Директриса озабоченно потёрла виски и пробормотала: – Ох уж этот Ванжус!

Сам Егорка, просидев на последнем уроке у географа Петра Петровича до самого конца, выбежал из класса и понёсся к железному гаражу, где хранились детские велосипеды, санки, лыжи и прочий спортивный инвентарь. Быстро выкатив своего «Орлёнка», он тут же оседлал его и с гордым видом покатил в сторону общей площадки, где уже гуляли ребята постарше. Сделав пару кругов вокруг основного корпуса детского дома, он почувствовал жажду и решил забежать с задней двери кухни, примыкавшей к большой столовой. Там он увидел, как в багажник директорской машины водитель Алексей закинул пару поддонов с куриными тушками. В самом багажнике уже стояли коробки с молоком, маслом, ещё с чем-то.

– Ну, всё, я поехал, – крикнул он кому-то в открытую дверь кухни и, не обращая внимания на Егорку, сел за руль и тут же уехал. Мучимый жаждой Егорка тихонько поднялся по нескольким ступенькам, шаря глазами по сторонам в поисках кружки и крана с водой. Он неслышно прошёл вовнутрь помещения.

– А ну положи! Положи, кому я сказала! – вдруг раздался истошный женский крик, и Егорки чуть не описался от страха. Он сумашедше завертел головой, но никого не увидел. Зато услышал, как другой женский голос с сарказмом ответил:

– Ага, счас! Эти значит, будут коробками себе курей домой тащить, а я и одной курицы не могу взять, чтобы своих детей прокормить.

Егор узнал по голосу медсестру Веру Васильевну.

– Тебе ли, Верка, жаловаться! У тебя дом – полная чаша. Муж такие деньжищи зарабатывает! – воскликнул первый голос. – Положи курицу на место, я тебе сказала! Чем я завтра ребят буду кормить? У меня осталось ровно на завтрашний суп им на обед, да на ужин порционно раздать.

– Ничего, выкрутишься! Не в первый раз, – ехидно ответила медсестра Вера Васильевна. – Если не хватает – достань и отдай им тех курей, что для себя приготовила.

– Ах, ты ж тварь ты такая, Верка! – крикнул первый женский голос, и Егорка услышал глухой удар, чьи-то восклицания, какой-то шум.

Движимый любопытством, он тихонько прокрался вперёд и, заглянув за угол, замер – прямо у большого разделочного стола, сцепившись в жарком поединке, пыхтели, раскрасневшись от напряжения, повариха и медсестра Вера Васильевна. Первая изо всех сил тянулась за куриной тушкой, которую прямо над головой держала полная, крашенная гидропиритом медсестра. Она, тяжело дыша, отталкивала от себя повариху, норовя откинуть её подальше от себя. Наконец ей это удалось, и тоже не худенькая повариха Антонина Семёновна с глухим воплем рухнула на каменный пол.

– И смотри у меня, Тонька! Держи язык за зубами! А иначе я тебе тут такие проверки начну устраивать по санэпидрежиму, что потом сама станешь мне пакеты с курями домой привозить, – победоносно размахивая курицей, медсестра направилась к выходу. Здесь она ловко завернула тушку в полотенце и, сунув её под мышку, с невозмутимым видом пошла в сторону медицинского кабинета.

– Чтоб тебя разорвало, тварь такую! – с усилием поднимаясь с пола, выкрикнула ей вслед повариха и, растирая ушибленное бедро, захромала к холодильнику. Там она сунула руку за агрегат и, достав из-за него туго набитую полотняную сумку, с явным сожалением вынула оттуда куриную тушку.

Завхоз Ирина Прохоровна прошла по двору, где на перемене шумела детвора и крикнула кому-то из громко перекрикивавшихся подростков: – А ну, вы там – потише! У Ларисы Ивановны голова сильно болит, ей покой нужен.

– Так у неё же окно кабинета во-о-он где! А мы здесь шумим, – удивлённо посмотрел на неё один из подростков. Но его ответ мало интересовал женщину. Она боковым зрением заметила, как при первой фразе обернулся на её голос физкультурник Яков и с каким беспокойством он заторопился в корпус. Прохоровна усмехнулась и не спеша направилась к себе в подвал.

Яков Викторович аккуратно постучал в дверь и, тут же приоткрыв её, заглянул вовнутрь. Лариса Ивановна сидела за своим столом, стиснув ладонями виски.

