Капитан взвизгнул и выхватил тесак. Но и всё. Я коротким движением проткнул его насквозь. А потом придержал ногой кружку, из которой даже не все вылилось на дно лодки.

— Уважаемый Окос, — процедил я на энифели. — Скажите команде, что я в своем праве. Попытка отравления карается смертью. Если у кого-то есть ко мне претензии, то он должен выпить из этой кружки, а потом поговорим. Если все согласны, то плывем дальше. Кто заместитель?

Ученый перевел, и все гоблины сжались на своих скамейках. А указанный заместитель весьма энергично покивал.

— Очень ожидаемо! — одобрила мои действия Рита. — Гоблины… они такие гоблины.

Но еще через час стало совсем интересно. К нам между гребцами протиснулись археолог с женой.

— Простите, сэр, — замысловато начал он. — Но я бы хотел спросить, не будете ли вы проезжать мимо какого-нибудь центра знаний в ваших землях?

— Будем, — кивнул я.

— Не могли бы вы сопроводить меня с женой до этого центра? Я вижу, что вы человек достойный, так же как и Леди. У меня есть немного денег, и я могу заплатить за сопровождение.

— Зачем вам?

— Мы хотим встретиться с учеными, и я уверен, что наши знания окажутся интересны для них. У меня есть разрешение от князя на двухмесячное отсутствие. А вернуться мы сможем уже с помощью ученых. Я уверен, что мне не откажут в такой услуге за мои знания. А путешествовать туда без сопровождения мы не можем. Большинство людей относятся к нам прискорбно плохо.

Я перевел все это Рите, и та озорно мне подмигнула:

— Ты уверен, что он сказал, что именно «мы хотим встретиться»?

— Да, я тоже обратил внимание на оговорку, — кивнул я.

— Так вот, — твердо сказала Рита, — ученый она. И скорее всего попаданка. Ну не дорос этот средневековый мир до археологов! Потребуй увидеть контракт.

— Я бы хотел увидеть контракт, и тогда мы проводим вас, — сказал я семейной паре.

Они беспомощно переглянулись, а потом Окос фальшиво переспросил:

— Какой контракт?

— Контракт с богом, что надо сделать в этом мире, чтобы вернуться.

Гоблины быстро перекинулись несколькими фразами, а потом женщина достала маленькую сумочку и вытащила из нее много раз свернутую бумажку.

— Не беспокойтесь, — хмыкнул я. — Мы такие же, просто бумажки у нас нет, вот и любопытно, что в ней.

— Ну? — потеребила меня через пять минут Рита.

— Вот и «ну», — вздохнул я. — Давай бумажку из своей диссертации, сделаю копию этого контракта. А если коротко, то там написано, что после выполнения задания, бог вернет исполнителя в тело только что умершего в родном мире. Причем, все параметры тела на усмотрение бога. Только пол обязателен, возраст не старше реального и здоровье не убитое. А в зоне войны, эпидемии, в жуткой нищете, это все допустимо. Указано, что бог старается выбрать родной регион. Но не обязан. Вдобавок, про само задание нет ни слова. Только «по указанию бога».

— Хреновастенько, — покачала головой девушка.

— А есть еще пункт, который я перепишу даже на энифели, чтобы не упустить ни одного нюанса. Право на служение, обещанное богу, наследуется в перерождениях. Как-то они хитро замаскировали… вроде и просто «выполнить задание», но названо «служением». Не указано ничего про души, переселения и так далее. Просто, что право бессрочно. И востребовать возвращения может любое воплощение после выполнения условий.

— Неплохо! — засмеялась красавица. — Особенно с учетом того, что при перерождении память не сохраняется. Кто там что должен был сделать, разобраться нереально! Как и свой контракт отыскать, чтобы увидеть, что он просто есть.

— И все-таки жрецы их хранят под замком и никому не показывают.

Я вернул контракт и сказал, что мы проводим их в Новоград и даже бесплатно. Пусть только свои дорожные расходы оплачивают.

Вечером нас высадили недалеко от Зюйд-Рока, и нам пришлось ночевать в укрепленной таверне около ворот, так как в город уже не пускали. Но дальше все пошло просто идеально. Мы купили каюты на большом паруснике и через десять дней были уже в порту, от которого можно было за три дня доехать до Новограда.

Мы разговаривали с археологами в дороге всего несколько раз, и узнали, что положение при дворе князя у Окоса было что-то между звездочетом и шутом. А женщина вообще никаких прав не имела. Вот они и решили попытать удачу среди людей, надеясь пристроить свои знания.

А вот попытки расспросить о ее мире, вызывали у маленькой серой женщины просто неописуемый ужас. Как мы поняли из редких фраз, их мир только вступил в эпоху первых аэропланов. Но она прямо сказала, что ей очень толсто намекнули на опасность попыток технического прогрессорства.

Эти чудные археологи даже на остров-то приплыли не столько исследовать, сколько в попытке пограбить, то есть совершить страшный грех против науки. И чего тогда так психовали на наши методы взрывной археологии? А когда ученые гоблины увидели орудия эпохи броненосцев, то поняли, что за такие открытия можно здорово огрести, потому и так легко согласились уплыть обратно.

Мы с Ритой только подивились на то, что боги особо не возражали против археологии.

— Мне кажется, что эти тупые божественные придурки просто не понимают, что такое реальная археология, — иронизировала Рита. — И эта наука может накопать, что энифели потеряли цивилизацию. Тоже не последнее знание в мире мечей.

Гоблины путешествовали, закутавшись в плащи, и старались вообще поменьше где-либо мелькать. А ехать на лошадях просто не могли. Опыта не было. Так что они попросили нас нанять карету для путешествия. А мы сдуру согласились тоже ехать в этой карете, даже внесли половину платы.

— Чтобы я еще села в это душетряску! — пожаловалась Рита, когда мы вышли около ворот Новоградского университета, — Да пешком и то лучше!

Я только криво улыбнулся, хотя хотелось потереть то место, которое на улице тереть не принято, и сказал ученым:

— Удачи вам. А если что-то пойдет не так, то повесьте объявление на доске. Гарантировать не буду, но если смогу, то помогу.

Те поклонились нам, и мы чуть не бегом устремились к пансиону, надеясь, что в вечернее время все уже дома.

Такого визга я не слышал, наверное, никогда в жизни. Шила просто вихрем налетела на меня и так вцепилась, что оторвать можно было и не пытаться. Да я и не пытался, конечно же. Рядом носились Джи и Шон, а потом и Зю подкралась с другой стороны и обняла меня, вытирая слезы.

К Рите бросилась только Линжа, но моя воительница не расстроилась, понимая, что ее минута славы просто еще впереди, когда дойдет дело до сплетничаний с шушуканьями.

— Вот, возвращаю в целости и сохранности, — усмехнулась она, поглаживая уже рыдающую Шилу по голове. — Так, немножко только попользовалась. Но он от этого только лучше стал.