– Ой, да ладно уж, Лариса Ивановна! Совсем меня захвалили! – кокетливо замахала короткими ручками директриса. – Ну, всё, договорились, послезавтра, в семь. По поводу подарка – скажите по сколько скидываться?

– Да подарок ей мы уже купили. Вы, главное, сами приходите, Лидия Фёдоровна, а то без вас нам скучно будет, – кивнула Лариса Ивановна и, продолжая улыбаться, вышла из кабинета.

– Ну, что, девки, надо подумать, кого из наших мужиков под неё подложить. Тьфу, наоборот – её под кого из них подложить, – Лариса Ивановна прищурившись, посмотрела в низкое окно полуподвального помещения, заставленного большими картонными коробками, набитыми всякой всячиной: новенькие чайные сервизы, обеденные и десертные тарелки, кружки. По углам большой комнаты высились холодильники в заводской упаковке, рядом стояли коробки с новенькими телевизорами и радиоприёмниками. Метровыми рулонами на стульях была навалена немецкая, оконная тюль. Она поблескивала металлической нитью в лучах заходящего солнца. На стеллажах громоздились коробки и пакеты с канцтоварами, тетрадями, моющими средствами прочими столь необходимыми в домашнем обиходе вещами. Наступили сумерки, из полураскрытого окна потянуло вечерней прохладой… За длинным, обшарпанным, с остатками тёмно-коричневой полировки столом сидели завхоз Прохоровна, секретарша Милана и главный бухгалтер Маргарита Петровна. Перед ними стояла наполовину пустая бутылка водки, открытая банка рижских шпрот, кусочки чёрного хлеба; от нарезанной на кружочки копченой колбасы потрясающе пахло на всю комнату.

Лариса Ивановна отошла от окна и села на своё место за столом. Окинула взглядом товарок – те сидели молча.

– А чо – по-другому никак нельзя? – первой не выдержала Прохоровна. Она здесь проработала вместе с Ларисой Ивановной с самого основания этого детского дома и поэтому считала, что имеет преимущественное право голоса.

– Помолчи, Прохоровна, – отмахнулась от неё худая, русоволосая Маргарита Петровна. Главбуху было около тридцати пяти, но она ещё сохраняла остатки былой привлекательности. Её красивые, светлые глаза под химическими кудряшками, тревожно глянули на остальных: – Ларка знает, что говорит.

– Так может лучше её тоже просто выжить? А со следующим директором потом проще будет общий язык найти, – опять безапелляционно заявила завхозиха. В свои сорок она ещё была ничего и, несмотря на полноту, пользовалась бешеным успехом у противоположного пола.

Восемнадцатилетняя секретарша Милана сидела, молча, и внимательно слушала своих соседок по столу.

– Проходили уже, ничего хорошего из этого не выходит, – вздохнула заместительница директора и, взяв со стола полупустую бутылку водки, умело разлила её по небольшим хрустальным рюмочкам: – Что-то вы, подружки мои, слишком быстро подзабыли, какая в прошлом году была проверка из КРУ после того как Фёдора Силантьевича сняли! Спасибо люди добрые предупредили, и мы успели все наши запасы отсюда вывезти да по собственным гаражам растолкать. Три ночи на машинах вывозили! Забыли?! Хорошо, что в тот раз так прошло. А, если без предупреждения нагрянут?! Сколько тогда дадут за расхищение социалистической собственности?! Так, что, дорогие мои, давайте ещё по одной и будем расходиться по домам. Итак уже сколько времени потеряли…

– Третий вечер уже собираемся из-за этой идиотки, – недовольно кивнула Маргарита.

– Вот и я говорю – пора на сегодня заканчивать. В общем, Ритка, скажи своему Лёхе, пусть завтра с утра ко мне зайдёт, и я ему всё объясню, что нужно будет сделать, – Лариса Ивановна привычно опрокинула рюмку и быстро поднесла к носу кружок пахучей колбаски. В комнатушке неожиданно установилась звенящая тишина.

– А п-почему м-мой Алёша? – запинаясь, с ошеломлённым видом спросила Маргарита Петровна.

– А потому что больше некому! – сказала, как отрезала заместительница директора. Остальные дамы дипломатично замолчали и, опустив глаза к тарелкам, стали ждать развязки спора.

