Торжественная церемония у Насти нам очень понравилась. Без лишнего пафоса, но так трогательно. И явно запомнится. Меня даже вытащили на сцену за Настин курс, у них не оказалось музыканта, а я все же студентка института. Отобрали у кого-то гитару, и дружно мне подпевали «из вагантов»:

До чего тоскую я —не сказать словами…Плачьте ж, милые друзья,горькими слезами!

Припев подхватил весь зал, даже преподы.

А следующий диплом в семье получала я. Только в магическом мире, на Водяне.

И Оля, конечно.

Но день предполагался насыщенным: получение дипломов нашего магического ПТУ совпадало с объявленным днем торгов свободных островов. Спасибо, по традиции, торги открывались ближе к вечеру.

Вся шестерка Артея дипломы получила, мы им выдали серьезную беспроцентную ссуду, и немножко помогли с оплатой за последние месяцы, заплатив вперед. Радостные парни полностью рассчитались с академией, и планировали отработать ссуду у нас на острове.

Но раз их шестеро родственников, а ехать далеко, родители так и не собрались их поздравить.

Или тут не очень принято.

На церемонию вручения вообще мало кто приехал, зато мои родные прибыли почти все, кроме двух младших братьев, Мишки и Сан Саныча.

Мое предложение имени новорожденному приняли единогласно, и мама впервые оторвалась от ненаглядного Сан Саныча. Ну, а что, парень самостоятельно ходит, точнее, бегает, ходить не любит. На подрагивающих ножках, правда, и устает быстро, но сам! Няня приглядывает, Семен Семеныч присматривает, даже почтенные магистры санатория, нет-нет, да и засовывают свои носы прямо в кроватку. Общий внук, да и только. На Земле холодно, зима уже наступает, поэтому Сережа тоже у нас, мы его возвращаем родителям весной, и забираем осенью. Разница в возрасте у мальчишек не сильно заметна, Сережа первый, самый важный год, считай, пролежал, так что Сан Саныч еще и с друганом, а Мишка с Рыжиком бдят за обоими. На всякий случай. Мелкие очень шустрые, глаз да глаз.

Егор, девчонки, Настя, родители, Елена Ивановна с магистром Лавицким дружно расселись поближе к выходу. Все решено заранее: на банкет академии не остаемся, мы с Егором и Олей на торги, а родные домой, у нас торжественный ужин получится праздничнее и вкуснее!

Урфин у Насти в институте насмотрелся и, вернувшись, уже ректором припахал оба курса, первый и второй, для церемонии выпускников нашей академии. Причем, сначала каждый выпускник что-то показывал с помощью магии, зато потом, когда получал диплом, его встречали в зале как знакомого.

Мы с Олей готовили сюрприз. Если бы Оля не была некроманткой, а я не владела первородной магией – ничего бы не получилось. И то мы уговаривали и упрашивали призраков, чуть на коленях не стояли. Спасли аргументы – «Академии финансирует наш род, а приглашены Советы, все магистры, такая честь!», и призраки дали согласие на публичный показ.

Они выбрали старинный боевой марш! Я в жизни такого откровенного призыва не слышала, хотелось вскочить, побежать и всех победить. Мы договорились, что начнем выстукивать ритм обе, Оля продолжит, а я в припевах повторю тему на гитаре, высоко-высоко.

Урфин нервничал, не понимая, что у нас за сюрприз. Герцог тоже насторожился, но как они ни бились, мы молчали. Может, они и пожалели, что согласились нас не спрашивать, но слово не воробей! (1)

Таранский, конечно, о каком-то сюрпризе узнал, и получил разрешение на свою группу элитных, а магистры и так просочились. Нас, на всякий случай, записали последними по очереди. Немного успокоились, когда увидели гитары, но Урфин, по-моему, задумался, что за вирши мы можем сложить. На Земле он много чего мог услышать или вычитать.

Некроманты Артея заставили поприседать пугливого зомбика под бурные аплодисменты. Боевики пустили трехцветный салют, кстати, я такого еще тут не видела. Лол вылетел еще летом, не смог сдать «наш прекрасный мир», а Лешак и Раса установили перекладину прямо на сцене и показали самые настоящие акробатические номера, помогая себе магией. Так или иначе, зрители увидели всех выпускников, и наступил наш черед.

