругу и, спустя некоторое время, попросила не злиться на своего парня и товарищей — Все нормально… Ни у тебя, ни у меня нет причин на них обижаться. Они все просто выполняли долг по защите своей страны и были обязаны подчиняться приказам. Так что… Все будет хорошо.

После столь откровенного разговора девушки еще долго сидели в тишине. И лишь спустя целую треть часа, когда Лития захотела отвлечь себя от непростых мыслей, она решилась перевести тему и пересказать свежие новости про их общую подругу Индрис. Она вполне ожидаемо хотела попасть в свой родной город, но так как там уже был целитель и травник, ее и еще одного парня артефактора сельскохозяйственника отправили в Симиро. И теперь они втроем с Сарией перекрывали практически все магические потребности целой области. По дороге сюда Лития заскочила к ней в гости и оказалось, что та уже успела захомутать бедного артефактора. Хотя, самым удивительным в этом было то, что у них, кажется, все было взаимно и очень даже всерьез.

— Она так каждый раз говорит, когда в кого-то влюбляется. Так что у меня есть сомнения в ее словах — озвучила свои мысли Сария и девчонки тихо посмеялись над своей ветреной соседки по комнате. Когда они прекратили веселиться, магесса уточнила у подруги на счет ее боевой четверки — Вас всех теперь тоже в эту область на пять лет распределили?

— Нет конечно. Мы тут временно. Секретарь максимум на два месяца, а наша группа примерно на полгода. И главная задача у нас даже не твоя защита, а патрулирование пограничной зоны — ответила Лития и, подвигав палкой еще не прогревшие сухие ветки в костре, добавила немного пояснений — Ты сама должна понимать, что места тут не такие уж и мирные. Северная империя Страй потеряла контроль над частью пограничной территории и теперь там осели бандиты которые раньше являлись бывшими аристо и подчиненными им военными из личной гвардии. Эти гады грабят пограничные деревни и караваны с обоих сторон. Убивают мужчин и забирают с собой женщин. Один раз даже напали на железорудную шахту и убили двух боевых магов охранения. Поэтому сюда должны отправить не только нас, но еще и несколько боевых четверок для патрулирования границы. А примерно через полгода к нам приедет смена.

— Понятно… — тихо проговорила Сария и, помолчав немного, уточнила у подруги — Может я чем-то могу вам помочь в плане артефактов. Дело у вас опасное, так что можешь не стесняться и просить у меня что угодно. Сама же знаешь, что мне будет не сложно.

— Если бы это была не ты, я бы точно отказалась, чтобы не отвлекать артефактора от более важных дел. Ну а раз предложение исходит от тебя… — с усмешкой проговорила Лития, глядя на танец мелких огоньков костра. А затем, так ничего умного и не надумав, девушка пожала плечами и, принимая предложение бывшей соседки по комнате, пообещала — Я потом обязательно обсужу это с Волсом и передам тебе список. Так-то у нас практически все есть, но от небольшого запаса, думаю, никто из наших не откажется.

— Ну и хорошо. Если потом еще что-то понадобится, то не стесняйтесь и сразу обращайтесь. Уж как-нибудь выделю пару частиц сознания на ваши простенькие хотелки — с усмешкой пообещала девчонка и, не удержавшись, широко зевнула, заражая этим делом и сидящую рядом подружку.

— Аааааа… Да ну тебя… чуть челюсть не сломала — тоже протяжно зевнув, поворчала боевая девица и, ткнув Сарию пальцем в бок, настоятельно предложила той — Знаешь… Иди-ка ты спать. Мне еще до утра тебя охранять, а ты тут… Аааааааа… — несмотря на то, что она не спала уже больше недели, Сария поначалу хотела отказаться, боясь попасть в тот пугающий сон-воспоминание. Вот только, после быстрой проверки своего организма, она пришла к выводу о том, что и правда успела физически устать после "раскопок" в тюрьме. Поэтому, понадеявшись на то, что нехорошие сны не смогут добраться до нее в таком измотанном состоянии, она еще раз широко зевнула и приняла предложение Литии.

— Ладно. Считай что уговорила меня. Только не ревнуй меня сильно, если я во сне полезу на твоего парня — с усмешкой предупредила девушка и, не вставая, прямо на четвереньках пошла в сторону стоящего неподалеку, сделанного на скорую руку шалаша.

— Если к нему полезешь ТЫ, то лишь для того чтобы прочитать на ушко пару лекций или по-дружески вскрыть ради исцеления. Так что, причин ревновать у меня точно нет — отшутилась в ответ боевая магесса и потерла лицо, стараясь отогнать от себя внезапно навалившуюся сонливость. До конца ее смены было еще долго, поэтому нужно было держаться и терпеть все нападки сна.

— Стой! — приказал скрывающийся в густой кроне дерева часовой, с характерным скрипом натягивая тетиву — Ветер крепчает!

— Империи Страй не страшен мороз — тяжело дыша, озвучил пароль-пропуск мужчина и нетерпеливо уточнил где сейчас старший, чтобы поскорее ему доложиться.

— Иди, примерно, полкилометра на север. А дальше парни из ближнего дозора проводят тебя до палатки командира — пояснил так и оставшийся незамеченным в листве дерева воин и лишь после этого вновь зашуршал луком, наконец-то снимая с него стрелу. Правда пришедший мужчина даже не обратил на это внимания и поспешил продолжить свой путь, при этом постоянно потирая грудь и морщась на ходу. Прошагав неизвестное количество минут в указанном направлении, он наконец-то попал под прицел бойца из ближнего дозора, после чего вновь пришлось повторять пароль. И лишь когда все формальности были соблюдены, спрыгнувший с дерева молодой северянин, подбадривая гостя тихими требованиями поторапливаться, повел его в сторону большой командирской палатки. Короткий доклад, новый приказной шепот и вот мужчину буквально втягивают внутрь сквозь откинувшийся в сторону полог.