- Хорошо. Обещаем, - закивали как болванчики девушки, не отводя от меня заблестевших глаз.

- Вот, - протянула им черный перстень. – Наденьте и увидите сами. А я вам ничего не говорил.

Девушки замешкались, видимо не могли сразу решиться. Затем Миранда резко схватила и надела. Зрители ахнули.

- Что! – переводила девушка взгляд с одного на другого.

- Дай мне кольцо, покажу, - протянула ладонь вторая и, получив его, быстренько водрузила на пальчик.

- Тёмная? – отшатнулась Миранда.

- Ха-ха-ха, ты бы видела себя! Такой ужас, - развеселилась теперь уже брюнетка. – Ну как я вам?

- Отвратительно, - сморщилась блондинка.

- Сама недавно такой была.

- Но, тогда получается, что …, - сделала паузу Миранда. – Любой тёмный может быть светлым?

- Ага, - подтвердила я догадку девушки, наблюдая за работой мысли.

- Нет, светлые на это не согласятся, - саму себя отговаривала она.

- Возможно, но вы же не будете каждого тёмного заставлять снимать все украшения? – ухмыльнулась я.

- Буду! – настаивала на своём девушка. – Ведь это как с такими повязками, - указала она мне на голову. – Пока скрыты светлые волосы, ты тёмный, значит обращаться с тобой можно как с тёмным.

- Однако, сейчас мы общаемся на равных. И у вас милая барышня и мысли не возникло, как-либо принижать меня.

- Но, но, - залепетала собеседница, стараясь найти слова для возражения.

- Потому что на подсознательном уровне вы знаете, что я светлый и в будущем могу отыграться за неприемлемое поведение. Только теперь никто не сможет гарантировать, что проходящий мимо низший не окажется, например, переодетым императором, захотевшим выйти в народ и посмотреть изнутри жизнь Столицы.

- Как же теперь быть? – недоумённо прошептала брюнетка.

- Не знаю, - пожала я плечами, давая им время подумать. – Может тактичнее относиться к темным?

- Вы предлагаете нам расшаркиваться перед низшими?

- Почему вы бросаетесь из огня да в полымя? Никто вас не толкает признаваться в огромной любви к темным, - начала, было, я очередную попытку образумить и посеять в их голове хотя бы зерна сомнения. – Хотя, решайте сами, - сбавила напор, увидев задумчивость в глазах второй девушки.

- Держите, - протянула она перстень. – Миранда, мы сильно задержались. Давай в следующий раз зайдем?

- Что? – встрепенулась последняя, переводя задумчивый взгляд на подругу. – Ой! Мы опаздываем! – Приятно было разгадать ваш секрет, мастер Шурави, но позвольте откланяться, совсем забыли о встрече, - обернулась она на продавца.

- Прошу вас, сохраните всё втайне, - взмолился мужчина.

- Что вы, улыбнулась бойкая, нам можно доверить любую тайну, никто ничего не узнает.

- Значит, я тоже спокоен, - встряла в их диалог.

- Конечно, конечно, не беспокойтесь, - махнув на прощанье, упорхнули они.

- Может закроем лавочку на перерыв? – внесла я предложение. – Чтобы точно нам никто не помешал больше. Или договоримся о следующей встрече, в не рабочее время? Я так понимаю, вы берете наши амулеты на реализацию?

- И вас ничего не смущает?

- Нет.

- Зачем вы меня остановили и не дали рассказать правду?

- Вы настолько принципиальны? – немного наиграно произнесла я.

- Вы же светлый, а помогаете тёмным.

- Допустим я против такого деления общества. Есть высшие, которые и в подметки не годятся низшим. А если всех перемешать, и добавить другие цвета волос, возможно, удастся немного улучшить отношения между слоями.

- Это гениальная идея! – загорелся мужчина, – Но тогда все будут скрывать свой настоящий цвет, - опечалился вмиг.

- Это вы слишком загнули. Сомневаюсь, что светлые будут рады таким амулетам, - поправила я его. – Хотя кольца - игрушки и продавать их нужно как игрушки, - начала я развивать свою мысль вслух. - Смена имиджа, на тот же маскарад в честь перехода года, чтобы подобранный образ был полон. Тогда никто не будет искать скрытый смысл. А там уже, пускай каждый сам для себя решает, на каком этапе ему открыться.

