Помолчал и добавил: - Мне неприятна ваша ложь, Мари, но я понимаю, что она произошла от общего беспокойства. Женщины любят переживать, даже если причин для этого не существует. Но такая женская слабость, я надеюсь…

- Больше не повторится – вот вам крест, Рауль, - истово перекрестилась я.

- Креститесь вы все еще неумело, - заметил он.

- Умело, - возмутилась я, - просто по православному обряду. Вас это напрягает? Но и в вас я не заметила особого религиозного рвения.

- Достаточно того, что мы посещаем службы по праздникам, а еще я содержу церковь – это моя обязанность, как синьора, - спокойно объяснил он.

- Простите, - кивнула я, вспоминая затасканную черную сутану кюре: - Это я к тому, что мне тоже достаточно по праздникам. А кюре неплохой… вызывает симпатию. Может, новая сутана… к празднику?

- Я подумаю, Мари… но прошу вас не принимать приглашение в аббатство, которое может передать вам наш кюре. Видите ли… большинство аббатов, как и я, не проявляют особого усердия на религиозном поприще. Это младшие сыновья безземельных дворян, которые, поднимаясь таким образом по церковной иерархической лестнице, потом бывают приняты в самых высоких дворянских кругах. На самом же деле они ведут светский образ жизни, это просто…petit maitrs. Так их и зовут.

- Что-то вроде светского повесы… или баловня? – удивилась я.

- Именно. Зачастую им в тягость даже ношение сутанели, они предпочитают ей военный или светский костюм.

- Я не приму приглашения, обещаю вам. Это их личное дело, но лицемерие противно.

- Мы слишком во многом совпадаем, Мари, - вздохнул он, - и от этого порой страшно.

- Ну что вы? Радоваться надо, - улыбалась я, радуясь, что мы совпадаем: - Пойдемте, вам и Андрэ пора принимать напиток Дешама. Как только закончу кормить Франсуа, обязательно присоединюсь к вам – это вкусно.

Дешам приезжал к нам в гости, немного опоздав к родам. И все было почти так, как я мечтала. Но Рауль не оставлял нас одних и возможности поговорить с доктором у меня не было. Все семь дней мы провели вместе – гуляли по Ло, на гору и к виноградникам. Начиналась весна, светило солнце... Вечерами мы беседовали, сидя за столом или у камина, мужчины наслаждались пино… Рядом попискивал в люльке Франсуа, а на полу валялся один Марсо - Коринна ощенилась.

Рауль, как радушный хозяин, не оставлял гостя, а я занималась с сыном или составляла им компанию. Но однажды мужа попросили подойти в церковь. Там нужно было последний раз проверить пакет документов перед тем, как отправлять их в службу Хранителя печатей.

Как только он отошел от дома, я попросила Дешама осмотреть ребенка – как лекаря. Это было сказано для Андрэ… но получилось, как получилось. Я сохранила тайну Рауля и получила горячего союзника в лице его слуги – на все времена.

Чего я боялась? Мужское здоровье – штука хрупкая. А если еще и травма… Простатит возникает по разным причинам и застойные явления в органах малого таза запросто могут такой причиной стать. Эти явления как раз и провоцируются низкой половой активностью. Регулярная половая жизнь один из важнейших факторов мужского здоровья, а у Рауля её совсем не было. Я не представляла себе процессов, происходящих в таких случаях в мужской репродуктивной системе. Куда что девается? И чем еще, кроме простатита, может грозить вынужденное воздержание?

- Жак… - решилась я, - меня волнует здоровье мужа. Проведите осмотр своего пациента. После ранения могли образоваться грубые рубцы и спайки. Мне неловко проводить обследование лично, а вы лечащий… если он не согласится, придется вам мягко настоять. Постарайтесь, пожалуйста.

- А почему возник такой вопрос, Мари? – нахмурился Дешам, - у Рауля случаются…трудности?

- Скажите мне вначале, как часто для здоровья мужчины нужно заниматься любовью?

- Мари, - прятал он улыбку, - это нормально в первые годы брака – когда любви много.

- Меня интересует норма, - не зная, как подступиться, шла я по хрупкому льду: - Если я все же решусь ограничивать его? Вы увлекались учениями восточных медиков, ведь там явно было и об этом. Насколько опасно воздержание?

