Самооценка не является статичной величиной и может изменяться: убеждения о себе могут меняться на протяжении всей жизни, а такие события, как избыточность или разрыв отношений, могут и вовсе подорвать уверенность в себе. Если у вас высокая самооценка, то вы, как правило, будете видеть себя в положительном свете. Высокая самооценка, выступая в качестве своеобразного буфера, повышающего вашу устойчивость, может помочь в преодолении любых трудностей. Люди с низкой самооценкой часто выстраивают убеждения о себе в негативном ключе, сосредотачивают внимание на своих эмоциях и «слабостях», и в итоге начинают испытывать тревогу.

Самооценку определяют наши убеждения, многие из которых развивались с самого детства. Доказано, что отрицательные убеждения повышают риск возникновения проблем с психическим здоровьем, включая депрессию и плохое настроение. Низкая самооценка и неуверенность тесно связаны с настроением и представлением о себе, поэтому важно понимать, что убеждения – это мнения, но не факты. Убеждения могут быть предвзятыми или неточными. Хорошая новость заключается в том, что их можно изменить.

Универсальных причин низкой самооценки не существует, потому что ваше развитие всегда будет сугубо индивидуальным процессом. Свою роль играет и ваша личность, и любые наследственные характеристики, ваш опыт, ваши отношения… Отрицательный детский опыт зачастую подрывает самооценку особенно сильно. В ранние годы формируется наша личность и представление о себе, а негативные переживания могут заставить нас чувствовать, будто мы не важны и не ценны сами по себе. Если у вас не было возможности повысить психологическую устойчивость, этот негативный взгляд на самих себя мог превратиться в убеждение.

Негативные основополагающие убеждения об уровне интеллекта, внешности и способностях часто образуются под влиянием переживаний, к которым относятся:

• игнорирование физических и эмоциональных потребностей в детстве;

• неспособность оправдать ожидания родителей;

• ощущение отчужденности в школе;

• насилие – сексуальное, эмоциональное или физическое, чувство потери контроля, связанное с насилием;

• социальная изоляция и одиночество.

Плохая самооценка подпитывается порочным кругом опыта: вы учитесь ожидать худшего, а когда это «худшее» начинает происходить, не реагируете должным образом, поскольку отвлекаетесь на тревогу, которая постоянно маячит где-то в сознании. Вас можете начать трясти от страха, вы начнете краснеть, паниковать, постараетесь спрятаться в безопасном месте: например, стеснительный или чувствительный человек может отказаться пойти на мероприятие в одиночестве. Такое «безопасное поведение», скорее всего, подтвердит ваши негативные убеждения о себе, что добавит в арсенал негатива еще одно доказательство: «у меня не получается справляться с подобными ситуациями». Кажется, ничто не способно разорвать этот круг.

Ваша самооценка основана на основополагающих убеждениях о ценности собственной личности. Чтобы повысить эмоциональный интеллект, необходимо бросить вызов негативным убеждениям и изменить их. Задача может показаться невыполнимой, но это не так – существует много разных способов, которые помогут вам в этой борьбе. Самое главное – сильное чувство цели и направления, которому посвящен следующий раздел.

Люди, обладающие развитым эмоциональным интеллектом, обычно самостоятельные личности. Они не боятся подвергать происходящее сомнению, у них есть ценности, которыми они рады поделиться или обсудить с другими. А еще у них есть четкое чувство направления – мы можем видеть, что они искренне готовы следовать своему пути.

Аспект самопознания в эмоциональном интеллекте связан с пониманием подхода, осмыслением попытки завоевать доверие других людей или повлиять на них. Истинное самосознание включает в себя знание ваших сильных и слабых сторон – видов поведения, которые даются вам хорошо или не очень. Поработав над ними, вы сможете повысить свою эффективность. Важно отметить, что нужно тщательно продумать, как сбалансировать эмоциональную составляющую с процессом достижения цели, – разного рода системами, процедурами и задачами.

Знание своих сильных и слабых сторон может стать важным шагом как для повышения личной уверенности, так и для улучшения навыков общения. Для обретения уверенности в себе и возможности влиять на других людей необходимо знать свою позицию, обладать четким набором ценностей или убеждений. Ощущение обоснованности и уверенности в себе, которые могут дать эти качества, было описано еще Питтом Младшим[18] за много лет до того, как эмоциональный интеллект стал известен как таковой. Описывая «преданного слугу короны», Питт говорит: «Мне нравится осознавать свою позицию, быть честным по отношению к тому, что я думаю, чувствовать себя уверенно и говорить искренне… Когда вы попадаете в медвежью яму вроде Палаты общин[19], то можете предполагать, что произойдет в будущем, но чувствуете, что обеими ногами стоите на земле, по которой ходят обычные люди».