Остаток вечера Андрей не отпускал жену от себя, а ещё они повторили свой первый свадебный танец. Тогда он получился немного зажатым и сбивчивым, а сейчас в каждом шаге чувствовалась лёгкость и уверенность.

Букет невесты поймала Иванцова. У других просто не было шансов. Маша прижимала розы к своей пышной груди и очаровательно улыбалась. Ира надеялась, что её подруга тоже обретёт личное счастье. Она этого заслуживала.

Впрочем, букетом не ограничились. На подошве свадебных туфель маркером вывели имена всех незамужних коллег Ирины. Девчонки где-то вычитали, что это обязательно привлечёт удачу. Чьё имя быстрее сотрется с подошвы, та раньше всех обретёт личное счастье.

Переписать имена Ире было нетрудно, своё счастье она уже обрела. Андрей бережно обнимал жену, а всё плохое осталось позади. Они в это верили, а если искренне верить, значит, так и будет.

Медовый месяц Андрей и Ира провели в Сибири. Он предлагал Европу, но Ира отмахнулась. Ей всегда хотелось увидеть Байкал и возможность, наконец-то, представилась. От местных заповедников захватывало дух, с детским восторгом они смотрели на зелёные кроны многовековых деревьев и после каменных джунглей с постоянными пробками, жизнь здесь казалась совсем другой.

Особенно понравилась местная кухня и люди, которые были простыми и душевными. Ире очень запомнились посиделки у костра. Туристов рассадили на деревянные брёвна, желающим выдали подушки и пледы. Сбоку в казане готовили уху и чтобы скрасить ожидание, пели песни под гитару. Мужчинам предложили пробовать местную настойку и пока они рассуждали о плюсах и минусах такого напитка, седой и сухонький старожил Митрич, рассказывал женской половине народные байки и легенды. Дамы охали и вздыхали, а воодушевлённый вниманием Митрич, заканчивал одну историю и тут же начинал новую.

Андрею особенно полюбилась местная баня. Ира с тоской смотрела на берёзовые веники. Париться не решилась. Зато успела прогуляться до лавки с местными украшениями. Себе выбрала два серебряных браслета с камушками, для Маши серьги и браслет, маме и Аглае Тарасовне Ира купила брошки.

Андрею и Ире было очень хорошо вдали от городской суеты. Днём они гуляли и посещали местные достопримечательности, вечера проводили на качели из деревянного сруба. Голова Иры покоилась на его плече, сбоку на столике остывал чай, а блюдца наполняли ягоды брусники и земляники. Андрей целовал жену в макушку, заботливо укктывал пледом, и в эти моменты Ира чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле.

Уезжать совсем не хотелось. Она думала, что Андрей будет иного мнения, но он паковал чемоданы очень неохотно. Перед тем как сесть во внедорожник, который должен был доставить в аэропорт, они бросили монетку наудачу, чтобы ещё раз сюда вернуться. Теперь уже втроём.

*** У Иры ещё оставались дни отпуска, поэтому по возвращении в Москву Андрея сразу же атаковал Егор, а она занялась обустройством детской комнатой. Основной фронт работы был выполнен рабочими. Осталось только собрать кроватку и пеленальный столик, но у них ещё было время.

На неделю приехали погостить свекровь и мама. Без советов и наставлений не обошлось, но Ира переносила всё с самурайским спокойствием. Андрей даже поражался выдержке жены, потому что собственное подходило к концу. Александра Георгиевна решила остаться ещё на неделю, но Андрей купил любимой маме и не менее любимой тёще путёвки в санаторий.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — Ира смотрела, как водитель мужа укладывает сумки в багажник.

— Уверен, — кивнул Андрей и подхватил Иру на руки. — Пусть соревнуются в советах друг с другом, у нас есть занятие поинтереснее.

* * *

— Сейчас послушаем сердцебиение вашей девочки, — сказала доктор, и в кабинете УЗИ раздалось заветное тук…тук…тук…тук…тук.

Андрей держал жену за руку и, казалось, забыл, как дышать. Ира часто-часто заморгала и перевела взгляд с мужа на экран.

— Скажите, всё в порядке? — голос у Андрея был хриплым.

— Всё в порядке! — заверили их. — Ваша малышка очень ждёт встречи с мамой и папой.