- Мастер Тсу Хсе утверждает, что количество… любви, Мари, зависит от возраста и он рекомендует: в 20 лет - четыре раза в неделю, в 40 – раз в две, а в 60 – раз в месяц. В Поднебесной бытует мнение, что чем меньше «любит» мужчина, тем дольше он проживет. Семя, это чистая энергия и организм теряет её, отдавая. Есть техники сохранения энергии при акте любви, но я не вникал в эти тонкости – нужно исповедовать это учение, как религию, чтобы сознательно отказываться от удовольствия или создавать себе трудности, получая его. И всё только ради мифической возможности прожить дольше… А насколько? И если бы старость и смерть угрожали человеку только от любви! Но я периодически вынужденно воздерживаюсь и ничего страшного не происходит. Можете и вы разумно ограничить Рауля - китайцы могут быть правы, - уже не прятал он улыбку, - но не думаю, что влюблённый француз согласится на раз в две недели.

- Хорошо… это хорошо. Но послушайте! – пошла я другим путем, - бывают болезни, при которых мочевой проток сдавливается стенками воспалившейся простаты и тогда дело может дойти…

- До смерти. Говорите прямо, Мари, в чем сложности? – забеспокоился Дешам.

- Их пока нет… но это пока. И я боюсь оказаться бессильной, если с этим столкнется кто-то из мужчин Ло. С недавних пор ко мне обращаются за медицинской помощью, а в этом я не то, что не сильна – вообще ноль. А когда не знаешь и не готов – страшно. А если еще мысленно вписать в эту ситуацию мужа…

- Как хорошо, что вы с ним встретились, Мари! Вы любите его, - утвердительно кивнул довольный Дешам, - да это видно по вам обоим! Я рад за вас.

- Я люблю его, Жак, правда. И должна буду помочь, если вдруг… А вы обязательно осмотрите место ранения, я очень вас прошу. И хорошенечко, дотошно расспросите его. Но не говорите, что просьба исходила от меня, - пугалась я на самом деле, не представляя себе… Или очень хорошо представляя ледяное молчание мужа в этом случае. Ему будет плохо, очень. Он воспримет моё беспокойство, как предательство - сам решает кому доверять свои тайны. Я так же молчала в своё время и хорошо его понимала. Нельзя… я уже врала ему, а если теперь еще и это…

- Тогда вам нужно записать рецепты, – согласился доктор, - берите бумагу и перо.

Я оглянулась и поняла, что перо и чернила есть, а вот запас бумаги в комнате Рауля, в его бюро. И, махнув рукой Дешаму, что означало подождать и приглядеть за сыном, выскочила из спальни, чуть не сбив с ног Андрэ. Медленно прикрыла за собой дверь, и мы молча уставились друг на друга…

А потом он пробормотал «благодарю вас, мадам» и ушел. Подслушивал. И сделал какие-то свои выводы.

Праздник общения закончился, Дешам уехал, а я сразу же приступила к лечению. Буддистские практики, конечно, штука хорошая, но они включают в себя слишком много всего… почти нереального. А застойные процессы никто не отменял. И я стала заваривать для Рауля травяные сборы, а заодно поила ими и Андрэ.

Активный образ жизни, полезные продукты…

Мёд, прополис, перга, пчелиный подмор, личиночное молочко – всё это со временем пошло в ход. Пчел тоже, оказывается, держали и в Ло, и в окрестных деревнях, и на воскресном рынке в ближайших городах тоже можно было купить все из вышеперечисленного.

Чуть поджаренные тыквенные семечки в салатах – полезная для мужиков и вкусная штука. И еще отвар коры и листьев лещины с медом - как самое действенное средство при простатите и для его профилактики, на которое указал доктор. Я чередовала его с отваром донника и каштана. Приём профилактическими курсами, а что-то и постоянно… годами. Но сдвига не было, его не наметилось ни в лучшую, ни в худшую из сторон. Но уже это я считала своей победой.

Дешам обнаружил уплотнения на месте ранения, но сказал мне, что такие рубцы – малая цена за жизнь. То есть… Рауль не сознался ему. Хорошо, что тревожащих болевых симптомов не было. Это радовало, но я варилась в такой куче всего! Боль за него, жалость - примитивная, бабская! И даже страх был. Как же сильно он отчаялся, и насколько же… последним средством меня увидел тогда. И какой же я молодец, что не отказала ему!