– Можно, Лариса Ивановна? – почему-то громким шёпотом спросил он. Не дождавшись ответа, физкультурник плотно прикрыл за собой дверь и, заперев её на ключ, кинулся к женщине: – Лариса Ивановна, Ларочка! Что случилось?! Я случайно услышал от Ирины Прохоровны, что у тебя голова болит. Сильно болит, Ларочка?! Давай я «скорую» вызову.

– Не надо «скорую», – с усилием произнесла та и, подняв голову, внимательно посмотрела на мужчину. Тот стоял перед ней на коленях и с искренним беспокойством смотрел ей в лицо.

– Может лекарства какие нужно? Ты только скажи, я мигом сгоняю.

– У меня в сумке достань цитрамон, – сквозь зубы произнесла заместительница директора и проследила за тем, как Яков тут же кинулся к её сумке и в поисках лекарства нечаянно уронил её. Из сумки посыпались зелёные трешки, синенькие пятёрки, красные десятки и фиолетовые двадцатипятирублёвки.

– Ох, ты, сколько денег! – машинально воскликнул Яков и, отодвинув их чуть в сторону, продолжил судорожно искать лекарство. Найдя, наконец-то, светло-жёлтый прямоугольник с отпечатанными буквами, он радостно воскликнул: « Нашёл, нашёл!», – и подскочил к столу, где продолжала сидеть и наблюдать за ним заместительница директора. Она по-прежнему сжимала ладонями виски. Яков тут же достал одну таблетку и, налив в бокал воды поднёс его Ларисе Ивановне: – На-ка, Ларочка, девочка моя, выпей быстренько таблеточку и всё пройдёт.

– Как ты меня назвал?! – изумлённо подняла на него глаза заместительница директора.

– Девочка моя… – растерянно повторил физкультурник. – А что? Что-то не так?!

– Спасибо тебе, Яшечка! Ещё никто так меня не называл, и я буду счастлива слышать это от тебя, милый, – растроганно ответила та и как-то смущённо покачала головой: – Как хорошо, что я не ошиблась в тебе, Яков Викторович.

Физкультурник, собиравший в этот момент выпавшие из сумки Ларисы Ивановны вещи и деньги, удивлённо поднял голову: – Этот ты сейчас о чём, Ларочка? В чём ты не ошиблась?

– Да ни в чём. Не бери в голову, – почему-то радостно усмехнулась Лариса Ивановна и, закинув таблетку цитрамона в рот, запила её водой из бокала. Она сидела за своим столом и с плохо скрываемым удовольствием наблюдала, как у её ног копошился этот красивый, статный мужчина.

Спустя короткое время она поблагодарила Якова за помощь и, сказав, что у неё всё хорошо, пошла в подвал к Прохоровне. Та сидела у себя одна и заполняла какие-то бланки. Заслышав шаги, она подняла голову и, увидев Ларису Ивановну, хитро ухмыльнулась: – Ну, что! Всё прошло как надо?

Заместительница директора довольно кивнула головой и плотно прикрыла за собой дверь.

– А ты в нём сомневалась, – укорила её завхозиха.

– Любая бы засомневалась на моём месте. Я ведь человек объективный и прекрасно знаю цену своей внешности, – продолжая улыбаться, села на стоявший тут же стул её собеседница. – Он с честью прошёл все мои нехитрые проверки.

– И что теперь?

– А теперь, Ирка, я эти ночи думала-думала и надумала, что лучше всего будет, если директором этого детского дома станет наш человек, – уверенно произнесла Лариса Ивановна.

– Ты?!

– Нет, не я. Ты же знаешь, что меня никогда не поставят на это место.

– Тогда… тогда кто?

– Яков Викторович.

–Наш физкультурник Яшка?! – ошеломлённо прошептала Прохоровна и придушенным голосом добавила: – Но почему он?

Лариса Ивановна снисходительно посмотрела на неё и с любовью в голосе произнесла: – А ты помнишь, Ирка, каким красавчиком он был вчера в том костюме. Из него получится шикарный директор!

Оглушённая сообщением завхозиха раскраснелась от возбуждения: – А он-то сам уже знает? Он хочет быть директором?

– Нет. Скажу сама ему сегодня вечером. А ты пока молчи. Потому что пока мы сдвинем с места Лидию Фёдоровну, пройдёт какое-то время. А Яков за это время должен будет немного поднатаскаться у неё да себя показать. Иначе его кандидатуру даже рассматривать не станут.