*** Родилась Екатерина Андреевна Покровская на неделю раньше установленного срока, чем разнесла в пух и прах все планы родителей. Ира как раз заскочила на фирму с тортами и адыгейскими пирогами, потому что раньше не получалось. Формально она ушла в декрет как положено, но дистанционно всё ещё участвовала в жизни фирмы, натаскивала свою заместительницу, консультировала Горскую. Теперь пришло время окончательно передать все свои дела и окунуться в счастливое материнство. Коллеги подарили Ире сертификат на покупку детских вещей и много милых уютных мелочей, а потом все принялись пить чай. Когда Маша разрезала торт, Ира почувствовала, что что-то идёт не так, а потом у неё отошли воды. Женщины засуетились, кто-то предложил позвонить в скорую, но Ира заранее договорилась с клиникой и гинекологом, поэтому и здесь на помощь пришла Маша. Подруга подогнала машину к входу, дозвонилась в клинику и к гинекологу Иры, отправила водителя в загородный дом. Андрей улетел в командировку вместе с Горской и вернуться должен был завтра к вечеру. Если бы он только знал о планах дочери…

— Андрею набери, пожалуйста, — с заднего сидения попросила Ира.

— Сейчас сделаю, ты главное спокойно, ты главное — дыши, — Маша сделала глубокий вдох, а затем выдох и нажала громкую связь.

Один гудок, второй, третий.

— Маша, привет, у тебя что-то случилось? У нас сейчас совещание, — голос Андрея был приглушённым, зато Горскую было очень хорошо слышно. Опять кого-то ругала.

— Это не у меня, а у тебя случилось, батенька! — пропела Иванцова. — Дочь идёт!

— Что? В смысле? Куда… идёт…ещё рано. А где Ира? Ира где?

— Здесь я, — донеслось с заднего сидения. — Андрей, Маша нашего водителя домой отправила, созвонись с ним, скажи, что сумка в коридоре. Большая, синяя, над ней на плечиках одежда. Пусть всё это захватит.

— Ира…но…а…я скажу, но как же. Я прилечу ближайшим рейсом, любимая, — голос Покровского был максимально растерянным.

— Папаша, успокойтесь, ваша любимая женщина в надёжных руках, — заверила Маша и посигналила водителю, который перестраивался в её ряд. — Андрюх, без паники, честно! Ты сейчас спокойно едешь в аэропорт, потом спокойно летишь в самолёте. Гнать некуда и незачем, а мы пойдем рожать. Кто раньше управится, тот и молодец.

Иванцова нажала отбой, а Ира представила, каким бледным и перепуганным, должно быть, выглядит Андрей. Он хотел присутствовать с ней на родах, а Ира упрямилась. Читала книги, смотрела видео, разговаривала со своим гинекологом и решила, что рожать будет одна. Откровенно говоря, процесс предстоял непростой и малоприятный. Команды профессионалов ей вполне достаточно, а муж пусть ждет за дверями.

Теперь Иру сковал страх. Нет, в целом она доверяла своему гинекологу как себе, но отчаянно захотелось, чтобы рядом был близкий человек, который будет держать за руку.

— Маш? — позвала Ира.

— Уже подъезжаем, Ириш. Не волнуйся.

— Маша, пойдешь со мной в родзал?

— Пойду! — без заминок ответила подруга. — Только я же никаких анализов не сдавала. Меня пустят? Впрочем, договоримся.

В итоге Маша поддерживала Иру и во время схваток, и на родах. Параллельно она успевала строчить успокаивающие и ободряющие сообщения Андрею, бабушкам, коллегам. Будущая крёстная плакала вместе с Ирой, когда сморщенную маленькую кроху приложили к материнской груди. Пока персонал перинатального центра занимался малышкой и Ирой, Маша успела переслать Андрею первое фото дочери.

Андрей: Спасибо, Маш.

Мария: За сыном сам пойдёшь.

* * *

Теперь Андрей спешил домой, потому что там ждали любимые девочки. Сегодня он застал Иру за укачиванием дочери. Пара шелковых прядей выбилась из наспех сплетённой косы, рубашка сползла с плеча, обнажив молочную нежную кожу, ключицы, шею. Маленькие пальчики Катеньки касались материнской груди, должно быть, Ира укладывала малышку после кормления.