– Так есть же ещё и физкультурник. Он недавно в нашей компании – вот пусть и отрабатывает, – бухгалтерша уставилась прямо в глаза Ларисе Ивановне. Но, не выдержав вмиг потемневшего взгляда заместительницы директора, отвернулась и с искренней обидой заявила: – Мы, вроде, все тут равные, а делать нужно только то, что она говорит.

– Дура ты, Ритка! – безапелляционно заявила вдруг Прохоровна. – Ты со своим восьмиклассным образованием сидишь здесь главным бухгалтером и в ус не дуешь. Лариска тебя вон перед каждой проверкой выручает…

– Я курсы бухгалтерские закончила, а не просто так с улицы пришла, – продолжая дуться, парировала та.

– Именно, что курсы, – кивнула завхозиха. – Вот сиди и молчи тогда.

– А что молчать-то?! А, если бы твоего мужика вот так под каждую бабу стали подкладывать?! Тебе тоже это сильно не понравилось бы, Прохоровна!

– Мой мужик у меня дома, под боком сидит. Это вам, озабоченным, собственных мужей не хватает. И твой мужик, кстати, у тебя тоже дома сидит, щи варит, пока ты отсюда всё домой таскаешь. И у Лёшки своя курица дома имеется, сказочкам его верит, облизывает с ног до головы, – усмехнулась Прохоровна.

Бухгалтерша возмущённо вскинула голову:

– А у Ларки тоже свой мужик дома имеется! И тоже не добытчик, а подкаблучник…

– Всё, довольно! – неожиданно хлопнула ладонью по столу Лариса Ивановна и озабоченно потёрла указательным пальцем переносицу: – Нам нужно пока во что бы то ни стало приручить именно эту Лидку. Баба она хоть и упрямая, но сговорчивая и на развлечения падкая. Если зацепим её нашим мужиком, то через него сможем спокойно управлять ею.

– Вот и поручи это физкультурнику своему, – упрямо повторила бухгалтерша, отведя взгляд в сторону.

– Зря ты злишься, Ритка, – беззлобно вздохнула Лариса Ивановна. – Яков – человек новый, всего третий месяц у нас работает, и я его ещё до конца не раскусила. Видела вчера в стельку пьяного, причём на рабочем месте. Болтает много, когда пьяный. Нельзя ему такие вещи доверять. Проговориться где-нибудь, сам того не понимая и закончиться тогда наша привольная жизнь, которую мы здесь столько лет создавали и берегли. Понимаешь теперь, дурында? Или хочешь в конторку в каком-нибудь НИИ главбухом за шестьдесят рублей в месяц корячиться?

– Брось, Ритка, кочевряжиться! Ларка права. Не убудет от твоего Алексея. Зато приберём к рукам эту новую директрису. Лёшка парень видный – она сразу растает, когда он к ней подкатит, – стала увещевать пунцовую от переживаний бухгалтершу Прохоровна.

– А, если он сам не захочет? – не унималась та, начиная понимать, что отстоять своего фаворита навряд ли ей удастся.

– Новый холодильник дадим ему, сразу согласиться, – усмехнулась заместительница директора, понимая, что неуступчивость Маргариты Петровны дала трещину.

– Ого – холодильник! – воскликнула поражённая завхозиха. – За холодильник я сама под неё лягу! Хотя нет – за холодильник не лягу.

– У тебя дома их уже пять штук стоит новеньких, – неожиданно вступила в разговор секретарша. – Куда тебе ещё?

– А это не твоё секретарское дело, Миланка! Запас карман не тянет, – рассмеялась завхозиха и окинула взглядом присутствующих: – Ну, что? Всё? Совет в Филях закончен?

Бухгалтерша, молча, поднялась с места и вышла за дверь.

– Обиделась, ну и чёрт с ней. Сладко жрать привыкла – потерпит. Ничего у её Алёшки не отвалится, если он чуть эту директрису потискает. Зато холодильник новый без всякой записи получит, – ухмыльнулась Прохоровна и вопросительно посмотрела на озабоченную Ларису Ивановну: – А ты и вправду своего Яшку пьяным в драбадан видела?

– Видела.

– Хорошо, что своими глазами в этом убедилась. Мне-то он ещё в первый месяц пару раз днём хорошо поддатый на глаза попадался. Но я тогда не знала, что ты на него глаз положила. Потому ничего тебе и не говорила – у нас же физкультурников не хватало. А этот с детьми быстро общий язык нашёл. Они его любят. И мужик он видный, фактурный.