Зал битком, нас с Олей уже знали, и к финалу подтянулись все, кто смог хотя бы где-нибудь встать.

Мы вышли на сцену с гитарами, сели подальше друг от друга, и я задала ритм. Оля подхватила синкопами. В полной тишине мы стучали, а потом уже добавилось сдавленное «ах» от зрителей.

Сцена полна призраков, а они все появлялись. Мерцающие силуэты в серебристых одеждах. Мы внезапно для зрителей замерли, пауза, и грянул хор!

Голоса негромкие, шелестящие, но призраки брали массой и сложным многоголосьем. Оля подхватила ритм, постукивая по гулкой гитаре, я повела тему на самых высоких нотах.

Эффект потрясающий, боевой марш призраков завел толпу уже на втором куплете, и все стали подскакивать, сжимая кулаки, только сидушки кресел отлетали.

А то! Мы с Олей переглянулись, я выждала кульминацию, кивнула, и обе замерли.

Никто не ожидал. Тишина. Тут дошло, и как все захлопали!

Урфин погрозил нам кулаком, ага, фиг тебе рассказать такое заранее. Сюрприз есть сюрприз!

Пока призраки раскланивались, мы тихо спустились и даже успели увидеть поклоны. Сначала леди с обалденными по изяществу реверансами, мужчины расступились, леди ушли за их спины и пропали. Затем мужчины – короткий кивок, бесшумный удар кулаком в левую грудь, и тоже пропали.

А мы уже скромно сидели рядом с родителями и сестрами, отец с Егором уступили нам места, удержать свободных два кресла от желающих присесть не получилось.

– Дипломы получают юные графини Наррац и Лавицкая!

Черт. Еще один шок. И для нас, и для присутствующих. Громко раздалось: «Что? Графини?!», и посыпались шепотки, заскрипели кресла, все закрутили головами.

Мне Быстрицкая как-то милей, и поступала со своей родной фамилией, и договор на нее. А народ, кроме умеющих молчать парней Артея и Юрашика, не знал о наших титулах. Про остров студенты слышали, а чей уж он – неизвестно.

В тишине мы процокали каблучками по ступенькам, получили дипломы от Урфина, по зачарованному цветку от герцога, и вернулись в зал под громовые аплодисменты.

Все. Все!

Местное ПТУ окончили, самое скромное магическое образование получили – азы и умение сдерживать силы. Теперь дипломы на Земле, а там… посмотрим.

Пока народ переваривал свежую сплетню о наших титулах, магистр Руст отправлял взрослых и девчонок на наш остров. Мы с Егором и Олей сразу прыгнули к Советникам Запада. Ольга последнее время проявляет нешуточный интерес к управлению. И правильно, такое знание пригодится, у нее есть свой остров.

Егор выяснил, что острова на Западе продают довольно редко, два раза в год, хотя их открывают, изменяют, обустраивают на все вкусы в довольно большом количестве. Особенно ценятся, если на них размещены мастерские, по сути – фабрики, только это слово не в ходу.

Пустые острова значительно дешевле, и еще дешевле «непослушные острова», которые могут куда угодно уплыть. Редко, но такие случаи бывают.

Мы нацелились именно на такой остров, на другой денег не хватит, хотя обычно выплачивают часть, остальные суммы вносят в определенные сроки. Не знаю, «беглый» остров принадлежит Кмицицу или нет, но наличие озера и гор совпадают.

Всего выставили на продажу десять островов, есть даже совсем маленький, примерно, как наш «Наррац», но плавающий, смирный и послушный. Явно купят или целители, или МЧС. В идеале, и нам бы остров, который сможет крутиться вокруг маяка, не покушаясь на чужие территориальные воды. Штрафы мне тоже не нужны.

У входа стояли Леди и Советник Востока. Что-то не очень хотелось с ними встречаться, благо, и свита там, и толпа жаждущих купить острова.

Егор быстренько получил листы с перечнем островов, заявленными стартовыми суммами, и мы тихонько проскользнули в уголок зала. Цены, конечно, фантастические, но наш возможный остров совсем недорог – всего семьдесят миллионов райсов. Если конкурентов не будет, и цена резко не поднимется, мы потянем. Пять свободных миллионов есть, примерно столько мы зарабатываем в год, а остальные выплатим за десять-пятнадцать лет.