- Вы так быстро находите решение, и не сомневаетесь в своих суждениях, - восхищенно пробормотал лавочник.

- Огромный опыт, - улыбнулась я загадочно, - но это дело наживное, со временем вы так же уверенно будете себя чувствовать. Если не станете носить кольцо постоянно, - внесла некоторую корректировку.

- Это же обман, если кто узнает…, - протянул с сомнением собеседник.

- За вас принять решение я не могу, простите. Можно лишь попытаться не пользоваться приставкой «эр», как я понимаю, вы Шурави?

- Да, - потупился он.

- Мастер Шурави, нормально звучит. Немного недоговорить, и дело сделано. Законом не запрещено так представляться. Пользоваться артефактами, изменяющими внешность, тоже. Все дороги открыты, руки развязаны. Вперёд и с песней, - приободрила осторожного собеседника.

- Благодарю за поддержку, я принимаю ваше предложение. Нам остается обговорить цену и время изготовления следующих изделий, - наконец он взял себя в руки и перестал рефлексировать.

- А вот тут как раз могут возникнуть проблемы, - с расстановкой протянула я.

- Какого рода?

- Цену выставите сами, вплоть до того, что некоторые они могут быть доступны только единицам. А вот по поводу новых изделий… Мы не планировали в ближайших пару месяцев изготавливать такие артефакты. Думаю, даже и через пол года руки до них не дойдут, - покаялась я.

- О-о-о, - опешил мужчина. – Месяц, согласен подождать, но потом меня разорвут постоянные покупатели. Вы же понимаете, как это происходит. Один приобрёл, похвастался, и пошли толпы просящих.

- Я-то понимаю, но и вы поймите. Это прошлое. У нас множество идей и планов, на которые не хватает времени. От слова совсем. Семья, друзья так же требуют внимания. И не уговаривайте. Сначала это реализуйте, - ссыпала обратно на столешницу побрякушки.

- Вы подумайте, хорошенько, не отказывайтесь сразу. Тем более нам предстоит в дальнейшем вместе работать. Нужно заключить соглашение, обговорить мой процент, и другие условия. Я так понимаю, что цвет камня соответствует цвету волос? – перевел он тему, не дав мне вставить слово, и начав перебирать кольца, рассматривая внимательно каждое. – С чёрными могут возникнуть проблемы. Кто из светлых такой купит? А эта слепящая сеть! Гениально придумано. Сквозь неё ничего не разобрать.

- Можете все опробовать на себе, вдруг вам ещё какой подойдет? Кстати и глаза будут так же меняться. А чёрный? … Предложите Императору, - ляпнула ради смеха, однако спрятала улыбку, видя сосредоточенно – задумчивый взгляд.

Он, молча, вышел из-за стола, и закрыл магазин.

В тот день мы ничего не решили. Ровно, как и в следующий. Я не горела желанием заключать магический договор, не хотела показывать, что нас двое, и вообще раскрывать какую либо личную информацию. А мастер не понимал меня. Единственное, на что согласилась, это вернуться через пару недель за деньгами.

Да. Эта сторона нами не была продумана. Миллион нюансов и вопросов, на которые я одна не могла ответить, или принять решение, не оскорбив Дашу. Поэтому в следующий раз без неё я и шагу не сделаю.

Наши опыты требовали время, и учеба стала в тягость. Так, на следующее утро, скривившись от необходимости посещать Академию, мы приняли окончательное решение сдать все возможные предметы. Путь наш лежал прямиком к ректору.

- Господин эр Рэнон? – постучалась я в кабинет ректора, приоткрыв дверь. – Можно?

- Проходите, проходите. Кому это с утра не терпится? А-а-а. Ма-ар и Да-ар. С чем пожаловали? – улыбнулся он дружелюбно.

- Мы хотим досрочно сдать несколько предметов, - взяла я первое слово.

- Прекрасно, - прекрасно, - побарабанил он пальцами по столу. – Я всё гадал, когда же подойдёте? Выразили желание и замолкли. Решили, какие будете сдавать? – подвинул он к себе бумагу с нашим расписанием.

- Раскрытие дара, - выпалила неожиданно Дашуня, хотя дома об этом предмете речь у нас не шла.