Вика выпросила у отца приглашение на юбилей Горской. Хотела побыть с Андреем, намекнуть ему на свои чувства, даже дождалась Покровского в фойе, а потом увидела его взгляд обращенный на Иру и поняла, что у неё ничего не получится. Ее мечты сдулись, как шарик.

Теперь Вика изливала душу, едва ли не исповедовалась Ире и от этого становилось чуточку легче.

— Сначала Марк прокатил меня на скорости сто шестьдесят и чуть не совершил аварию. Я устроила скандал, а он высадил меня на трассе ночью и ухал. Потом пыталась отнять у него всякую дрянь прямо из рук. В итоге три сломанных ребра, нос, сотрясение мозга, а в дальнейшем ещё и сломанная жизнь. Если нос мне сделали в Израиле и физически я восстановилась, то с остальным было сложнее.

Вика стряхнула пепел, сделала ещё одну затяжку. Ира слушала молча. Ей было неловко, а ещё хотелось пожалеть эту женщину, но вряд ли жалость сейчас будет уместна. Лучше, чтобы эта эмоция не отразилась на лице.

— Я у родителей одна. Отец за меня вступился, — продолжила Вика. — А отец Марка вступился за своего сына. В общем, моя семья тогда много чего пережила. Не буду утомлять тебя подробностями, и так много наболтала. Прошло время, бизнес восстанавливался. Мой отец когда-то познакомился с Андреем. Покровский очень нам помог. Финансово и связями. Без этой помощи мы бы все потеряли. В качестве благодарности приглашали Андрея на ужин. Он показался мне спокойным, собранным, рассудительным мужчиной, за которым чувствуешь себя как за каменной стеной. Таких у меня никогда не было. Я навела о нём справки, узнала, что он разведён, решила, что мы залечим раны друг друга. Андрей всегда держался со мной вежливо, а я была рада находиться с ним рядом даже в качестве друга, но в душе́, конечно же, надеялась на большее. Потом увидела, как он на тебя смотрит. Наблюдала за вашим танцем и поняла, что как бы я ни старалась, как бы не лезла из кожи вон, со мной такое не повторится. Невозможно навязаться человеку, если его сердце занято. Последний месяц Андрей сам не свой. Я его таким никогда не видела. Наверное, это и сподвигло меня на звонок. От меня не будет никаких проблем, Ира. Я уже поняла, что чувства должны быть взаимными. Может, если сделаю что-нибудь хорошее в жизни, то судьба и ко мне лицом повернётся?

— Даже не знаю, что сказать и уместно ли сейчас что-то говорить, — Ира растерянно коснулась кончиками пальцев белого блюдечка. — Мне жаль, что ты через всё это прошла, Вика. Ни одна женщина не заслуживает такого жестокого обращения. Что касается Андрея… я думала, эта история подошла к концу, но наши пути снова пересеклись.

— Судьба! — пожала точечными плечами Лебедева. — Странный у нас разговор получился, не находишь?

— Странный, — честно признала Ира.

Они поговорили ещё немного, но теперь темы были нейтральными, а потом Вика проводила свою гостью до дверей. Запахнув пальто, Ира протянула брюнетке руку, Лебедева ответила рукопожатием.

— Вика, я думаю, что ты хороший человек. Надеюсь, что в будущем тебе обязательно встретится человек, который полюбит и никогда не обидит.

— Я тоже на это надеюсь, Ира. Не знаю, что у вас с Андреем случилось, но если у тебя остались какие-то чувства, дай ему шанс. Я бы дала. Спасибо, что пришла.

В офис Ира вернулась в смешанных чувствах. Работала, но время от времени прокручивала в голове разговор с Викой. Она даже отдалённо не представляла, чего от неё хочет Лебедева. Готовила себя к скандалу, упрёкам, но ей Вика не вызвала отрицательных эмоций. Ира не собиралась осуждать её за прошлое. Все люди совершают ошибки и, как показывается практика, сами потом за них расплачиваются.

Человеческая жизнь в целом похожа на бег с препятствиями. Кто-то с лёгкостью преодолевает одно за другим, кто-то падает уже на первом и тратит много времени и сил, чтобы подняться. Тогда Ира ещё не знала, что ей стоит держать ухо востро. Очередное препятствие для дочери воздвигла сама Полина Викторовна.

— У меня опять давление скачет, заезжай после работы, привези лекарства, — голос матери был жалостливым и скрипучим. — Совсем меня забросила.

— Мам, я была у тебя на прошлой неделе, — напомнила Ира.

— Так ты приедешь? — по голосу было понятно, что мать не рассчитывает ни на какой ответ, кроме положительного.

— Если не будет пробки, то в восемь буду у тебя. Что ещё мне купить?

— Торт матери купи. Эдельвейс.

— Хорош мам, куплю, — пообещала Ира и отложила телефон в сторону.

В пробку она всё-таки попала, но простояла недолго. На пассажирском сидении коробка с Эдельвейсом, рядом телефон, который издал короткий звук, а светофор зажёгся красным.

Андрей: Добрый вечер. Ты помнишь про наш разговор?

Ира: Добрый вечер. Помню.

Андрей: Когда?

Ира: Пока не знаю.

Андрей: Вечером занята?

Ира: Да, сейчас еду к маме.

Андрей: Что-то случилось?

Ира: Рядовая ситуация.

Андрей: Я бы попросил передать тёще привет, но боюсь, что она сделает куклу вуду с моей фотографией))

Ира: Бывшей тёще!!!

Андрей: Это поправимо) Не отвлекайся от дороги. И не забудь про разговор.

Она не успела ничего ответить, потому что сзади посигналили. На светофоре горел зелёный. Ира положила телефон на сидение и посмотрела в зеркало заднего вида. Да едет она, едет. Какие все нервные!

* * *

Она не стала звонить и открыла дверь квартиры своим ключом. Стоило переступить через порог, как всё стало понятно. Ира мысленно застонала и упёрлась взглядом в мужские ботинки и женские полусапожки серого цвета. Мать такие не носила.

Захотелось тихо поставить коробку с тортом на тумбочку и выскользнуть за дверь, но из комнаты выглянула Полина Викторовна. Волосы уложены в высокую причёску, лёгкий макияж, платье, которое надевала только по случаю. Мать погрозила Ире пальцем, потом повернулась назад, улыбнулась и пропела:

— Одну минуточку, я сейчас вернусь!

Полина Викторовна аккуратно прикрыла за собой дверь и приблизилась к дочери.

— Быстро снимай верхнюю одежду и за мной, битый час тебя ждём!

— Мама, ты опять взялась за своё? — вспыхнула Ира. — А я ещё поверила!

— Тихо ты! Цыц! — прошипела Полина Викторовна. — У меня в гостях Вашуковы. Семён с матерью. Сенечка согласился с тобой познакомиться. Он очень перспективный молодой человек. Инженер, между прочим.

— Почему ты лезешь в мою личную жизнь, мама? Я уже взрослая женщина. Хватит! Остановись!

— Перестань меня позорить! — мать ущипнула Иру за руку. — Прокуковала три года, а жизнь-то идёт. Что-то я не вижу, чтобы за тобой очередь из претендентов выстроилась. Мать хлопочет, а она ещё и недовольна! Много мужчин хочет жениться на разведённых? Раздевайся и не выкабенивайся.

Тут из комнаты показался тот самый перспективный молодой человек — Сенечка Вашуков. Упитанный, розовощёкий, круглолицый мужчина лет сорока, с копной рыжих кудрей, которые торчали в разные стороны.

Сенечка придирчиво просканировал Ирину взглядом, поправил очки, повернулся голову в сторону своей матери и не стесняясь выдал:

— Мама, ну мне же нравятся блондинки, а она темноволосая.

Ира не смогла сдержаться и, прислонившись к стене, рассмеялась. Полина Викторовна изменилась в лице, а потом жестами приказала дочери замолчать.

— Дальше без меня, — сквозь смех выдавила Ира и поспешила выйти из квартиры.

Весь путь до машины она не могла унять смех. У Иры даже слёзы на глаза навернулись. Она не блондинка, какое облегчение!

* * *

Маша отложила планшет в сторону и поспешила к двери. Поднялась на носочки, посмотрела в глазок. На лестничной площадке стояла её лучшая подруга.

— Это скорая психологическая помощь? — Ира потрясла пакетом с хорошей бутылкой вина. — Я не ошиблась адресом?

— Вы не ошиблись, — Мария отступила в сторону. Театральным жестом указала на себя. — Сегодня вас примет наш лучший специалист. Проходите.

Спустя десять минут Машка съехала по дивану вниз и чуть не расплескала вино на ковер. Иванцова давно так не смеялась, спасибо Сенечке Вашукову.